卡林格点点头：「也对。可你的老师已经变成这样了……他还能继续搞研究吗？说是有自主意识，但这东西怎么看都只是一团混沌，它的智慧连深渊下等魔怪都不如吧？」
「是的。它还没有狗聪明。」雾凇说。
卡林格沉默几秒，问：「……你就这样评价你的老师吗？」
「这是事实。虽然说它是静湖，但实际上……静湖早就消失了。」
「你真的把它和狗比较过？」
「我对它做过基本的交互尝试，把一些指标和各种动物以及人类对比过。」
雾凇回答得特别认真，似乎并没有察觉到卡林格言语中微妙的戏谑。
写信的时候妙语连珠，当面说话却如此真诚柔和……卡林格想逗他两句，缓解一下紧绷的气氛，却反而搞得自己有了罪恶感。
除此之外，卡林格还有更好奇的一件事：结晶里是静湖所转化的「成果」，结晶外坐着的是静湖留下的尸骸……
那「雾凇」到底是谁？或者说，是什么东西？
雾凇说起与静湖的互动时，卡林格想像出的是两个一模一样的精灵，但实际上肯定不是这样。现在的雾凇是静湖的尸体，那么曾经的雾凇又到底是什么形态？
雾凇说了这么多坠月塔的秘密，却对自己的身份隻字不提。这肯定不是因为忘了说，显然他在故意迴避或拖延。
来自结晶深处的震波越来越强烈，带动着地面也开始颤动。
雾凇又一次整个身体趴在结晶壁上，小声嘟囔着，似乎是在安抚里面的元素集群。
待影子稍稍后退，不再衝击结晶表面之后，雾凇扶着结晶慢慢起身，蹒跚回到坡道旁，坐在合适的高度上。卡林格也跟过去，握着刀鞘，抱臂站在他面前。
雾凇说：「静湖老师料到过今天的局面。这个元素集群是直接诞生在实验室中的，是个很强大的试作品，它比任何异界物品都危险。如果控制不当，不仅山里的动物会被感染，感染可能会侵袭整个黑树村，甚至是远处的更多城市。所以，老师也提前设计了一整套应对方法，让我在后来的日子里慢慢执行。只要我一步步按照老师的指示去做，异界感染一定会被终结。」
「怎么终结？」卡林格问。
「和你所知的普通手法一样，杀掉感染体。」
「杀死元素？」
雾凇说：「我明白你的疑问。元素不是恶魔，按说无法『杀死』，只能驱离或让其自行匀化。但这个元素集群不同，静湖老师的灵魂融入其中后，现在它是一个活物了。」
「怎么杀？把结晶弄碎，放它出来？」
雾凇摇摇头：「不能轻易放出来。老师提炼元素的时候，使用了遗蹟下方整个古战场上的恶魔遗骸，所以，现在我们眼前的东西非常强大……卡林格先生，你了解深渊生物的力量体系吗？」
卡林格的说法比较直接：「我杀过恶魔。不止一次。」
雾凇说：「比喻得直观一点……这个元素集群的力量，几乎相当于一个恶魔领主。如果你了解深渊生物，你就一定明白，这不是几个猎手或施法者能对付得了的。」
卡林格缓缓点头。隔着结晶，他无法直观地感受到那东西的力量。
他对恶魔这类东西还比较了解。如果雾凇所言属实，要杀死这种恶魔领主般的深渊生物，起码得动用若干个骑士团队伍，再找来一群复数的高阶奥术施法者……而且即使赢了也会死伤惨重。
「不过，我们不用太担心，」雾凇微笑着说，「它是被老师做出来的，老师当然知道如何毁灭它。这些年里，我一直在执行老师的指令，一点点做着准备。我可以削弱这个元素集群，等到时机成熟，再最终让它无效化。现在法术已经准备得差不多了，这场灾难可以结束了。」
「是什么法术？」卡林格问。
雾凇面露难色：「我说不清楚……我真的并不渊博，只是能执行老师的指示而已。」
他一向不喜欢和人对视，这会儿，他抬头扫到卡林格的眼睛，又立刻避开目光。
「你不相信吗？」雾凇说，「如果你认识别的法师，可以和他们聊聊，他们肯定懂的。真的不是每个学徒都能理解导师的研究，但即使不理解，他们也能执行指令。」
卡林格说：「这些东西，都写在静湖的笔记里了吗？」
雾凇说：「对。都在笔记里，都是他打算留给世人的。正因如此，他并不介意毁掉首次成功的实验体。将来，总会有人在更安全的环境里继续研究这些。他的笔记都在书房，如果你想看，可以去读一读。」
卡林格心想，你们法师的研究成果都是用奥术文字记录的，我根本看不懂……
雾凇说自己不理解静湖留下的法术，也不知是说了实话，还是拿准了反正别人也看不懂笔记。
雾凇继续说：「今天日落后，我打算启动最终的法术。在这之前我要去处理收尾工作。你总是说要帮忙，那在我真的要托你去做一些事了，可以吗？」
卡林格说：「当然可以。你说说看。」
「第一件事，是关于山里的其他感染体，」雾凇说，「为了专心施法，我要逐步撤掉山上所有防护法术，切断所有魔像的法术连接，只保留林间的最低限度照明。但这样一来，山里残存的感染体有可能跑到村子里去。之前我已经差遣魔像去清扫了几次，但我担心仍然有感染体没被找到。我希望你能帮我去打扫整座山，把还活着的感染体都清除掉。」
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