丘灵当着他的面把盒子打开。
林蕴高身外物只得那样一点点：一条金项炼，若干股票，以及一些文件。
「我当事人欠债，画廊已经解散，并无其他节蓄。」
丘灵抬起头，真没想到。
叶律师说：「我走了。」
丘灵拾起那条金项炼，铺坠是一隻小小椭圆形照片盒，打开一看，里头小照是母女合照。
两人长得非常像，一看知道是林姨与她母亲。
丘灵把金炼放回盒内，再合上盒盖。
看护进来问：「准备好了没有？该出院了。」
中年的凌氏夫妇在会客室等她。
他们看到的是一个瘦得不能再瘦，额角上有一条疤痕的女孩子，走路略拐，断腿还得就力。
凌太太迎上来，「丘灵，你好。」
丘灵朝她鞠躬。
凌先生在一旁不出声，只是微笑。
「请上车。」
凌思聪夫妇住近郊一个叫胡桃溪的地方。
宁静的平房前后有大糙地，但是，看不到海。
咦，这是丘灵第一个看不到海的寄居家庭。
或许，这真可以成为丘灵定居之所。
房间已收拾过，但是看得出从前的主人也是个女孩子，书架子上全是奖状：网球冠军、溜冰金奖、优异学生、芭蕾舞比赛头奖……似乎做甚么都水到渠成。
照片中的她是个俏丽的少女。
凌太太轻轻说：「她叫丽儒。」
丘灵点点头。
被父母钟爱的女儿反而天不假年，野糙般的她又活了下来，翻过另外一页。
「丽儒的哥哥启儒在哈佛，假期才回家。」
丘灵不出声。
「别担心，丘灵，我们并不想由你来代替丽儒，屋子太静，我们当你是朋友。」丘灵相信她。凌太太斯文大方，鹅蛋脸，白皙皮肤，穿松身衣服，看上去只觉她高贵。凌先生不多话，对妻子也谢前谢后，是名君子。丘灵的第六感可靠得叫她自己都吃惊，她知道这次她可以放心。正当天色完全漆黑的时候，她看到了一丝曙光。口头不认，凌太太完全把她当作已逝女儿。每天替她准备早餐，衣物洗净烘干放在五斗柜上，驾车送她上学放学。下车时叮嘱：「好好听功课，勿让男同学搭讪，多喝水。」下雨了，她送伞来。大太阳，叫丘灵擦太阳油。丽儒留下空檔，由丘灵填充。丘灵一直想要一个这样好教养、端庄、有学问、有能力的母亲，渐渐生了亲切之意。仍然不说话，依旧瘦得像一条藤，除出一双大眼睛，丘灵比从前丑得多。她很安乐，长得丑是安全的话，她乐得难看。
丘灵转了校，从来没有机会与同学培养从容感情的她终于也有了归属感。
教育署特地派人来测试她成绩。
结果是「丘小姐，你可愿意试读大学一年级。」
丘灵点头。
她在初秋往州立大学走读，修电脑程式设计。
凌家本来就有两名天资聪颖的孩子，都在十六岁进大学，对于丘灵的成绩并无太大讶异。
感恩节，丘灵忽然得了一场病，高烧不退，家庭医生前来诊治。
「女孩体重仿佛不足九十磅，是否患厌食？」
「不，她饮食正常。」
「十五岁进大学，可有巨大压力？」
「她应付有余。」
医生点头，「这是天赋，知识像是一早储藏在脑库之内，随时应用，毋需学习。」
「可有大碍？」
「不过是感冒病毒，小心休息，一两日我再来。」
丘灵在病中昏睡，混身冷汗，梦中觉得母亲前来看她，穿着时髦衣衫，笑嘻嘻，「丘灵，我出来了」，但是，她的手紧紧握住另一人的手，那是谁？啊呀，花衬衫！
丘灵惊吓嚎叫，双手乱舞。
惊醒了，发觉茶几上有一壶冰水，一定是游太太体贴为她准备的，连忙感激地喝尽了，累极再睡。
这次，发觉自己置身于洪水之中，山上大石被大水效冲，滚下山坡，朝她压过来，丘灵发足狂奔，可是水涨到她腰间，眼看就要没顶，她大喊：「妈妈，妈妈。」
忽然之间她听到有人问她：「你好像很辛苦，我替你去叫妈妈。」
授着，一把温柔肯定的声音在她跟前说：「妈妈在这里。」
丘灵连忙抓住那双手，她没有哭，又一次昏昏睡去。
第二天一早，她听到鸟呜，并且有人笑说：「丘灵，我是威廉土医生，请醒醒。」
丘灵睁开眼睛，看到医生身后还有一个陌生的年轻人，谢天谢地，他穿着白衬衫。
年轻人探头过来，「啊，一看就知道好得多了。」
医生说：「万幸不用到医院诊治。」
丘灵躺床上，完全出不了声。
年轻人说：「我是启儒。」
呵，他自东部回来度假。
凌启儒看到一张小得像玩偶面俱那样的脸，苍白得一点颜色也没有，额角上有一条长疤痕，象曾经摔破过，但又被修补黏合。
他昨夜听到有人做噩梦惊呼，推开房门，第一次看到了这位客人。
他没敢走近，立刻把母亲叫来。
今天，总算看清楚了丘灵。
瘦削的女孩一双眼珠大得不成比例，虽在病中，仍然明亮闪烁，复杂眼神仿佛在上演一些不知名剧情，凌启儒讶异了。
凌太太捧着早点进来。
「喝些白粥。」
丘灵这才觉得肚子饿，连忙喝了一碗。
游太太向医生道谢，「劳驾你一早赶来，那时看丽儒你也这样尽心……」
说到丽儒，三个人都黯然。
丘灵连忙说：「还想添一碗。」
凌太太连忙去盛。
医生说：「年轻的女士，你完全因筋疲力尽而病倒，功课方面最好放鬆点。」
这时，房门口有人轻声叫：
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