“我说的是你这条毒舌，”蒂奇说，“你得管着点它。马上。”
“去你的吧。”
海盗手枪上的撞针一响，燧石一闪，火药池发出咝咝的声音。但什么也没发生。
“该死。该死!”蒂奇大叫着把手枪摔向本。
“我跟你说它湿了。”
蒂奇胸前绑着三个枪套。两个已经空了，但他从第三个套中抽出一把枪。“再来试试这个。”
“等等，”本说，“等等。我道歉。”
“跟撒旦道歉去吧，”蒂奇喝道。
“我刚跟他说过了。”
黑鬍子抬起手枪，眼睛里冒着火，但他突然笑出声来。“你想要什么，小子?”
“你刚才说咱们可以帮彼此的忙。”
“对。”
“怎么帮?”
“我要你的船， 只要你帮我给她装满补给和物资，我就会付钱给你。”
“你会割断我的喉咙，”本说。
“不，我发誓不碰你的喉咙。”
“哦，那你也会折断我的脖子。”本回嘴说，“无论如何，我都要死。”
“你似乎急着想死，”黑鬍子吼道，“波士顿有个人要杀你，你还想往回跑。你回那儿去干什么?”
“他要杀我的一个朋友。”
“如果是这样，那你朋友已经死了。”黑鬍子说，“一旦官方开始调查是谁杀了你哥哥，这个凶手就必须加快速度。波士顿地方不大，藏不住人。他会了结这桩事，然后溜之大吉。”
“这是你的做法，”本反驳道。
“小子，我通常不会给年轻人什么建议。但如果你遇见我还能活下去——如果你没让我割掉这条无礼的舌头，那我建议你最好找点别的事儿做，因为你已经用光了未来十年的运气。似乎你哥哥把你卷进了某些……”
“不。是我把他卷进来的。”
“哦，那就更糟了。如果你才是猎物，也许那傢伙会来追你，而不是去杀你朋友。这样的话，你就应该把他引得越远越好。现在，我可以帮你这个忙。我可以帮那傢伙省点事，也可以让你逃出他的手掌心。两条道你选吧，但别再犹豫了。”
本看着大海。“要是我把船卖给你，那我怎么离开这儿?”
“我也会告诉你一个法子。”
“你出多少?”
“两百英镑。”
本盯着他说：“我不相信。”
“想挣这笔钱，你还要把所有衝上岸的物资——包括清水——运上船，再把我也扶过去。”
“不，”本语气坚定地说，“不，先生。我会把船卖给你，装上物资，然后削一根拐杖好让你走到船上去。除此以外，我什么都不干。”
“好吧。装好我的船，然后我会告诉你到哪儿拿钱。”
“还有如何离开这里。”
“还有如何离开，”黑鬍子答道。
没用多长时间，本就把岸上所有有用的东西装进船。最重的是半桶朗姆酒，本发现它后，黑鬍子马上就要了一杯。他还发现了一些船上的物资。除此以外，还有海盗坚持要带上的两个箱子。
东西都装好后，本小心翼翼地蹭到蒂奇跟前。海盗看了他很久，但没有举起枪。“我的拐杖，”他说。
“我的钱。”本答道。
海盗把手伸进灰外罩鼓鼓囊囊的口袋里，拿出一个布袋扔到本脚下。袋子里叮当作响。“给你，混帐。”蒂奇说。
本数着硬币走向森林边缘。不多不少正好两百磅。他用蒂奇给的一把折刀费力地砍下一棵带杈小树，削成简陋的拐杖。然后走回去，站在十五码外把它扔给黑鬍子。
“给你，”本喊道。
黑鬍子点点头，抬起手枪，扣动扳机。巨大的爆炸声响过，一股黑烟扑向本，犹如恶龙的吹息。
“该死!该死!该死!”黑鬍子高声喝骂。本摸了摸胸脯，没有发现伤口。“早晚有一天，他们会造出能射击的手枪。”
“去死吧，爱德华?蒂奇!”本叫道。
“只是公事公办，不是针对你，小子。”说完这话，黑鬍子爬起来，撑着拐杖单腿跳向小船。海盗上船后，回头冲本喊道：“等我的船消失后，你就点一把火。如果船没走远你就点了，我就回来把你杀了，我发誓。”
这很可能。他拄着拐杖走起路来，比本的猜想要灵活得多。
本看着船帆越来越小，心中希望他在船上凿出的洞不要太快显现。他用一块硬麵包堵在洞上，麵包泡散之前，是不会进水的。
船帆消失后，本按照黑鬍子的建议，用剩下的木头和森林中找来的枯枝败叶生火。黑鬍子扔给他的那把手枪里的火药已经干透，本用它把火点起来。等火头稳定后，他躲在一大片榆树林后面，时刻准备着藏到树林深处去。
日头快要落山时，他看到一艘三桅快船出现在天际，船帆上飘扬着国王的旗帜。
“这点子不错，”考德威尔船长说。
“我看到了昨天夜里上的海战，”本解释说。
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