静默时分，霍沉又不紧不慢地接着刚才的话说起来，仿佛不曾听到霍远和云飞这遭话，兀自道：「孩儿自鹿灵到岭南结识了不少大夫，想也懂些医理，父亲事事萎靡，口又发酸，恐是纵慾肆情过度才如此，不妨教鲍管事请位大夫来瞧瞧。」
「咳咳咳咳——」霍洋闻言猛地呛了口茶，殊觉失礼，忙面红耳赤道，「孩儿失礼，父亲莫怪。」
霍涛也变了变脸色，青一阵白一阵，如鲠在喉地从霍沉身上挪开眼，低头尝了口茶，确信并未泛酸后脸色又阴鸷起来。
唯独霍远没听见似的，单用拇指与食指掂起个空茶盅，悬到半空。
白瓷茶盅微微颤着，即便是坐在堂下也能看得一清二楚。手也发颤，确乎是纵情过度的，但从没有人如此明晃晃地说出来。
霍远等它颤了会儿，开口问霍沉：「冬日里就该及冠了罢？可成亲了？」
正问着，一个小厮打帘进屋，提着壶温酒送来跟前，霍远像是忘了霍沉还未答他的事，自斟一杯悠悠饮下肚。
堂上归于宁静，鲍聪见状，眉心微皱，正考虑早些传午膳时，居然听平日那位总不开口的大少爷问起话来……
问的不是旁人，正是霍沉。
问话时声音极低，却让霍沉难得愣上一愣，反问声：「大哥说什么？」
霍洋被他看得略微慌乱，但还是又问一遍：「我是问，三弟在清溪坞住得如何……可认得贺家姐弟？」
此情此景下，莫名提及贺家姐弟，不免古怪又不合时宜，但人人都听得出，后一句才是他想问的。
霍沉似笑非笑：「认是认得，大哥缘何问起他们？」
霍洋话语卡住，飞快瞄了眼堂上饮酒的霍远，耳根赤红解释道：「贺姑娘曾救我一命，但近来听闻她教甚么麻烦事缠上，遂问问三弟……」
这般说来，连云飞也瞧出他抱的什么心思，又何况他人。
霍沉不禁莞尔，又似带着调诮：「大哥若想知道，何不自己去瞧，我一个外人关心这些做甚？」
霍洋落得个难堪，憋红脸面看向父亲，后者却满心满眼都是酒，浑似与他们不在一处，才然提起的心顿时沉了下去……
第14章 瘦梅树
鲍聪为霍沉回来这趟特地安排好了家宴，只可惜不等开筵霍沉就离了霍府。
与他们共处一室已是各自无趣，再同席饮食，也不知云飞还吃得下吃不下。
缘着这个，鲍聪送他们出府时好一番无奈嘆惋。雪尚下着，不过已有转小之势，鲍聪看着巷里停的马车，几度欲言又止，也不知霍沉是真没瞧见，还是装作没见着，直接与他告辞，鲍聪唯有止言。
果然，一上马车云飞就耷拉下脸色，胳膊支在小方几上，枕着半边脸不说话。
「无趣了？」
「是，也不是……」
云飞坐端，见霍沉慢慢取出袖中的小手炉，想了会子，不禁说出他觉得诡异的地方：「为何他们瞧着也不似一家人，好不生分。」
他虽娘亲去得早，可他家中有父亲、有两个兄长，他们又随骆叔一家同住，不论是与骆叔骆婶，还是与三哥阿捷，都很和睦要好，不是一家，却胜似一家。
恁的他们霍家这样生分……
霍沉貌似也想了想，而后淡淡答：「偶然罢了。」
「什么偶然？」云飞疑惑，却换来霍沉的一声揶揄。
「再这样操心，怎么当云飞大侠？」
「云飞大侠」本是云飞小时自封的名头，后被人捡来做了诨名儿，不时这么叫他声，能臊得他一听就熄声。
然而这回没静许久，不多时他又止不住好奇地问起其他话来：「方才那个霍洋为何要当着众人的面儿问起贺姐姐？」
提起这事，霍沉迭起双手，右手食指轻敲着左手手背。
霍远前脚刚问了他成亲与否的话，霍洋后脚便提起贺家姑娘，弦外之音任谁都能猜出，无非是等个父母之命、媒妁之言……
他母亲早逝，父亲又从不管顾，在家中不少教李氏与霍涛欺慢，故而性子越发唯诺，方才在堂上，想是见父亲竟关心起三弟的婚事，遂一大胆也拐弯抹角地提了出来，孰料霍远那时又慊足喝起酒来，全然不听堂上的事。
至于说的那些话里，好似也有几处可玩味的。
贺姑娘曾救过他一命？什么事能让她救下他？再来，她会教什么麻烦事缠上？
霍沉不由想起昨日在院中听到的话，那位不知打哪儿来的姑娘扬着嗓子说的，好似是方琦还要来竹坞提亲？
都教人家姑娘打了，怎还这样厚颜？
「三哥？」云飞久等不到他说话，叫他声。
思绪教小少年打断，霍沉懒洋洋抬眉，只听云飞继续道：「嗐，你不说我也省得，他一准是喜欢贺姐姐，诗说『美人一何丽，颜若芙蓉花』，我认得了贺姐姐才知这句是甚么意思，他必定是喜欢她的，更何况，贺姐姐还救了他，心地是极好的……」
云飞忽然啰唆个不停，霍沉听着倒也不厌烦，只是越往后听越觉不对，打断他，问道：「后头这些话谁同你说的？」
「诶？你如何听出不是我说的了？」云飞惊喜问他，边解释，「后头这些是昨儿二哥说与我的，他还夸我眼界变高来。」
霍沉皱眉：「……」
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