第9章 小灶
夜色尚且浓黑，星子稀疏地挂在天上，弯月被云雾遮掩得半隐半现。
卫明枝自幼生活在这大卫皇宫中，对于宫中地形早已烂熟于心。她也不打灯笼，借着微薄的月色便带着无词横衝直撞，所幸一路并未碰上巡视的宫人。
御膳房每日炊烟升腾，因此四周的宫殿都隔得远；正值深夜，房殿也没安排守卫，这正正方便了今夜的偷食者。
卫明枝撬不来锁，领着无词翻窗。
御膳房里头的烟火味还没散，也不知入夜前是哪位贵人心血来潮要了重口味的吃食。
她凭着窗外透进来的微光略略扫视过橱柜箩筐里剩下的食材：「萝卜、青菜、黄豆……怎么都是素的？」
「许是荤的放久了不新鲜。」
她认可了无词这个解释，紧接着为难起来：「可这些素菜能做出什么东西？」
「不如下碗面？」
「也成吧。」她夸讚自己，「我不挑。」
无词便挽袖打水洗菜。卫明枝百无聊赖地坐在旁近的木墩上，眼巴巴地看着他择出几片菜叶过水清洗。
「你同谁学的做菜？」
「同一位好友。」
「你那位好友是男子还是女子？」
「男子。」
「真是稀奇，我很少听闻有男子愿意下厨做菜的。莫非他是个厨子？」
「不是。」无词把菜叶装进碗中，「因为一些原因，他所住的地方很是艰苦，恰好他夫人怀有身孕，嘴挑，他便自己学着做了家乡的菜食给他夫人吃。」
卫明枝鲜少见他有眉眼这般柔和的时候，羡慕道：「他们可真恩爱。」
无词没说话，端着碗站起来，「要生火了，殿下不若出去帮忙望个风。」
现在正是夜里，御膳房生火的火光可能比白日里还要更引人注目，虽然半夜大抵没什么人会从此处经过，但小心一点总不是坏事。
由是卫明枝干脆地应了声「好」，便利索地翻窗而出，蹲在墙外左右探视起来。
子夜的风颇是寒凉，卫明枝蹲了没一会儿便觉得双手发冷，她把手捂上脸颊，边搓边继续尽职尽责地给墙里头的人放风。
无词的动作倒是很快，没等她双腿蹲麻便已经轻敲窗户：「殿下，可以进来了。」
她闻声又翻回去。
无词做的是一碗清汤挂麵，油花星点的汤麵浮着几片绿油油的菜叶，被盖住一半的白面看起来香软可口。
「你竟然还真有两分手艺！」
卫明枝端过瓷碗，接过木筷，坐在墩子上便挑起两根麵条尝了尝。待麵食下肚，她才道：「味道很好，就是有点淡，兴许我的口味比你重些。」
无词眸色墨黑地望了她手里的面碗一眼，转身给她取来盐罐，递到她手边：「殿下自己加。」
「这种精细活我做不来，我怕我手一抖就加多了。」
无词只好蹲到她身侧，舀了小半勺盐，一点一点地给她抖进碗里。他的手很稳，半分也不似她。
卫明枝嗅着麵汤香味，垂眼瞧着无词精緻中带了分疏离的眉目，心中所想不加修饰地一股子倒出来：「你真应当去做女红，从前我学女红的时候，初时针都拿不稳、针脚还不细緻，如果能同你一样，那时候就省事多了。」
无词挑眉望她，仿似是无言以对，最后只道：「把面匀一匀。」
「哦。」卫明枝这才垂着脑袋开始匀面。
无词放好盐罐后，坐在她身旁的另一个墩子上听她「哧溜」地吸面。不知怎的，他脑子里就突然浮现出从前夜里在他床边偷食的野猫的影子来。
卫明枝却分毫不知他内心所想，只欢快地吃麵饱腹，麵汤下肚大半之时，她突然听见身边的人低低地唤了她一声：「殿下。」
「嗯？」
「有人来了。」
卫明枝被这话吓了一跳，也不管三七二十一，搁下面碗，拉着无词的手腕便侧身躲到橱柜后头。
无词是被抵在墙上的那个。
他几乎从未与人靠近过这般距离，女儿香气避无可避，他身子稍僵直，眸中也透出几缕挣扎之色。但卫明枝正凝神地听着动静，并没留意到他的异样。
御膳房的门果不其然被人推开。听脚步声来的人数并不多。
「这面香都快溢出来了，夜里偷吃的猫儿大可不必再躲了。」女人娇媚又略带调笑的声音迴荡在御膳房内。
这声音……
卫明枝一时发怔，那女人很快又道：「若是猫儿自己不出来，我便亲自来抓啰。」
这话可还好？卫明枝心中暗叫倒霉，认栽一般从橱柜后头探出身子。
来人站在御膳房门口，着一袭浅绀色长裙，裙上绣着几朵雍容华贵的海棠花，身姿曼妙婀娜，肤色嫩如白玉，一双狐狸眼流转含情，自带三分笑意，面容极美。
在她身后只跟了两个打灯笼的太监宫婢。
卫明枝朝来人屈膝问礼：「姝美人。」
这位美人年纪比她大不了多少，是去年才新被微服私访的父皇从宫外带回来的。据说是个风尘女子，但父皇对这女子极是宠爱，自她入宫后几乎是专房独宠，还力排众议给了她美人的位份。虽说只是个「美人」，但宫中的妃位后位都不太会招惹她。
「呀，居然是九殿下。」姝美人随意地转着手里的钥匙串，瞥过她身后的橱柜，笑道，「怕是不只九殿下一人吧？」
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