强，一定要支持下去，决不能崩溃倒下来，陈萼生咬住牙关。
她外表很镇定地随刘大畏走向公路车站。
刘大畏先带她去喝碗白粥，她的胃部比较舒适，不再翻腾。
萼生捧着米汤，一口一口地喝，不由得红着眼睛轻轻发问：「你仍然当我是朋友？」
刘大良轻声说：「这也许会出乎你意外，我们也有择友自由。」
萼生说，「当心。」
「何解？」
「本来你利用我，当心掉时头来被我利用你」
刘大畏一怔，不语，目光不敢与萼生接触。
「开头我被你利用，是因为我小觑你，此刻你已轻视我，当心被我利用。」
你若有心利用找，就不会发出这度多警告。
「虚则实之，实则虚之。」
刘大良见此女孩刚有几粒米下肚，斗志又开始顽强，倒是有点宽慰，他心甘情愿给她奚落。
于是笑道：「你做得到这样高段数吗？」
他与她离开小店，在转车进市区。
这一趟，一进商务印书馆，便看到近大门处整整齐齐，放着一整排的岑仁芝作品。
萼生讶异，「这么多！」她衝口而出，架子上大约放着三五十部书。
店员笑着迎上来，「还有多本正在赶印中。」
萼生随手拣起一翻阅，只见印刷精美，不知怎么在这样短时间里赶出来，想必落过一番功夫。
拾起头，看到七彩的三角纸旗上写，郑重介绍岑仁芝作品。
萼生想起母亲说的，早该来了，这是她应得的荣誉，那么，岑仁芝这次来，究竟有无自私因素。
呵，萼生连忙掩住自己的嘴，怎么可以怀疑母亲，她要是意图自利，早就可以来。哪用等到今朝！
陈萼生陈萼生，你一定已被母亲精湛演技误导。
停停神！萼生问：「岑之芝是个好作家吗。」
刘大畏不敢置评。
「说呀，凡事一定是有公论的。」
刘大畏仍然不发一言。
他不说陈萼生都知道，文人讲究气节，做墙头糙，恐怕要遭历史唾弃，文字再秀美，风格再奇突，故事再创新，都不管用。
萼生茫然，她情愿母亲这次来是为自己，那么，牺牲再大还算值得。
「我带你到一个地方去。」
刘大畏的吉甫车就停在后街，十分钟车程，把她载到一个似曾相识的地方。
这是从前市区里的小跑马厅！
此刻已经改装为一座空中式亭园，花香扑鼻，柳荫处处，一走进去，就有种舒适荫凉安全的感觉，萼生挑一张紫藤架下的长凳，把身子横躺，用双臂枕着头，合上眼。
「不跑马了吗？」
刘大良坐在另一张凳子上。
「怎么不跑，嫌此处地窄，搬到别处去跑。」
萼生纳罕：「何处？」
「你总听说过从前的九龙城寨吧？」
啊，那处着名藏污纳垢，恶名昭彰的地方。
「有没有兴趣。周末带你去逛逛，下小注，玩玩。」
「对不起，我们家里没有人对赌博有兴趣。」
「我同你赌关世清可以平安获释。」
一提关世清，萼生不由得呻吟起来，怎么赌法？看样子刘大畏也知阿关诚属无辜，他也希望阿关可以整个儿脱身回加拿大去。
「赌你陪我跳舞。」刘大畏忽然说。
假使阿关这剎那可以站在她面前，什么代价她都愿意付出，她不会跳舞，但她会使刘大畏满意。
萼生眼泪汩汩流出。
刘大畏给她一方手帕，她拿帕子遮住双眼，详装打盹。
性命关头，个人的荣辱、理想、宗旨、意愿……不值一文，受影响的如果是她陈萼生的生命，还可以咬咬牙慷慨就义，偏偏受累的另有其人，她有什么权叫关世清去死。
刘大畏一直误会她深爱关世清。
不不不，少年时感觉还有点模糊，成年后已确实她喜欢同他在起不过是因他惯于迁就他。
这完全是道义上问题，陈萼生受良知责备至抬不起头来。
手帕渐渐濡湿，萼生累极入睡。第七章没有人打扰她，在树荫下她不知睡了多久，仿佛转过侧，改变过仰睡的姿势，一时间也不知身在何处，好象在宿舍里，又似在家中。
睡了又睡，渐渐觉得凉，有人替她盖被子，她一把抓住，呢喃，「妈妈。」
有什么东西落在她脸上，伸手去拂，柔软而芬芳，睁开眼睛，原来是花瓣，她仍然躺在长凳上，转头一看，刘大畏坐在一旁，捧着本岑仁芝的小说看得津津有味。
天没有黑，大月亮淡淡影子已经挂在天空一角。
她身上盖着的是刘大畏的外套。
一有知觉，所有愁苦马上袭上心头。
刘大畏放下书，「醒了？叫妈妈呢，真娇纵，家母逝世多年，我不復记忆她的容貌。」
他竟同她说起身世来，萼生怔怔地聆听，「是的，无论那人是谁，庸君或庸人，始终要在母腹怀胎十月出生。
「我出身白工人阶级，自幼生活清贫，照片中那与我合照的少女，曾经一度，真确是我深爱的人。」
萼生问，「发生什么事？」
「她在两年前嫁予另外一个人。」
萼生点点头。「我知道，他们双双出国去了。」
刘大畏苦笑，「这倒没有，不过生活很舒适，已经有一个孩子。」
他还留着她的照片，珍藏在皮夹子里，时时看得到。
刘大畏只软弱了一点点时间，随即说：「快回酒店换件衣服，你还要去参加宴会。」
「我才不去。」萼生别转面孔，平生至讨厌这种场合。
「小姐，」刘大畏警告说，「人家找你的时候，你不应，你找人家的时候，又叫人家怎么应你？」
萼生一惊，
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