“我要把它命名为谐波仪，”本宣布道。
约翰一抹脸，怒气冲冲地盯着班杰明。“本?富兰克林，你这个蠢货，如果沸腾的是咱们的血液怎么办!?如果咱俩靠近铜管头，身体中的水份也会直接变成蒸汽，就跟那团冰一样。要是影响范围更大些怎么办!?”
“事实并非如此，”本拿出通情达理的腔调说。
“但有这个可能，”约翰反驳道，但班杰明能听出他已经是在思考刚才这一幕的成因了。“它现在成了沸腾仪，”约翰的语调平缓了些，“但我从没听说过能让水结冰的沸腾仪。”
本点点头。“我必须承认这个实验结果和我预期的不太一样——效果更好了。不过还是让我们来把它搞清楚吧。”
约翰有点害羞似的咧了咧嘴。“你有点科学家的味道了，比我强。”
“但你的数学比我好，”本说。“没有你帮忙，我根本都不敢往这方面猜。”他顿了顿，笨嘴拙舌地轻声说，“没你不行，约翰。”
柯林斯脸上仍旧挂着一丝狐疑的表情。“那就解释一下吧，”他嘆道，“让我看看那些演算都起了什么作用。”
本耸耸肩。“我们都知道万物均有四种元素组成，对吧?”
“土、纯光、粘液和气，”约翰说，“别把我当成白痴了。”
本点点头。“抱歉。那么跟我说说你了解到什么程度了。”
“我读过《数学原理》、《光学》，还有罗伯特?波义耳 的化学基础书籍，”约翰有点装模作样地说，“我知道所有物质都是由四种基本元素以不同的比例和构造结合而成。”
“那么酶呢?”
约翰点头道：“酶是物质在以太中存在的图谱或模子。”
“过分简单的说明，但也没错。”
“别跟我说以太的知识你全懂，”约翰反诘道。
“不，你说得对，我也是一知半解。”本说，“而且我并没小看你的解释。以太确定了物质的形态，模子的比喻也不坏。但这些‘模子’是由重力、电磁力、交际力 这些亲合力构成的。”
“明白，”约翰说，“不过你现在说的这些就快到我的极限了。”
本继续解释道;“我们说起以太中存在模子，指的不是整体事物，比如房子、椅子或人。而是说存在有化合物——比如铁、铅、金、水——的形态。我比较喜欢把酶看作自动织机——这是牛顿先生所用的比喻。每台织机都通晓一种与众不同的织锦图样。它们会把四种元素，按照其特有的图样织成物质。”
“所以我们所用的部分公式需要一个矩阵，”约翰说。
“完全正确。你知道为什么我更喜欢织机的比喻了吧。我们可以如此联想，铜酶用土、纯光和少量气织出铜来。”
“对。”
本喜欢给约翰?柯林斯当老师的感觉，这位伙伴在辩论、作文和数学方面比他强得多。
“总之，”本继续说，“各种亲合力构成了织机上独一无二的丝线排列和织锦图样。每种化合物，每种酶都有其独特的谐波，或者说振盪属性。”
“我还跟得上，”约翰说，“这就是以太收报机的工作原理，对偶机拥有相同的谐振属性。”
“完全正确。其他物质也一样，比如铁、玻璃，或是——”他意味深长地顿了顿，“——水。”
约翰目不转睛地盯着他，最终才犹犹豫豫地说：“你改变了酶，所以其中的物质由水变成了冰。”
“对!”本拍打着约翰的后背，咯咯笑了起来，“当然，只是个很小的变化，在自然情况下也会发生。毕竟谁都能烧开水……”
“但必须通过原始方式加热改变酶。你的谐波仪直接就办到了。”
“许多仪器都是如此，”本提醒他，“无炎灯就从空气中释放了纯光。如你所说，我的仪器是个小型化的法国沸腾仪。自从牛顿爵士发现了哲人水银——这种物质可以将振盪波转换成以太形式——人们发现了很多改变物质形态和构成的方法。”
“但你这机器可不一样，”约翰说。
本露出微笑。“是啊。因为它有两种用途。”
“让水结冰和沸腾。”
“对。大部分仪器都只能处理一种变化。这台机器可以将声波振盪传入以太，在核心部位有少量哲人水银，是我从一台坏的收报机里搞来的。我所做的只是提供一些选择……”
“等等，”约翰说着抬起手来，“这不是一锤子买卖吗?你有八个音阶。要是哪个都对酶不起作用怎么办?抑或效果……可能出现各种情况。”
“不，”本断言道，“这并不完全是我自己想出来的。大部分是由一个叫丹尼斯?帕潘 的发明家设计的。实际上，他用这种原理驱动了一艘小气船。这个仪器只对水起作用，而水只有三种形态——液态、固态和气态。通过大小不一的玻璃球，我认为有很大机会至少完成一种形态的转变。”
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