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魏廷山看完信，交给许从成，问胡狲：「你在家乡见到高阁老了吗？」胡狲道：「没见着，高阁老回到故居，整天关门闭户足不出门，他的院子附近，也总有一些不三不四的人在游荡，乡亲们说，这是官府密探，高阁老虽然削职为民，皇上对他仍不放心呢。」魏廷山说：「此地也不便久留，壮士你还是快走为是。」

胡狲走后，魏廷山从王显爵手上拿过信，用烛火烧掉。魏廷山道：「诸位看了高拱大人的来信，有何见解？」王显爵说：「邸报上曾登载，说李延在衡山上吊自尽，我一直怀疑，他是被人干掉的。」魏廷山说：「他是怎么死的，现在已不重要。重要的是，他向京城许多官员行贿的证据，落在了张居正手中，而现在又遇到了京察。」许从成道：「事到如今也没有什么好隐瞒的，你们都说说，李延送了你们多少银子？」魏廷山说：「你猜猜？」

许从成叉开五指：「给你这么多？」魏廷山问：「这是多少？」许从成道：「五千两。」魏廷山摇头。许从成叉开十指：「那就是这么多？」魏廷山问：「这是多少？」许从成道：「一万两。」魏廷山摇头：「你再猜。」

第十二章 胡狲传信(5)

「二万？」

「不对！」

「三万？」

「还是不对！」

许从成不耐烦：「你究竟得了多少？」魏廷山把大拇指与食指弯成一个圆圈：「实话告诉你吧，这么多。」许从成问：「这是多少？」魏廷山说：「零。」许从成惊讶地瞪圆了眼：「零？你这话鬼都不信！李延来京行贿，除了高阁老，头一个想到的就应该是你。」魏廷山道：「他怎么想是他的事情，我反正是一个铜板也没有拿他的。」许从成笑道：「官场里头，已经有了莳花御史与养鸟尚书，现在又多了你一个零号侍郎。」魏廷山道：「愚兄受之无愧！我被审了半天，该轮到我来审你们了。」他冲王显爵道：「你拿了多少？」

王显爵嘿嘿笑道：「我嘛，别人吃肉，我只不过喝了一点汤而已。」魏廷山对他说：「那不是汤，那是毒药哇。」王显爵道：「就算是毒药，如今喝进肚子里，又有啥办法？」魏廷山看着他说：「看来你是在劫难逃。」王显爵问：「你何出此言？」魏廷山看了许从成一眼：「还记得胡狲进来前，我说过的话吗？」王显爵恍然大悟：「你说，京察才是张居正真正阴险过人之处。」

胡狲父子走在流光溢彩的大街上，陈应风带着几个人上来，把他们夹在了中间。胡狲见势不妙，朝胡狲子丢了个眼色，爷儿俩便膀靠膀站着，暗中提起气来攥紧了拳头。胡狲问：「你们想干啥？」陈应风阴笑着说：「不干什么，我大爷想让你去种只瓜。」

许从成道：「张居正是想借京察之名，行排除异已之实。」魏廷山说：「《戒谕群臣疏》乃是出自张居正的手笔，这是他实施万历新政的第一个步骤，他要整饬吏治，而整饬吏治，就从京察做起。」王显爵道：「张居正这时候提出京察，目的就是藉此震慑百官，让大家逆来顺受，当扎嘴葫芦。」魏廷山说：「所以我们要就事论事，团结百官向皇上进言，同时一定要找到张居正的软肋。」但许从成说：「张居正此人一向清廉，要挑他的毛病，恐怕很难。」魏廷山说：「挑他的毛病难，但是挑他同党的毛病还是容易的，他不贪，冯保也不贪吗？殷正茂能不贪吗？如果我们能从他们身上抓到把柄，张居正的京察就将半途而废。」王显爵道：「此举甚好，只是你我眼下的身份，还不足以挑大樑，与张居正抗衡。」魏廷山道：「我想到了一个人，只要他来挑头，张居正就会陷入被动。」

许从成忙问：「谁？」魏廷山道：「你！你是当今皇上的姑父。」

许从成闻言忖了半日，即眉开眼笑道：「是啊，他不仁咱们就不义！咱们充其量搞他个鱼死网破！另外，你们一定要说服六科廊那些个言官，让雒遵挑头上奏皇上，将京察的权利交给吏部及督察院。」

王显爵露出笑容，抓起桌上的酒壶摇了摇，发现已空了，朝门外大喊一声：「店小二！」一个十六七岁的小跑堂进来：「老爷有何吩咐？」王显爵问：「刚才在这屋里当值的店小二呢？」小跑堂道：「他有点事，走了。」王显爵脸色一变，厉声问：「店小二到哪里去了？」小跑堂被逼得哭了起来。魏廷山在旁好声问他：「你们店小二到哪里去了？」小跑堂道：「那种瓜的爷儿俩，从这里出去后，一上街就被人扭住了。店小二吓得躲起来，不知道去了哪里。」

小跑堂下楼后，魏廷山站在门口，目送着小跑堂的背影消失，王显爵道：「看来，我们被人盯上了。」

胡狲父子在陈应风一行的挟持下，进了大门，穿过曲槛迴廊，来到彩云楼水榭。徐爵看着胡狲道：「你叫什么？」

这人答，他是河南南阳府汝州县人，来京玩杂耍混口饭吃，看家本领是种瓜，属猴叫胡狲。徐爵盛气凌人地说：「我再问你，你方才在熏风阁，为谁表演来着？有人看见你跟着魏廷山的轿子，从他家一直跟到了熏风阁。」但胡狲咬定，什么伪大人真大人，他统统不认得。徐爵吩咐陈应风，这隻精猴子是敬酒不吃吃罚酒，把他们带下去细细审问。押解路上，胡狲暗中捅了儿子一下，胡狲儿会意，两人突然发力，胡狲将挟持他的人一下子撂翻，双方激烈地打斗起来。胡狲父子虽赤手空拳，但身手不凡。十几个回合后