”又对老太太笑道：“回头若是孙女做不好，祖母好歹指点几句。”
孔老太太笑道：“我自己孙女，难道还吝啬指教不成？再说了，你学着管一管这些杂务也好，将来总是要嫁人。”话未说完，心下便有些后悔了——
真是哪壶不开提哪壶。
玉仪恍若未闻一笑，说道：“既然祖母发了话，那我可要多来歪缠一会儿。”陪着说了会闲话，便来到了梅丽卿屋子。
梅丽卿是有身孕人，加上又是冬日，屋子不光多了两个火盆，椅子上还铺了厚厚绣花团垫，坐下笑道：“我也没法子了，只好麻烦三妹妹了。”
玉仪笑道：“大嫂不怕我添乱就行。”
“眼下咱家这个样子，三妹妹你是知道。”梅丽卿有些发愁，说道：“老太太跟我说家里没银子了，让我别铺张，可是就算我想铺张一些，那也不能够啊。”
玉仪理解她困难，媳妇刚进们，就接二连三碰着大变故，却还得硬着头皮上去。如今孔家几乎没了进项，不仅几个好庄子都苏州，且冬日里，田地瓜果粮食早收光了。
家里本来就被抄差不多，退江家聘礼时，又大大出了一回血，能拿出来实是有限，加上用一点便少一点，叫人如何不发愁？
梅丽卿既不能向长辈抱怨，不能跟丈夫叫苦，不然显得她没能力，那就趁早别当这个家好了。可惜眼下上头“病”倒了两位，她是长孙媳，没有理由撂挑子，只能咬牙硬扛下来。
眼下找到玉仪，梅丽卿总算有了一个诉苦对象，叹气道：“如今人虽少了些，可是一个月下来，单发月银也得一百多两银子，况且一家子大小总是要吃穿，便是再节省，也得个七、八十两银子。”
玉仪心下飞算了账，一月至少二百两银子，若是一直没有进项话，照这样坐吃山空，估计孔家支撑不了几年时间。
至于小姐嫁妆，少爷们聘礼，那是不知道该从哪里拿了。
“眼下要紧就是过年。”梅丽卿愁眉不展，一点没有做姑娘时明，“既缺银子使不说，乡下还不好置办东西，怕是再怎么辛苦，也还是逃不过被人埋怨。”
这事玉仪可不敢乱帮忙，——不是舍不舍得银子问题，而是拿出来贴补，只会让自己变成一块肥肉，那还不被人撕把了吃了啊。
不过既然协理家务了，就没有一声儿不吭道理。
“大嫂别急。”玉仪笑道：“你先保重身子才是要紧。”略略思量后，说道：“如今乡下虽不好置办东西，但眼下还早，提前一个月还是办齐，只是麻烦一些。而且也不是没有好处，至少剩了人情来往这一块了。”
梅丽卿听了，点头道：“这倒也是，每年亲戚来往也是一大笔花费。”
玉仪又道：“我想着，年年都是大鱼大肉油腻腻，大家吃也吃絮烦了。既然乡下不如弄点野趣，大伙儿坐一起吃打边炉也不错，又亲香又暖和，也不至于刚吃了两筷子菜就凉了。”
“若是打边炉话，倒是省了一大笔请厨子工钱，而且少置办很多东西，少费很多人力，确十分便宜。”梅丽卿先是赞同，继而有些为难起来，“不过……，会不会太节省了？”——
反正都是花公中钱，若是拿得出，谁不愿意做一个大方主母？不然回头被人抱怨，岂不是自找没趣？也难怪她有所犹豫。
“大嫂先听我说完。”玉仪接着道：“每个人平日爱吃也得做，只拿小碟子一碟一碟装了，放到各自面前，这样岂不是两厢便宜？只要把祭祀东西备好，其余应该不成问题，至于这法子能不能行，还得先回过老太太再说。”
只要孔老太太点头，底下人还能再多嘴什么？
梅丽卿稍稍松了口气，“也对。”想了想，露出一点点笑容，“不如这样，过几天咱们先小小做一回。若是能得老太太赞一个好字，事情也就成了大半，假如大伙儿也都觉得不错，那就差不多全成了。”
玉仪没有什么抢功劳心思，笑道：“还是大嫂主意好。”拉着她瞧了瞧，故意打趣道：“让我看看，这是谁家年轻小媳妇，又俊俏又能干，还会生儿子，真真可是了不得了。”
梅丽卿先还笑，继而红了脸，“你羞不羞？”不过生儿子话，却是每一个媳妇都愿意听，轻轻叹气，“但愿这次是一个男胎吧。”
这边正愁银子，转眼就有人送来了及时雨。
上次举家搬迁时候，三老爷念及着玉薇是自己女儿，给姚家通了信，使得早早把值钱物资转移了，即便后来苏州城动乱，也没有造成什么大损失。玉薇如今又是姚家嫡子媳妇，早接手了姚四奶奶事，主持者姚家大小事宜，因为这事儿很是得了公婆一番夸赞，故而年礼备十分大方。
梅丽卿着人点了点，加起来居然值小二百两银子呢。
玉仪笑道：“这下好了，大嫂可以办一个丰盛年夜饭。”——
当初谁也不看好庶支庶女，没想到世事变迁，倒把姐姐妹妹都压了一头。以现孔家情形，小姐们顶了天去，能嫁一个没落官宦子弟，或是秀才举人就算不错了。若论钱财上，那还真和玉薇没得比，怕是再脱不了“穷酸”二字。
也不知道外祖母那边怎么样了。
孔家闹到这步田地，若是外祖母肯接自己回去，想必是千情万愿，——既能够找一个好姑爷，又能剩下一笔添妆银子，何乐而不为呢？
可是为什么，京城里到现都还没有来信？
玉仪隐隐不安，但想着眼下时局动荡混乱，不比寻常，信件不好送也是有，况且自己除了等，还真没有别什么法子。
“三小
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