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最终停止这场对英本土空战的原因是，一九四一年春，在国防军的主力东调的同时，空军也被调到东部战场。（待续……）第五章 一九四一年地中海地区 第一节 血染克里特攻击高度4000米！作者：[德] 卡尤思·贝克尔 第五章 一九四一年地中海地区第一节 血染克里特笨拙的 Ju 52 在克里特岛上空进行伞降，其中一架被击中

德国早在一九四零年秋季就已经改变了一九四一年春季以后的战略重点。到了第二年，即一九四一年五月，随着天气转暖，德军便开始对苏联发起了攻势。

但是，德国对他的那个义大利伙伴——墨索里尼的野心估计不足。德国在巴尔干半岛的行动，特别是向罗马尼亚派遣“军事顾问团”一事，出乎意外地触怒了这位义大利国家元首。向罗马尼亚派遣“军事顾问团”，一来是为了保护该国免遭苏联的侵略；二来是为了将其作为德国向东方进攻的基地。

墨索里尼在一九四零年十月十二日，召见外交部长齐亚诺伯爵时叱责德国说：“希特勒总是把既成事实摆到我面前。这回我要给他一个回去，让希特勒通过报纸去了解义大利进驻希腊的新闻吧！”

一九四零年十月二十八日，墨索里尼开始对希腊冒险。第二天，英军使占领了地中海东部的要衝——克里特岛。

此举使希特勒不知所措。他于十一月二十日致函墨索里尼，责备他说：“朋友之间，要以诚相见。”希特勒怕的是英军轻而易举地从希腊得到基地，从而构成对德军南翼的威胁。其中使德国最为担心的是罗马尼亚的普洛耶什蒂油田，这个油田是德国唯一的石油来源。现已处于英国轰炸机的活动半径之内。

希特勒在信中接着写道：“你这样做的结果将不堪设想……”。

他对墨索里尼抱怨说：“在没有用奇袭的方式占领克里特岛之前，我希望你还是不要进行这次作战吧。为了达到你的目的，我打算提出一项切实可行的方案：投入德国机降兵和伞兵各一个师的兵力。”

也就是说，要想占领克里特岛，需使用空降部队。这个设想虽然诞生在一九四零年十一月，但实现这一设想则是在半年以后。义大利的进攻一开始就陷入了僵局。到一九四一年三月，英国的陆军和空军便在希腊本土站住了脚。四月六日，德国开始向南斯拉夫和希腊发动进攻，几星期之内就席捲两国。五月初，德军已开进希腊爱琴海和地中海的所有沿海地区。

最后，只剩克里特岛了。

克里特象一根巨大的门检，隔着地中海横卧在希腊面前。

克里特岛长二百五十公里，宽三十公里。英军强占了这个岛子，硬是把它从希腊本上支解出来。他们决心不管发生任何情况都要把这个要塞岛继续占领下去。

一九四一年四月十五日，当巴尔干半岛正在酣战之际，弗赖赫尔·冯·里希特霍芬的第八航空军的俯衝轰炸机和其他战术部队一起，如同过去在波兰和法国作战一样，打破了敌人的防线。

当时，国家元帅戈林的司令部设在奥地利的塞墨林。这天，第四航空队司令亚历山大·勒尔将军辞别了空军总司令戈林，赶往东南前线。临行前，戈林在司令部倾听了这位航空队司令的建议。勒尔建议说：应该进行一次大规模的作战以结束巴尔干的战争；应该用第十一航空军的机降和伞降部队去夺取克里特岛。

几天后，德国空降兵创始人库特·斯徒登特中将亲官到戈林那里陈述他夺取克里特的计划。斯徒登特在鹿特丹负了重伤。痊癒后，受命指挥新组建的第十一航空军。这个军统辖着包括运输机部队在内的全部空降部队。

四月二十一日，戈林派斯徒登特中将和耶顺内克空军总参谋长前往缅希基尔赫的最高统帅部，向总统陈述夺取克里特的计划。这一天也是希腊向利斯特元帅的第十二集团军投降的日子。希特勒去年秋天曾亲自参加讨论过夺取克里特岛的空降作战计划，但这一次，却一言未发。

从那以后，形势发生了变化。不能再犹豫不决了，仅仅因为巴尔干战役就使进攻苏联的时间推迟了四个星期，从五月推到六月。如果这里再出现一个“分战场”的话，德军的兵力就会被彻底分散。北非如无德军的支援也是不行的。从西西里岛战线来看，第十航空军还必须去支援与英国地中海舰队及马尔他岛相持的义大利军队。

德国最高统帅部总参谋长凯特尔元帅和统帅部的意见是，最好使用空降部队攻占马尔他。理由是这个英国基地比克里特更重要，更危险。但希特勒却把克里特置于首位，他想以辉煌的胜利来结束巴尔干战役。他认为，克里特是通往北非、苏伊士运河和东地中海全域的跳板。有了克里特，空军就能控制这些地区。

他提出了两个条件：

一、此次作战投入第十一航空军的兵力（机降兵、伞兵各一个师）就足够了；

二、准备时间虽短，但发起空降作战的时间不得超过五月中旬。

斯徒登特将军毫不犹豫，他确信自己的部队能够完成任务。希特勒批准了他的计划。为取得墨索里尼的同意，又用去四天的时间。终于，在四且二十五日，希特勒下达了第28号总统命令，即代号为“水星”的攻占克里特岛的作战命令。