曾响一愣：「送进去？送哪儿？」
上任县太爷来时两袖清风，为了调任更是一无所有，走前便把能带走的都带走全当添补。唯一留下来的浴桶还是上上任县太爷特意从外地给小妾买的，骡车上放不下，才扼腕嘆息放弃这一块到手银子。
因而衙门里，连多余的板凳都没有，空炕倒是多，铺盖只有居同野偶尔留宿用的一套。居同野自己都不好意思叫人瞧见，何况还是这细皮嫩肉的小疯子，怕他扎得千疮百孔。
有比没的好，冻病了可没钱给他买药吃，要怪只能怪他心比天高妄做县太爷，居同野指望他换点银子，挥挥手叫曾响一边玩去，亲自动手把沈吟的抱进屋内，捻起被角小心捲成个蚕蛹，扭头要走，却见那露在外的脸煞是好看，心如春水，叫人忍不住立足观赏。
出门在外，好不可怜。居同野打小没人爱，自个儿爱自个儿，养条小狗也得给个温饱，何况还是换银的狗。
居同野叫曾响看好小疯子，寸步不离，撒尿拉屎也得盯着，玩意一个不留神叫人跑了，到手的银子便飞了。
曾响把沈吟行李送进来，薄薄的包甚是可怜。本来还有身衣服，如今穿在身上，更显一无所有。
居同野掂量一把，手感告诉他有书和文房四宝，没有官府和官印。哪门子县太爷上任不带官印？官服可以赶製，没听过赶製官印的，是个胆大妄为的小疯子无疑。顺手搁在屋内，他抬脚朝外走。
曾响惴惴不安，觉得大哥这是要弃自己跑路，忙拦着他：「大哥您去哪？」
居同野瞧不起他小弟的智商：「能去哪？去打听谁家走失孩子了。」
曾响无辜地问：「那找不到怎么办。」
居同野怒道：「找不到你拉回自己家养。」
「不不不，我媳妇还没过门呢，多张嘴算怎么回事。」曾响连忙摆手，眼角余光忍不住瞄着床上那人，心里想的却是不知那未过门的媳妇有没有他好看。
居同野恋恋不舍地摸出几个铜板塞与曾响，嘱咐他买点白面馒头，等小疯子醒了给他填肚子，别抠门省钱，得给人家名贵孩子养得白白净净好换银子。
·
沈吟蒙头大睡三天三夜，浑浑噩噩睡得不知此身何境，身子都不带滚的，也幸亏他不滚，否则早就被扎醒。偶尔醒了，有曾响伺候他吃馒头喝清水。
居同野料到小疯子醒来会折腾得鸡飞狗跳，趁此机会打听谁最近要去附近县城办事，顺便打听一二。不过打听此事不在于一日两日，人都醒了，还没有个消息。
沈吟醒了之后，只觉得浑身上下寸寸如被针扎，枕边一堆馒头渣滓也不知是谁剩下的。他吧唧吧唧嘴，儘是一股馒头酸味，偏偏不记得自己吃了馒头。醒来只见曾响，登时阴沉着脸，满脑都是居同野，问及去处。
曾响糊里糊涂道：「他啊，去给你打听爹娘了，小兄弟别急，一定能找到你家的。」
沈吟一琢磨，这两捕快是把自己的话当耳旁风，也不知爹娘是怎么生出来的，怎会如此蠢顿。沈吟指着自己鼻子，面上犹自盈盈带笑：「你叫我什么？」
「小兄弟。」曾响把沈吟那身春蓝外袍拿进来，搁在床上。他见到皱巴巴的衣服跟自己被拧了似的，浑身彆扭好不难受，忍不住拿去洗涤干净，还用烧得炙热的水壶底熨烫妥帖，迭得整整齐齐，领是领袖是袖，到底没有多此一举。
沈吟坐在床沿，曾响立即殷勤地蹲下来伺候他穿袜穿鞋，沈吟想还真把自己当行走的银子，他白得了个人伺候，反倒乐意之至，趁低头时窃笑，抬头时恢復了嚣张模样，把脚伸过去，示意他穿：「本官……不是，你大哥怎么跟你说的。」
「你真白。」曾响忽的嘿嘿直笑。
沈吟一点都不想听这话：「用得着你说。」
曾响见他欢喜，自己更欢喜，抖开外袍，利落地伺候穿衣：「他叫我别听你胡说八道，只当放屁，等他回来再说。」
「放屁。」沈吟骤然怒道，柳眉倒竖，一副横挑鼻子竖挑眼嗔怒模样。
沈吟说放屁和居同野翻白眼一样，没有任何威慑力。因而曾响也不怕，耐着性子笑着哄道：「是是是，我放屁，您老大人不记小人过。」
沈吟发现自己鸡同鸭讲，怀柔政策彻底失败，便掐着他的脸，抿着薄唇皮笑肉不笑道：「知道藐视朝廷命官是什么罪吗？」
曾响越看沈吟越觉得他像笑面虎，理应似阳光淋淋洒洒的笑，却带着刀尖和血腥。打了个颤才意识到沈吟话中有话，他也不是怀疑他究竟是不是县太爷，这样优秀的人儿说什么他都信。曾响拼命摇头，愣得像根空心大萝卜：「不知道。」
沈吟双手后背，似背似念，嚣张跋扈道：「藐视朝廷大小官员，一律视为藐视朝廷，谋逆犯上！」沈吟悄悄打量曾响的表情，见他吓得七魂六魄皆飞云外，各个找不到回家路，知道此刻需得再加把力道，「主犯者斩首示众，满门流放，女眷充作官奴。曾响，你家几口人来着？」
那句话带钩，把曾响本就不大的胆子勾出来剁碎了餵狗。
曾响咚的一声跪下，听着人膝盖就疼，就见曾响哆哆嗦嗦地抱着沈吟的腿，像是一撒手他就会把自己斩首示众，哀嚎之话断断续续好歹连成了句：「大人我错了……我我我……我没有藐视朝廷命官啊，我和大哥都没有。我家一共就六七……不不……是十五口人，算上我未过门的妻就是十十六……还有两条狗一缸鱼，鱼太多了数不清有多少只……」
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