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十点半都过了，还是没有一个黑人姑 娘走进那扇门。她不是错过了预约，就是 走了另一个入口。微风像羽毛般轻轻拂过 他的脖子。他坐在那儿抽着烟，盯着入口 等啊，等啊。医院大楼很大，像一个带矩 形窗的巨大混凝土盒子。毫无疑问，它的 每一边肯定都有很多出口。

斯特莱克伸直仍疼得厉害的伤腿，再 次思考起了去看顾问医师的问题。即便离 得这么远，医院还是让他觉得不舒服。他 的胃开始咕咕作响。刚才路上有家麦当劳。 如果到中午还没找到她，他就去那儿吃饭。

入口处有两个黑人姑娘，一个进去， 一个出来。他连忙大叫两声「罗谢尔」。 结果，她们都抬头望过来，看是谁在嚷嚷， 还顺便给了他一个白眼。

十一点刚过，一个又矮又壮的黑人姑 娘从医院里走出来。她步子有些不稳，一 摇一摆的，显得稍微有点儿奇怪。他非常 肯定自己绝对没有见到她进去，不仅因为 她独特的步态，还因为她穿了一件十分显 眼的粉红色人造毛外套。就她的身高和体 型来看，那件外套没起到任何积极作用。

「罗谢尔!」

姑娘停住。她转过身，瞪大眼睛，皱 着眉头四下张望谁在叫她的名字。斯特莱 克一瘸一拐地朝她走去，姑娘怒视着他， 一脸狐疑。不过，她有这种表情完全可以 理解。

「罗谢尔?罗谢尔·奥涅弗德?你

好，我叫科莫兰·斯特莱克。可以跟你聊 聊吗?」

「我一般从雷德本恩街那个入口进。」 五分钟后，听完他混乱不清地描述他如何 寻找她后，她说，「我从这个门出来是因 为要去麦当劳。」

于是，他们便去麦当劳。斯特莱克买 了两杯咖啡和两大块饼干，端着它们朝一 张靠窗的桌子走去。罗谢尔在那儿等他， 一脸好奇又怀疑的神色。

她长得十分普通。焦土色的油腻皮肤， 满脸痤疮粉刺，一双小眼睛深深陷进眼窝 里，牙齿又黄又乱。用化学方法拉直的头 发，根部以上的四英寸是黑的，剩下的六 英寸则是粗糙的锈红色。过短的紧身牛仔 裤、亮灰色的手提包和亮白色的运动鞋， 都显得十分廉价。然而，斯特莱克觉得那 件柔软的人造毛外套儘管花哨俗气，质量 却完全不一样：内衬是人造丝的，商标虽 然不是(他还记得卢拉·兰德里写给那位 时装设计师的邮件)居伊·索梅，但那个 义大利人的名字也是斯特莱克听过的。

「你是记者?」她问，声音低沈又沙 哑。

斯特莱克在医院外已经花了些时间考 虑如何表现得有诚意。

「不，我不是记者。我刚才已经说了， 我认识卢拉的哥哥。」

「你是他的朋友?」

「嗯。呃，不过，也不算朋友。他雇 了我。我是个私家侦探。」

她一下子恐慌起来。 「你想跟我说什么?」 「别害怕......」 「但是，你想跟我说什么?」 「也没什么坏事。约翰不确定卢拉是 不是自杀，就这个。」 他猜她之所以还留在座位上，一定是 害怕他会立刻干出什么恐怖分子干的事 来。他的态度、他说的话，完全不该让她 如此惊恐。

「没什么好担心的，」他再次向她保

证，「约翰想让我再调查调查，这——」 「他说我跟卢拉的死有关吗?」 「不，当然没有。我只是希望，或许 你能对我说说卢拉的心理状态。也就是到 底是什么导致了她的死亡。你经常跟她见 面，不是吗?我想，或许你能告诉我她遇 到了什么事。」

罗谢尔刚要开口说话，又改变主意， 转而喝起滚烫的咖啡。

「那么，她哥哥要怎么证明她不是自 杀?说她是被人推出窗户的吗?」

「他觉得有这个可能。」

她一副努力在脑中搜索着什么的样 子。

「我不是必须要和你说话。你又不是 真的警察。」

「嗯，没错。但你能帮帮忙，找出——」

「她就是跳下去的。」罗谢尔·奥涅 弗德斩钉截铁地说。

「你为什么这么肯定?」斯特莱克问。 「事实就是这样。」 「其他所有她认识的人，似乎都感到 很意外。」 「她心情很抑郁。没错，她有时候就

是那样。跟我一样。有时候，你就是会成 为抑郁的奴隶。这是一种病。」她说，不 过说这句话时，她的发音有点儿像「这是 种归零」。

归零。斯特莱克心烦意乱地又想了一 遍这个词。他睡得不好。归零，这就是卢 拉·兰德里死去的原因。所有的人，包括 他和罗谢尔，都会直奔那个方向而去。有 时，病会渐渐变成「归零」，就像发生在 布里斯托母亲身上的事一样......有时「，归 零」突然就会凭空冒出来，比如你的头骨 猛然在混凝土路面上撞得粉碎。

他相信，要是掏出笔记本，她一定会 跳起来就走。于是，他儘可能自然地继续 问问题，问她怎么到诊所来的，以及是如 何结识卢拉的。

起初她仍旧疑心很重，回答问题都是 一个字一个字地往外蹦，后来，她的话才 慢慢流畅。她也是个身世可怜的人：童年 时备受虐待，缺乏照料;严重的心理疾病; 寄养家庭和激烈的家暴;十六岁起便无家 可归。被一辆车撞到之后的间接结果就是 她得到了妥善治疗。但入院之后，她行为 怪癖，搞得医生几乎无法处理伤口。最后， 他们只得叫来一个精神科医生。现在她已 经吸上了毒