薛鳄刚抬起胳膊一指，那树冠上便「唰」地跃下一人，抱臂站在了薛鳄手指的方向。那人顶着一张赤红色的鬼脸，许蝉冷不丁见了，吓得娇呼一声，差点儿从马上摔下。
待看清了那张判官面具，许蝉顿时气不打一处来：「怎么又是你！老神出鬼没的，喜欢捉弄人是不是？」
常鲤冷冷道：「我一直等在树上，你自己眼神不济，又怪得了谁？」
怕二人再闹将起来，徐振之连忙打圆场：「原来是常兄，昨日山上匆匆一会儿，未能搭上几句话，如此这厢有礼……」
「不必客气，」常鲤将手一摆，「其实我们之前也曾见过面。」
「哦？」徐振之怔道，「在下倒是没什么印象。」
常鲤瞥一眼许蝉，自顾自道：「暨阳渡前、密林之中，若非我飞针打穴，徐夫人怕是早为那劫道的蟊贼所伤。」
许蝉愣了：「啊？你说的蟊贼，是脸上长着老鼠斑吗？」
「那张丑脸我早忘了，只是隐约记得，他那同伙生着一隻难看的酒糟鼻。」
直到这时，徐振之才弄明白，原来那日得以逃脱，并非自己误打误撞，而是常鲤在暗中搭救。他心怀感激，举手长揖道：「敢情我夫妇已受过常兄大恩……那两名贼人，常兄是如何处置的？」
常鲤轻描淡写道：「杀了。」
「杀了？」
「他们怀揣『赐福帖』，是眠月山庄招去的刺客，不杀留着做甚？」
「竟是这样……」
见气氛有些不尴不尬，郭鲸干笑几声：「常老大，咱们该出发了……」
「等等！」许蝉看看常鲤，又望向郭鲸，「你叫他什么？」
「常老大啊。」
「常老大？」许蝉蹙额道，「你生得又高又壮，怎么还叫他老大？羞也不羞？」
郭鲸笑道：「这有什么，咱们习武之人，以功夫高低来论资排辈，他拳脚比咱们厉害得多，咱们当然要叫他『老大』了。」
许蝉盯着郭鲸：「你真打他不过？」
郭鲸点点头：「打他不过。」
许蝉再看向薛鳄：「你总能打过他吧？」
薛鳄摇摇头：「打不过他。」
「啧……」许蝉屡次三番地遭常鲤惊吓和挖苦，早就憋了一肚子闷气，总想找补回来，占些言语上的便宜。她稍加思索，又指着那张判官面具道：「哈哈，我知道了，那他定是个丑八怪！所以总戴着面具，生怕让人瞧……」
还没等许蝉把话说完，常鲤便一把摘下了那判官面具，露出的面貌非但不丑，而且还是个剑眉星目的俊朗模样。
徐振之一见他面容，登时想起了娶亲那日，在门口遇到的年轻游医：「难怪十分眼熟，原来那名郎中，居然是常兄所扮。」
「徐兄记性倒好，想不到仅有片刻对视，你就能认牢我的面貌。不错，正是我假扮成走方郎中，前往府上送去了字条。」常鲤说完，发现许蝉还气鼓鼓的，嘴上也不饶人，「怎么，徐夫人是被我的『丑模样』吓坏了？」
许蝉无言以对，仍是一副气呼呼的样子。
「好了，」徐振之看看天色，翻身上马，「时辰不早了，咱们还是赶路吧。」
「徐公子说得是，赶路要紧！」
郭鲸、薛鳄纷纷响应，各自骑马跨鞍。
见常鲤不急不慢地立于原地，许蝉眼珠一转，计上心来。她趁徐振之等人不备，忽然挥起马鞭，在他们坐骑的屁股上迅速打了三下。三匹马长嘶一声，便扬起蹄来，冲前齐奔。
一待三马衝出，许蝉又一把牵住身旁空马的缰绳，紧接着双腿使劲，朝自己坐骑腹上用力一夹。
转眼工夫，五马已奔出一箭地外，许蝉策马回头，朝着树下的常鲤喊道：「哈哈！你不是爱卖弄轻功吗？那就靠自己的一双腿跑着吧！」
常鲤皱皱眉头，足尖一点，竟一步跃出几丈远。
「好厉害！」许蝉心里暗嘆，急忙挥鞭催马，「驾！驾驾！」
马越奔越快，常鲤却越追越紧，没出片刻，居然堪堪追到了跟前。
常鲤脚下不停，突然伸出手臂抓住了马尾，再一扯一跃，借势打了个「鹞子翻身」，便端端落在了那匹疾驰的空马上。
郭鲸哈哈笑道：「徐夫人，这点儿小打小闹，是难不住常老大的！」
薛鳄同样笑道：「想让常老大出丑，徐夫人还得加些手段！」
徐振之见他身手了得，也由衷赞道：「常兄轻功之高，实令徐某大开眼界。」
「献丑了。」常鲤扫了许蝉一眼，纵马越过众人，当先绝尘而去。
五人一路向西，沿着道路直驰了两个时辰，离京已有百里之外。
此时丽日当头，人与马皆赶出一身热汗。再行一段，前方出现了一条溪流，几人商量一声，便打算在此地稍驻，用以歇脚饮马。
五人牵马来至溪边，各自歇息不提。徐振之和许蝉汲水洗脸，常鲤也径自走到一边蹲下身来，掬了一捧清冽的泉水饮下。
许蝉看一眼常鲤，突然指着溪中叫道：「振之哥你瞧，溪里面好大一条鱼！」
徐振之还没说话，郭鲸、薛鳄却来了兴致，都摩拳擦掌地围了过来：「在哪儿？在哪儿？捉上来烤了吃！哎？没瞧见啊……」
「游了、游了！」许蝉一面喊着，一面朝常鲤所在的地方跑去，「我指给你们看！」
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