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三误于南渡浔江。中坪突围后，太平军又有不少伤亡，他们却意外地重回金田村。清军主力则被甩在西北数十里外。东下的机会出现了。可洪秀全鑑于大黄江口之败，不敢东突，却命韦昌辉率部渡过浔江，南攻浔州府所在地的桂平城。桂平知县、署南宁同知的李孟群早有防备，他率团练拼命抵抗，太平军损兵折将，寸步难行。向荣、周天爵率军追至，又将太平军包围在金田一带。这一围，又是两个月的消耗战。太平军战略要地猪仔峡、双髻山、风门坳、古调村先后失守，太平军死伤数千人。最后，洪秀全只能率残部据守无险可凭的金田、新圩、莫村一线。咸丰元年八月十六日（1851年9月11日），太平军从新圩经水枧头突围，沿山道越上瑶，进入平南鹏化山区。八月二十日（9月15日），太平军与向荣军战于平南县北的官村。向荣部因胜生骄，太平军则困兽犹斗，结果，向荣军败，太平军溃围而出，完成了“内线作战”向“外线作战”的转变。

杀出“浔州府”的范围，我们如果定为太平军第一次反围剿胜利，那么杀出“永安州”则可视为太平军第二次反“围剿”胜利。同理，其克“全州”，东入湖南，应视为第三次反“围剿”胜利。出广西境，反“围剿”结束，“长征”开始，太平军始获得战略与战术的全面主动。

官村大战后，北上攻克永安州，是太平军第一次“进城”。城里的日子远比钻山沟舒坦，所以洪秀全们在永安州一住又是八个月。在这八个月中，清军的包围圈越缩越小。太平军阵地由纵横各二十里，收缩到纵横仅五六里，州城之外东西南北各有些孤立据点而已。但洪秀全没有忘记“政治大事”与“生活美事”。

“大事”是永安封王。咸丰元年十月二十五日（1851年12月17日），洪秀全发布《封五王诏》。这“五王”，即东王杨秀清、西王萧朝贵、南王冯云山、北王韦昌辉、翼王石达开。这“五王”，原被封为五军主将。“五军”皆归洪秀全节制，所以“永安封王”前的“军权”是由洪秀全独揽的。军事上拙招连连，一误再误，大都与洪秀全的瞎指挥有关。“永安封王”后，明确由东王杨秀清节制另外四王，从此军权落入杨秀清之手。洪秀全泡在后宫“二线”享起了艷福。

这“美事”，即洪秀全的扩大“后宫”，广封“娘娘”。就在大敌围城的八个月里，洪秀全册封的“娘娘”由“东乡”登极时的三十六个，增加到五六十人之多！而在金田起义时，他的“娘娘”即已有十五人了。⑨

进驻永安州之初，太平军出于生存目的，又大肆招兵买马。在这一时段加入太平军者约有三类人：一是永安百姓，胁迫加入；二是广西各地“拜上帝会”会众，因故未能去金田“团营”会师者；三是广西、湖南“天地会”会众，在李沅发失败后成散兵游勇，赶来归附。新老相加，太平军兵力最保守的估计也当在一万四千人左右。在守城之战中，太平军损失四千人。

由于清军将领的战术分歧及人事矛盾，咸丰二年二月十五日（1852年4月5日）深夜，太平军在永安州东北面突围成功。乌兰泰主张合围严困，向荣主张缺其一隅，而太平军正好从缺口突走。⑩ 此役清军阵亡八千人（此为赛尚阿上奏朝廷数，实际远大于此数），其中有五位正二品的总兵官（天津镇总兵长瑞、凉州镇总兵长寿、河北镇总兵董光甲、郧阳镇总兵邵鹤龄、寿春镇总兵艾齐虎）战死，且有二百多个正七品以上的武官丧命。在突围之战中，太平军伤亡人数约四千人（赛尚阿上报为三万人，李秀成“自述”为三千人）。守城与突围相加，永安时期共损失八千人。占其兵力的60％左右。奇蹟是：太平军只死“兵”，不死“将”，他们的军官（永安封王的同时，共有八百多“老兄弟”晋升各级军官）只有少数人负伤，却没有人捐躯战场。半个多月后，清兵又有广州都统（正二品）乌兰泰在追击太平军中阵亡。

永安之战清军的兵将损失超过了第一次鸦片战争的总和。清高级将领的大批牺牲，至少证明他们身先士卒，处在战斗的第一线。以乌兰泰为例，智勇兼备，精忠为国，稍有“活命”私念，他哪儿又会亲率兵勇争夺将军桥呢？将军死于“将军桥”，真是劫数在此！

我们关注“将”的牺牲，是一贯的。第一次鸦片战争中，中国的“将”一个个甘于赴死，表明了军队“中枢”的坚刚。太平天国乱起，清军中的满汉将领又一个个视死如归，仍然表明了“长城”不倒。

“永安突围”，是太平军的“硬仗”。“硬仗”不死“将”，又正常，又不正常。“正常”在太平军的每一次战术实施都是“天兵”（士兵）打头阵，“天将”压阵；“不正常”在这种驱民为兵、驱兵赴死的做法，违背了洪秀全们“天兄”、“天弟”一律平等的原则。

“一将功成万骨枯”，是谁也改变不了的“兵”、“将”关係。诀窍在于如何让“兵”们自觉为“将”而死，却又感到是在为自己的“义务”或“信仰”而战。这中间，就有一种“理想”或“理性”的教育与灌输程序。