“照片上是什么玩意?”
“一具骷髅。”
赖安眯缝着眼睛。棒槌学堂·出品
“凯斯勒……”我顿了顿。“那个留着鬍子的神秘人告诉我这张照片是从以色列传过来的。”
“这张照片是从以色列传过来的，还是在以色列拍的?”
我的心情又开始乱七八糟。
“这张照片已经照了40多年了。很可能已经毫无意义。”
“当有人宣称它关係到死者的死因时，就不能说它毫无意义了。”
我脸红了。
像我曾经做过的那样，赖安翻到照片背面。“M de 1'H是什么意思?”
“你觉得那个字母是M吗?”
赖安没有回答我的问题。
“1963年10月都发生了些什么事儿?”他问道，更像是在问自己。
“奥斯瓦尔德正一心想着刺杀JFK【注】。”
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【注】John Fitzgerald Kennedy，约翰·菲茨杰拉德·甘乃迪(1917-1963年)，美国第35任总统(1961-1963年)。1963年11月22日在德克萨斯州达拉斯遇刺。
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“布伦南，你可真是……”
“我们都意识到了。”
走到赖安身边，我把照片翻转过来，指着尸体腿骨左边的东西。
“看到了?”
“一支画笔。”
“其实是异形指北针。”
“什么意思?”
“老考古学家的把戏。如果没有正式的工具来标记方向和刻度，就挪来什么放在那儿指向北方。”
“你认为这张照片是某个考古学家拍的?”
“是的。”
“什么地点?”
“一处墓葬。”
“我们现在找到了点眉门。”
“听我说，这个叫凯斯勒的傢伙很可能是个疯子。找到他好好盘问一番。要么找米里亚姆·弗瑞斯谈谈。”我拍拍照片。“或许她知道她丈夫怎么就给卷进这件事里去了。”我脱掉外套。“如果他真的牵连在内的话。”
赖安拿着照片足足研究了一分钟。他抬起眼睛说：“你买了情趣内衣【注】?”
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【注】Tap pants指腿部没有缝上橡皮筋的内裤。此处为意译。
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我双颊飞红。“没。”
“红色的缎子。别提多性感。”
我半眯着眼睛，用眼神警告他“注意场合”。“我会打电话订购一件的。”
走到壁橱那儿，我把外套挂起来，掏空了口袋里的物品。掏空了情慾。
当我转过身来，赖安站了起来，再一次注视着凯斯勒给的照片。
“看看你的老伙计们会不会认识这个?”
“我打几个电话问问看。”
“没坏处。”
走到门口的时候，赖安转过身，扬了扬眉毛。
“回头见?”
“每周三我都要练太极拳。”
“那么明天见?”
“你挺会见缝插针。”
他伸出一根指头，眨眨眼睛。“别忘了情趣内衣。”
※※※※
我住在蒙特娄一栋U形矮层公寓的底楼。一间卧室、一间书房、两间浴室、一间客饭两用厅、一间狭长的厨房，窄得站在水槽前，转身就会碰到背后的冰箱。
通过厨房的一扇拱门，穿过大厅，法式门扉之外是一个中庭。通过另一扇拱门，穿过起居间的法式门扉，是个四面围栏的小院子。
石头壁炉。精緻的木器。宽大的壁橱。地下停车场。
一切触手可得。这幢公寓最大的卖点就在于它坐落在下城。城市中心。我的大床之外两个街区之内有我需要的一切。
布蒂没有像往常那样听到钥匙声就跑出来。
“嘿，布蒂。”
没有回应。
“咻。”
“喂，查理。”
“咻。咻。”
“布蒂?”
“咻。咻。咻。咻。咻。”尖叫声。
衣服塞进壁橱里，笔记本电脑放到书房里，快餐方便麵放进厨房里，穿过狭长的拱道。
布蒂摆着斯芬克斯式的POSE，腿蜷起来，昂起脑袋，前爪向里蜷曲着。我坐到它盘踞的双人沙发上，它抬头看了我一眼，又继续注视着它右边的笼子。
查理侧过头透过笼子的栅格看着我。
“小傢伙们今天过得怎么样?”我问。
布蒂不睬我。
查理跳到它的食盘旁，“咻”的一声过后又发出一声尖叫。
“我过得怎么样?太累了，好在噩梦过去了。”我并没有提到凯斯勒。
查理仰起头，用左眼看着我。
猫咪还是一点表示都没有。
“真高兴你们俩相处得还不错。”
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