世上除了做婢仆之外，还有其他职业。
不过，她也知道感恩，没有申家，她来不到这里，得不到新的开始。
她诚恳的说：「这间屋里已经没有病人，不需要我这临时工，我唯一的要求是
周末可以大吃一顿，吃不完打包走。」
陆管家恻然，「真是孩子，净挂住吃。」
芝子笑了，没捱过饿的人根本不知道吃饱是多么重要。
陆管家说下去：「何必要走呢，大屋有的是房间，你住楼下，或是阁楼，谁碰得见你。你若是不喜欢，大家不与你招呼好了。」
芝子骇笑，世上哪有这样便宜的事，只恐怕迟早需付出更昂贵的代价。
「这一带租金不便宜，不容易租到整洁的地方。」
芝子说：「所以，请给我多一点时间。」
「芝子，一动不如一静。」
芝子已决心自立，「不，我－」
申元东忽然动气，「你不必辞职，我开除你就是。」
管家连忙说：「是，是。」
她一把将芝子拉出去。
芝子颓然，管家却笑了，「开除拿遣散费，比辞工好多了。」
芝子啼笑皆非。
「你看你，好心有好报，不过，我们会不舍得你，我从来未见过像你这样没有私心的人。」
「陆管家，这句话由我来讲才对。」
她们的眼睛都红了。
管家帮芝子找到间小小一房公寓，近学校，治安不错，又把一辆性能尚佳的二手车让给她。
搬出去那一日，已微有秋意，申元东亲自开车送她去新居。
元东给芝子的遣散费，足够她用到毕业。
他叮嘱芝子：「晚上门窗都要拴好。」
「我都知道。」
「有空到新家来吃饭。」
「全装修好了？」
「差不多齐全。」
「用什么颜色？」
「只得我一个人住，大部分用大理石及不锈钢。」
「哗，多么特别。」
「有一间会客室，专门用来招呼学生。」元东说。
芝子忽然问：「你的心怎样？」
「我的心无恙，仍有盼望。」元东回答。
芝子没接上去，稍后她说：「只有健康最珍贵。」
元东走了，芝子鬆一口气。
自由了，不再做一隻闹钟，身边不再日夜带着警号器，做梦可以走得远一点，毋须担心警号声大响。
但是她又无比地怀念他，想在他离开之前叫住他。
申元东上车。
司机阿路大胆咕噜：「真不明白，怎么会放她走。」
申元东不出声，过一会才答：「必须尊重她的意愿。」
「放走了，不回来。」
申元东轻轻说：「是你的，终归是你的。」
阿路嘆口气。
「阿路，你想想，倘若我没有病，又怎么会认识她？」
真的，八桿子也打不着，当然是与身分相若、门当户对的女生往来。
「经天如果得到父母宠爱，也不会来投靠我这个小叔，我又怎会得他救命？」
阿路一愣，不敢出声。
「是，我都知道了。」
申元东望向车窗外边。
过一会儿他说：「所以我相信一切都有安排。」
阿路不再说话，车子朝大学驶去。
芝子在小公寓内收拾行李，百般无聊。
这一段日子她寄居在申元东身上，一旦离开他，知道一定不惯，却没料到会这样失落。
她做一杯咖啡，靠在窗前，正在看对面公园风景，忽然有人按铃。
门一打开，只听得一声欢呼：「果然是你！」
芝子来不及有反应，那人已经说下去：「我看着你搬进来，就觉得是你，不敢肯定，故此冒昧来按铃。」
芝子看见一个体格强壮的年轻人，有点面善，可是不知道他姓名。
她茫然地看着他。
年轻人的声音忽然轻柔，「谁也不会忘记你这双憔悴忧郁的大眼睛。」
这时，芝子实在忍不住问：「你是谁？」
他感慨，「果然，不记得了，我叫曹祖光。」
芝子仍然茫无头绪。
「我还有一个妹妹，约大半年前，我们曾是邻居，你住我家对面，我请你过来参加舞会，记得吗？」
才大半年？仿佛已是十年前的事了。
芝子点点头。
「没想到我们又成了邻居。」
「你也住这幢大厦。」
「我住你对面低一层。」
芝子问：「妹妹呢？」
曹祖光说：「嫁了人，住在伦敦，很怨、很不高兴，说是天冷雾大，种族歧视严重，但是有文化，又近欧陆，故不愿离开。」
芝子笑了。
真是人生缩影，命运盒子打开来，一共十样礼物，倒有七样是废物，一点用处也没有，可是为着另外那三样用得着的东西，也只得勉强接受，蹉跎岁月。
除了申经天，她还没有见过真正快乐的人。故此更加想念经天。
「一起喝杯茶可好？」曹祖光问。
芝子取起外套，他帮她穿袖子。
他带她到附近商场小食店吃下午茶。那是典型年轻人聚集的地方，芝子这才有时间心情看清楚附近环境。
「读哪一科、功课可还吃重，想家吗，同什么人一起玩？」这也是典型年轻人关心的问题。
芝子微笑，没有回答。
她习惯不说话，也发觉人们其实不介意她沉默。
有朋友过来同曹祖光打招呼，与他说起工作上问题。
朋友走了以后，芝子问：「你读建筑？」
「是，第三年了，许多同学趁热闹转了系去念电脑，但是我觉得这是终身事业，况且世上总用得着建筑师，故此坚决读下去，收入多寡不是问题。」
说这样的话，可见有点志气，芝子很是佩服，但是可以不计较收益，自然是家里大力支持。
「刚才
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