檀氏原本打算赋她这个权力，是她不识抬举，自动弃权。
往者已矣，一切从头开始，勤勤并不介意再看表姐冷麵孔。
文太太出来问：「怎么都干坐着，小时候你们顶爱下棋。」
文太太把棋子取出来。
勤勤颇有下象棋的天分，幼时常与她父亲对弈。
下了五分钟她便炮九平七，待红方走了兵五进一，以便反立中炮，积极争先。
珉珉连忙平炮求兑，明明有机会取胜，但不知恁地，在勤勤面前，她心已经怯了，不敢下杀着。
这是失去自信的表现，勤勤立刻注意到了，甚为不忍。
世人的心理竟这么懦怯，碰到一点点挫折，见人有一点点成就，立刻拜倒跟前，世人又如此可恶，见人有些微不得意之处，略为狼狈，便凑热闹也要来踩一脚。
从这局棋中，勤勤进一步洞悉了世情。
她的心灵忽然亮了起来空了起来，胜了一局之后便收手不玩。
珉珉讚嘆说：「你看你多能干。」
最令勤勤难过的是，珉珉还是真心的，绝不虚伪。
她正容说：「你错了，我也不过去到哪里是哪里。」
珉珉一怔，并没听懂。
文太太又鼓励她们亲热，「不出去喝杯茶逛逛街？」
勤勤摇摇头，目光落在日历上，扰攘间已经八月份了。
竟这样就过了一个夏天。
这几个月来她未曾为生活上任何事操过心，天天抽丝剥茧，钻研檀氏的秘密，待洞悉一切的时候，季节已经偷换。
勤勤吃惊了，呆呆地看着月份牌。
珉珉与妹妹向她告辞。
一走到楼下，两姐妹便说起勤勤来，「怪极了，面色变幻无常，一时阴云密布，一时曙光显露，令人摸不着头脑，看样子，心理负担不轻。」
「然而，她快乐吗？」
「不快乐，谁干，她当然有她的乐趣。」珉珉羡慕地说。
「下次问问勤勤。」
这样子的问题，连勤勤都没有答案。
最快活的应当是杨光，事不关心，永不劳心，只管作画。
勤勤走过去，握住母亲的手，「妈妈，倘若我们失去目前的安定生活，你会怪我吗？」
文太太听了这话，眼睛发红。
「妈妈，你不舍得？」勤勤有点急。
文太太转过头来，「不舍得什么？只是这句话，你父亲也曾说过，你那口吻，活脱似他。」
勤勤微笑，那简直小巫见大巫，她父亲把整副家当，包括一丬纱厂，在短短十年间散清。
文太太说：「我才不怕，只要你们喜欢。我这生人，能够看到你父高兴，以及看到你愉快，已经达到目的。」
勤勤提醒母亲，「但也许，表姐她们就不与咱们来往了。」
文太太笑吟吟地说：「来，有来的做法，不来，也有不来的做法。」
勤勤意外，「我以为你很享受同她们往来。」
「我的确享受，但她们不来侍候，我亦不觉空虚。」
勤勤明白了，这叫做随遇而安，是生活最高境界。
「妈妈，我爱你。」她抱着母亲摇两摇。
那天晚上，勤勤再也没有做梦，再也没有见到那美妇人。
不是不惆怅的。
她在家中自己的小小旧床上睡到九点，闹钟叫起来，她探手过去，熟悉放肆地，碰一记拍下去。
勤勤唏嘘地想，一切都恢復正常了，唉，南柯一梦。
她起床妆身，穿上日常便衣，套上球鞋，恢復自我。
来接她的司机差点儿不认得她，勤勤坐上大房车。
以后又要挤在地铁中，但，选择的是自由，不要紧。
她喃喃自语，这个故事，叫勤勤奇遇记。
车子到达檀氏画廊，她下车仰头看一看整座大厦，才进大堂按电梯上会议室。
勤勤准时抵达，但是檀中恕与张怀德已经在等她。
勤勤坐到她惯坐的位子上去。
今天好像就他们三个人开会。
檀中恕西装襟上别着小小一方黑纱，精神不大好，但眉宇间却比从前开朗。
张怀德说：「我先讲。」
勤勤扬起一道眉，奇怪，她怎么也有话要讲，而且，要在会议室讲，倒真要侧着耳朵细听。
只听得她说：「这是我的辞职信。」
不但勤勤跳起来，连檀中恕都耸然动容，室内鸦雀无声。
他们俩瞪着张怀德。她辞职？不可能，这些年来，张怀德已经成为檀氏画廊的一件不动产，没有了她，檀氏可能不再是檀氏。
勤勤看着桌面上那隻耀眼的白信封，又看着檀中恕。
檀中恕苦涩地说：「怀德，不要开玩笑。」把信推过去。
「我从来没学会过开玩笑，你是知道的。」又把信封往檀中恕那边推。
「怀德，这是何苦呢。」
张怀德吁出一口气，「我累了，我想告老回家休息去。」
「我给你假期，半年、一年，随便你说，公司出费用。」
「我还是想你批我辞职。」
「没有可能。」
「那我只好不告而别。我们之间，并没有任何合约。」
「为什么，怀德，在这种要紧关头，正需要你的时候。」
「十多年来，都是你们的需要，可有问过，我的需要？」
说得好。
檀中恕双目炯炯有神地看着张怀德，「你需要什么？」
机会来了，勤勤在心底嚷：说呀说呀，为什么不说？
好不容易，张怀德开了口，她嘆气，「我不知道。」
窝囊！勤勤泄气。
「怀德——」
「这件事我已经决定，不用再加以讨论，勤勤，到你。」
「我？」
「你不是有话要同檀先生说？」
勤勤清清喉咙，「是，檀先生，我也是来辞职的。」
「什么？」
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