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我看着赖安，想听听他的解释。

“壁橱里的温度接近92华氏度。”他说。

“温度为什么那么高?”

“我们认为是某隻猫触到了温度调节器。”

我快速计算了一下，92华氏度也就是35摄氏度。毫无疑问，弗瑞斯的死创下了地面分解温度的新高。

但是，高温只是这位先生致死的一个原因。

饥饿的时候，最温顺的人也会变得异常暴躁。当人快被饿死的时候，就会发狂。本能会让他做出有悖常理的事情来。进食，生存，共同的本能驱使着牲口、野兽、驯兽和人类。

就连宠物狗和宠物猪也会变得像秃鹰一样凶残。

艾弗拉姆·弗瑞斯和两隻短毛猫、一隻暹罗猫困在一起，错误地报销了自己的生命。

剩下一点喜跃牌猫粮。

我绕着桌子走了几步。棒槌学堂·出品

弗瑞斯左边的太阳穴和头顶骨很奇怪地豁着口。儘管我看不到枕骨，但是很明显他的后脑勺受过重击。

我戴上手套，伸出两根指头放到他头骨下摸了摸。骨头软得像一摊烂泥。只有薄薄一层头皮组织将后脑包裹在一起。

我放下他的头，检查脸部。

现在很难看出弗瑞斯生前长什么样子。他的左脸颊泡烂了。皮肤下面的骨头有齿状的伤痕，残留的碎骨在刺目的一片红色之中闪着乳白色的光芒。

儘管又肿胀又生硬，弗瑞斯的右边脸颊大体完整。

我直起腰，思考着他的伤势。儘管当时室内温度很高，尸体腐烂臭不可闻，但是猫却并没有冒犯弗瑞斯鼻子右边和身体的其它部分。

我明白了拉芒什为什么要叫我过来。

“他的左脸上有一个被子弹射穿了的伤口?”我问拉芒什。

“是的。另一个伤口在头骨后面。清除了腐败质以后就无法判断子弹的弹道了。”

“给我看看头骨全方位X光片。”我对莉萨说。

“什么角度的片子?”

“全角度。整个头骨我都派得上用场。”

“办不到。”第四个人这时候如梦方醒。“我们达成过一项协议。”

拉芒什举起了一隻戴着手套的手。“我有义务查出这起事件的真相。”

“你这话在这儿可做不得数。”儘管那个男人长着一张麦片粥色的脸，他的双颊还是升起绯红的蘑菇云。

“没的商量，非如此不可。”拉芒什据理力争。

第四个人转头转向他左边那个人。第三个人抬起下巴，耷拉着眼皮往下看。

“让他说下去。”语气平静。这位拉比很有耐性。

拉芒什转头看着我。

“布伦南博士，继续你的分析，先别去管头骨和其它未受损的骨头。”

“拉芒什博士……”

“如果行不通，我们再谈那个常规协议的问题。”

我不喜欢别人告诉我该怎么做。我也不喜欢在得不到最大量信息的条件下工作，或是在并非最佳的检验程序下工作。

我确实喜爱并且尊重皮埃尔·拉芒什。他是我认识的最杰出的一位病理学家。

我看着我的上司。这个老人几乎让人察觉不到地点了点头。“我和你在一条战线上。”他暗示我。

我的目光在艾弗拉姆·弗瑞斯的脸上游走。目光所到之处我都能看到教条和实用之间自古以来就存在的对抗。这具尸体好比一座礼拜堂。这具尸体同时还有各类管道、神经节、便溺和胆汁。

目光所到之处我看到了死亡之痛。

这种痛苦和我几分钟前听到的痛苦如出一辙。

“当然了，”我语调平和。“在你们取掉头皮之前给我个电话。”

我看着赖安。他眨了眨眼睛，警察赖安暗示死者的情人赖安。(这句话看不太懂^_^——批註)

我离开验尸房侧厅的时候，那个女人还在啜泣。她的同伴，哦不，是同伴们，现在却沉默下来了。

我犹豫了，不想干涉个人性的悲痛。

真的是这样?抑或是我在为保护自己找藉口?

我经常见证这类伤痛。当活着的人面临着自己的生活必然转向，我总是一次又一次地见证这种正面衝突。再也无法一起进餐。交谈再也无法进行。不能一起大声诵读小小黄金书屋【注】。

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【注】Lttle Golden Books，知名童书品牌。

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我目睹苦难，却帮不上一点忙。我永远是局外人，眼睁睁地看着车祸、火灾和枪杀发生以后的剧情。我仿佛就是嘶鸣的警笛，是围起现场的黄色警戒线，是装尸袋上的拉链。

悲伤欲来，排山倒海，我无能为力。我痛恨这种无力感。

我觉得自己就像是一个懦夫。我走进家属接待室。(排版有点问题，这两句分成两段更好——批註)

两个女人并排坐着，但是并没有挨在一起。年轻一点的要么30岁要么50岁。她有着苍白的皮肤，浓重的眉毛，捲曲的黑色头髮绑在脖子后面。她穿着黑色的裙子和一件很长的黑色毛线衫，高高的蒙头斗篷遮住了下巴。