檀中恕静静地听着，以前从来没有人批评过他与张怀德之间的感情，没有人敢说一句半句，都装作不知道没看见。
「像你这样脾气古怪的人，不易相处，放弃张怀德是非常不智的行为，你会后悔。」
檀中恕实在忍不住，「勤勤，你太爱管閒事了。」
「这并不是閒事，我认识你俩至深。」
檀中恕说：「有一句老掉了牙的话：感情是双方面的。」
「你也爱她呀，你不知道吗？」
檀中恕看着勤勤，真不可思议，这陌生的少女闯入他们的生活，忽然似懂非懂地担任起教务主任的角色来，趁着他意志力最薄弱的时候，猛烈攻击，要叫他吃败仗。
「勤勤，够了，你回去吧。」他微愠地说。
「你为什么不承认，」勤勤牛脾气发作，豁了出去，「你怕对一个人不忠？可是归根究底，她也想你生活幸福，张怀德已经等了你十多年，不要叫伊失望。」
檀中恕说不出话来。
「你不让她走，又不表示诚意，太过残忍。她已作出抉择，你再不加以挽留，只怕来不及。」
檀中恕双手颤抖，他拉一拉唤人铃。
勤勤知道他要送客，再不走恐怕会把事情闹僵。
她站起来。
管家进来，「文小姐请。」
勤勤提高声音，「你知道在什么地方可以找到她。」
檀中恕已经走进花园里去。
管家把她当贼似押出门外，轻轻抱怨，「文小姐，你太淘气，令我们下人难做。」
勤勤歉意地拍拍他肩膀，忍不住同情地说：「他真是个怪人，难为你们了。」
管家开亮门灯，看清楚勤勤飞扬明亮年轻的眼神，她是她，不可能是其他任何人。
「文小姐，我叫车子送你出去。」
「也好，我就搭一程顺风车。」
在车子里，勤勤把双臂枕在脑后，逸乐地想：万事顺利，困难迎刃而解。她长长吁出一口气。
她吩咐司机把车子开到张宅去，她有好消息要宣布。
张怀德刚要出门去看新写字楼，勤勤跟着一起跑。
办公室的规模同檀氏画廊不能比拟，但正如张怀德说：「在这里，我是我自己的主人。」
「你不是要把檀氏打垮吧，手下留情。」勤勤装出吃惊模样。
张怀德伸手拧一拧勤勤的面孔，「一年后邀你跳槽。」
「檀先生对我不错，我要详细考虑。」
张怀德似笑非笑地看着她，「考虑什么，双倍还是三倍酬劳？你这个精灵鬼，十个大人还不是你对手。」
勤勤伸长脖子，「在这之前，我还得努力画画，巩固地位。」
张怀德嘆口气，「真想问问令堂，餵你什么吃得这么聪明。」
电话铃响，勤勤提心弔胆，这会不会是檀中恕回心转意？
不是，是家私店、电器店，新职员前来报到。
勤勤怅惘，这檀中恕，简直走火入魔，张怀德已做得最好，现在是轮到他有所表示的时候了。
他们大人最喜欢小事化大，大事则弄得不可收拾。
张怀德看她一眼，「你好像在等不知什么人的电话。」
「是吗？」勤勤一怔。
「同你说，他要是肯找你，终归找得到你，放心好了。」
话里有话，不知是说给勤勤听，还是给她自己听。
过一刻勤勤问：「杨光这小子没令你失望吧？」
「我们一定可以合作愉快，他管创作，我管推销。」
勤勤说：「我要走了。」
「檀氏的人，不要老待在张氏，免得生枝节，惹麻烦。」
「这分明是讨厌我。」
「我讨厌你？你拿杨光出替你，代你到巴黎办画展，檀氏才这么容易放过你，你倒说得风凉。」
「你见过檀中恕？」勤勤发呆。
「我与旧同事开了整夜会议才想出这个法子，他肯接受。」
怪不得。
「我们正连夜赶宣传材料，真多亏你临时来一招金蝉脱壳。」
「对不起。」
「有些人一声对不起了事，他人不知要收拾多少麻烦。」
勤勤只得拉住张怀德的袖子不住地摇晃，说不出话。
过很久她才说：「我是近年来唯一为诚实付出代价的人。」
张怀德自她一眼，「也不过是看在这个分上，不然谁替你填fèng子，堵纰漏。」
勤勤黯然。
大队出发前一日，为杨光举行了一个小小庆祝会，张怀德邀请勤勤参加，她已有一段日子没有看到杨光，他忙着做筹备工作，每天只能睡三四个钟头。
宴会中不少客人是檀氏要员，老实说，连勤勤都搞不清楚目前檀氏与张氏的关係如何。
杨光看到勤勤，连忙迎上来。
他一身白衣白裤，神采飞扬，一脸自信，已非吴下阿蒙。
勤勤实实在在，再一次为他高兴。
杨光握住勤勤的手，「我不会忘记你。」
「神经病。」勤勤摔开他的手，「谁要你报答。」
「这机会原来是你的。」
「不，机会只有能者方可把握。」
「不要放弃工作。」
「我已经不是檀氏公主，张怀德走后，我备受冷落。」
张怀德在那边叫他们，「别顾住卿卿我我，他不过去两个礼拜。」
引来鬨堂笑声。
杨光笑语勤勤，「你不如将错就错，就这样算数。」
勤勤兵来将挡：「士可杀不可辱。」
她喝了一点酒，情绪十分好，以过来人的身份，把需要注意的地方一告诉杨光。
杨光蹲在勤勤身边，一一聆听，遇有不明，即时发问。
客人渐渐散去，张怀德还在吩咐一两个职员办事。
门铃忽然响了一下。
勤勤抬头说：「别乱开门。」
张怀德笑问：「你
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