“小刘，昨晚有什么贵人来过？”
“国舅爷，东家亲自招待的。”小刘有些心不在焉。
“东家？黄掌柜不是……”茗华一直以为黄掌柜是酒楼最高领导呢，细想也是，若背后无人，怎么在都城立足？
“刚才掌柜说有人看上我了，莫非就是国舅爷？”掌柜的怎么挡人财路呢？如果国舅爷也想开酒楼，茗华可不介意兼职。
“羽哥别怕，东家不会把你交出去的。”小刘看茗华一脸迷茫，接着说，“我亲耳听到的，东家说你是他的人，让国舅爷不要夺人所爱。羽哥你以后可要多在东家面前给我美言几句啊！”
这都哪儿跟哪儿啊，“小刘，我连东家是谁都不知道……”
“东家知道你是谁就够了。”小刘继续不阴不阳，“以前光听说国舅爷好这口儿，原来东家也是同好。我要是细皮嫩肉些就好了……”
小刘自顾自话地走了，留下呆住的茗华。这些男人都怎么了？自己嫁了一个，这里还有俩，放着大把美女浪费着。
茗华叫过小斐准备回去，走到半路又折了回来，想自己这一走不知归期几何，岂不是断了财路？好容易打开的局面，得给掌柜的留点儿念想。
杏花楼三楼，手中摺扇刷地展开，华服东家问道：“他说让买下后面几处宅子？”
“是，羽哥说二楼雅室不够清幽，买下后面几处私宅改成什么‘贵宾房’，专待贵客。老奴算着花销着实不小，不敢擅做主张，这才惊扰爷。”黄掌柜侍立一旁答。
摺扇啪地收拢，“妙哉！依他，银钱不吝，别忘了咱开这杏花楼是为了什么！”
茗华安分地在吴王府陪了荣华月旬，就在荣华以为她收心之时，她又出府去了。
没有想到杏花楼居然这么大手笔地一口气买下了九处民宅，想这都城寸土寸金之地，着实财力雄厚啊，不过再想也是，能跟国舅爷抢人的怎么会是一般人呢？
但这东家肯把自己随口一说的畅想这么快变为现实，却实实在在有几分魄力！茗华暗自欣喜，只要有用得到自己的地方，就不怕失业。
茗华头一次对这杏花楼的东家产生了好奇，但黄掌柜只说东家人称谷爷，再问其他一律笑而不答。茗华想一定背景很深，果断放弃追问，转而询问自己的工钱，这次黄掌柜再不敷衍，直接给了茗华每月五十两银子的价码，奖金另算。这让小刘等艷羡不已，茗华出血请了顿客才算作罢。
拿多少钱干多少活儿，茗华站在杏花楼上遥望北面九处民宅，开始勾画糙图，找寻改造之法。
第一次运用自己的现代设计知识，茗华意气风发，终于找到了实现自我的感觉，很是埋头苦干了几日。
茗华本着给东家省钱办好事的原则，最大限度地保持了民宅的原貌，甚至有些地方还往野趣处着意修饰，保留了九个独立院落的格局，只是在原有基础上增设了华丽内饰。
九个小院从外看各有特色，别具一格，从内看简单华贵，浑然一体，茗华给其起名“杏花村”。别有洞天，曲径通幽。
黄掌柜因东家对茗华的改造设计非常满意，因而全盘接受茗华对杏花村的改建。
看着“杏花村”一天天变成自己想像中的模样，茗华早已忘掉国舅爷那檔事了，掌柜不提东家不找，茗华沉浸在自己的设计天地里。虽然自己沾了现代设计思想的光，但是具体操作上还是服气古代匠人的，修起亭台楼阁小桥流水檔次就是高。现代仿古总也达不到的意境自己有幸亲眼得见。
杏花楼图的是热闹人气旺，灯光舞美无人超越，杏花村却是反其道而行之，为的是闹中取静，极尽清幽私密，道路都不相通，各有各的独立通道。美中不足就是道路不连通，这传菜路途遥远，怕贵客们难以容忍。
黄掌柜刚一皱眉，茗华立马拿出糙图展开，一条小径穿行其中，恰好连接起九处院落，构成迴路且与杏花楼相接。
“这不还是要打条通路出来？”黄掌柜还没问出口，就听茗华道，“黄掌柜，这次又要破费了，烦请您再请工匠，照此路径挖出一条宽五尺，深两尺的沟槽出来。遇院墙凿洞，容一小船通过即可。”
“这是……”
“槽中蓄水，舟行其中，代步布菜，此法可好？”
“羽哥巧思，我这就找人去。”
“且慢，黄掌柜，那些换下的琉璃瓦可还在？”
“尚未运走，我这就去催。”
“不忙，我想将换下的全部留下来。”
“……”
“自有妙用。”茗华不是故意卖关子，她想待小河挖出，将那些琉璃瓦打碎铺到河底河壁。这时没有瓷砖可用，只得因陋就简。因不知道效果如何，最好先不说明。
“好，好，都依羽哥。”
黄掌柜麻利非常，一月未到全部完工，小河放水试船那天，茗华终于找回了久违的成就感。
琉璃瓦的效果出奇地好，阳光一照，池底熠熠生辉。茗华想晚上月光没有这么亮，让黄掌柜将五彩灯衣换下的那些长圆形红色灯衣沿河岸悬挂，想必也是一种意境。
等看到黄掌柜定做的小船，茗华噗嗤乐出了声，三面堆着满满的食盒，都快看不到撑船的人了，哪里还有半分意境？
“黄掌柜，您这……”茗华“超载”两字生吞了下去，不然还得费口舌解释一番，“堆这么满，一会儿如何穿墙而过啊？”船能过，人能过，食盒全部撸下水。
黄掌柜连连称是，食盒却只肯卸去一半。也行，至少比刚才好看多了。
撑船的人卸下全部食盒，露出脸来，“羽哥，上来，
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