第4页

“噢，谢谢，谢谢。”她用生硬而略带沙哑的声音迎接他，飞快地接过小包，看也不看就往墙边的一个木箱上一放，好象生怕它会烫伤手似的。然后，她故作客气地挥了挥僵直的手臂，“请坐。”

他惭愧地朝门口退了一步，忽然发觉门外苍茫的暮色中聚集着一小群人，正探头探脑地朝屋里张望。

“我们里面谈吧。”他把头一偏，就自顾自往里屋走。等到他在桌旁的方凳上坐定了，她才毫无声息地跟进来，嘴唇几乎不动地问：“我已经谢过你了，你还要怎么样?”

在惨白的灯光下，她的脸就象半透明的玉雕，稍稍点有浮肿的眼皮和小巧微凸的眼睑间，不时闪出一种奇怪的光泽。他的心瑟缩了。

“我忙得很，马上要去值夜班。”沉默了一阵后，她又轻轻他说。

李乔林象被舵咬了似地跳起来，猛一抬头，看到她满脸通红。他们的眼睛对上了，只见她的眼睛突然一红，不胜悽惨地看了他一眼，随即转开，又定定地凝视着幽暗的屋角。

他的手颤抖了。他恨不得立即扑上去，一把抱住她，吻她的嘴唇，吻她的眼睛，吻他的脸颊，吻她的额头……然后跪下来请罪，求她饶耍可是突然，他眼前出现了牛朝杰那穷凶极恶的麻脸。他打了个寒噤，重又镇静下来。

“那封信你收到没有?”他费劲地说出这句话，仿佛从橡皮里绞出水滴似的。

“噢，”她轻蔑地扬起脸，不知什么道理，那两道深长的鼻唇沟给了他特别强烈的印象。“早就收到了。我恭喜你呀，远走高飞，前程万里!”

“我……这是……不得已的……”他喃喃地说道。他原先准备好的那一篇雄辩的演说，这时却象棉絮一样塞在他喉头，一句都吐不出来。

“是呀，你放心!”她的脸上突然出现了僵硬的笑容，“你走你的阳关道，我走我的独木桥。我生就这个命，决不拖累你!”

她突然收敛了笑容，那鼻唇沟仿佛更深了。同时腾起一阵短促而悽厉的，从强制下迸发出来的袖位。这声音就象鞭子一样地抽在他心上，他愣了一愣，逃也似地衝出去了。

漆黑的夜，天上没有一点星光。只有四下里农舍的灯光，稀稀落落的，闪闪烁烁的，象是夜游的鬼魂。

好大一会儿，李乔林就象醉汉一样，跌跌撞撞地在黑暗中跑着小步。他一边气喘吁吁地跑，一边低声地骂：“我卑鄙，我无耻，我下流，我可恶，我害苦了她，我抛弃了她，我不是人，我是禽兽……”他就这样在荒野里反覆地骂着，跑着，直到凛冽的寒风呛得他再也喘不过气来了，才一屁股坐在田埂上。一时间他只觉得天昏地转，仿佛到了阴曹地府一样。“我干了什么?我在干什么?”他沉溺在迷乱和昏晕中，依稀记得自己不久前干了一件很不光彩的事，可就是想不起来是什么事。

夜已经很深了。四周的灯光一个个熄灭了。一阵寒风吹来，几株残存的苞谷枯秆瑟瑟作响。

他渐渐清醒了。

“我再这样坐下去，就要冻死在这里了。起!回去!还不到死的时候。”他冷笑了一声，强迫冻僵了的双腿大步向前迈去。

这一夜，他的头脑变成了激烈争论的讲台。一个苍老的声音首先向他发问：“为什么你刚才不把那天牛朝杰骂你的情形告诉她?当初你和她好的时候不说，是怕她和你吹;现在你要和她吹了，就该告诉她。这样她就会谅解、甚至感谢你，因为她将意识到，如果她和你结了婚，不但你要一辈子捏在牛朝杰手里，就是她也要跟着倒霉。所以归根结底，你是为了她好。”

一个年轻的声音出来反驳：

“得了吧!你根本不是为了她，你是为了你自己能调到苏南去，同那个比她小十岁的姑娘结婚……”苍老的声音愤慨了：“不是我要抛弃她，是环境不允许我爱她。我既然没有能力使她幸福，至少不应该给她增添不幸。”

年轻的声音冷笑一声：

“说得到好听!可你没看到她怎样爱你吗?你给她带来多大的痛苦啊!你还有一点良心吗?”

苍老的声音不慌不忙地答道：

“拿破崙说过：‘在政治上是只有头脑而没有良心的。’你还记得一九六六年吗?当邓拓、吴晗、廖沫沙的‘三家村’成为‘全党共讨之，全国共诛之’的头号目标后，当聂元梓的‘全国第一张马列主义大字报’发表后，长江省委不也曾急急忙忙地把长江大学校长、全国着名的马克思主义理论家打成长江省的‘三家村’村长，让学生把他活活斗死了吗?后来，他们不是又把自己的亲信、宣传部长象死狗一样地抛出来吗?莫非他们当时心里不明白这些人都是无罪的好人，都是出生入死几十年的老革命，都是他们的老同志、老战友吗?当然明白。可他们为什么要如此残酷无情地翻脸，不由分说地将其置于死地呢?为了保自己!诚然，他们最终也未能保住自己，反而落得个‘舍车马保将帅’的罪名。不过，这足以说明良心在政治上的价值与地位了。为什么李乔林就应该顾全自己的良心呢?”

那个年轻的声音沉默了，李乔林平静地睡到天亮。

三

早晨，当李乔林被汽笛惊醒后，他的头一个感觉就是满意。因为他居然颇为顺利地解决了计划的第一个行动，和韩小雯断了交。他原先没有料到韩小雯不哭不闹就放了他。“多么温柔的姑娘啊!”他在枕上嘆息着，不由得想起了初次和她拥抱、接吻时她那富有表情的大眼睛：起先是羞涩，明明