“总不可能是小敦叫的吧？那女孩很明辨是非。”
“敦子小姐当然不可能想出那种下下之策。”
“你讲话怎么这么不干不脆的，那到底是谁叫的？”
“哦，是久远寺先生。”
“咦……”
——他刚才说什么？
“是久远寺先生叫的，他好像知道电话号码。真是疏忽了。”
“你说的那个秃头老人，就是……久远寺医院的……”
“是的，没错。”
“久远寺……久远寺嘉亲先生吗？”
“老师，您早就注意到了吧？久远寺先生是仙石楼的常客，这件事从以前就是众所周知的事了，不是吗？据说老先生从去年起就一直留宿在那里。”
“仙石楼？你、你说的那家旅馆，就是仙、仙石楼吗？”
——触动我的心弦的事物。
“我一开始不就说了吗？是啊。”
“你一开始……就说了？”
“是的。我不是说了吗？就是仙石楼。唔……我是没说出久远寺先生的名字啦，可是老师就是注意到了，脸色才会变得那么苍白吧？”
鸟口微微蹙眉。
然后他过意不去似的继续说：“久远寺先生一开始似乎也还气势高昂，可是当他发现尸体是没有脚印也没有声息地凭空出现，样子就变得有点不对劲，说警察没办法处理，跑去打了电话。听到他说‘我已经请来那位侦探，大家可以放心了’的时候，我真是大吃一惊。根本就不可能放心嘛。所以我和敦子小姐都……”
我感觉到鸟口的话声逐渐离我远去。我可以理解他说的意思，却无法有任何想法。若问为什么……
若问为什么，因为那是……
——被切割下来的现实。
“……的啊。所以老师，我说老师啊。”
“啊，哦。”
“老师，您真的完全没发现吗？那个……久远寺先生。”
“咦？”
我应该注意到了吧。
只是我没注意到自己注意到了。如果鸟口从一开始就提到仙石楼这个名字，我不可能没有注意到。
因为这对我来说是一个关键词。
仙石楼。久远寺嘉亲。密室。那个雨天。
那件事，那件事我……
“老师。”
我不可能……
“老师，半年前的那起事件……”
“鸟、鸟口你……”
鸟口再也无法忍耐地突然站起。
然后他低下头来。“对不起，是我思虑不周。我不该对老师说这些的。”
我第一次看到鸟口表现出这种态度。
我大为狼狈。
鸟口低着头继续说：“虽然老师什么也没说，但是我从敦子小姐那里听说了一些内情。我对此感到担忧，但是敦子小姐说不要紧，所以我忍不住就……对老师说了。其实我打从一开始就想要找师傅商量，而不是老师，但是因为事情紧急……我去师傅那里好了，请告诉我他在哪里。”
我往前探出身体，阻止他的行动。
“等一下，不要紧的，事件早已结束了。我不晓得你听说了些什么，不过那件事在我心中已经解决了。而且要是你就这样把我抛下，岂不太过分了？”
感觉好像变成我在哀求对方。
鸟口抬起头来，露出一副饥肠辘辘的孩童表情。
然后他这么说了：“经历了之前横滨的那起事件，我觉得人生大受影响。可是对老师而言，之前……发生在杂司谷的事件，一定是更重大的事件吧。那会不会是……老师不愿意想起的事？”
“没那回事。别说是不愿想起了，我一刻都没有忘记过。因为我已经决心不能够忘掉它了。只是啊……”
半年前，我遭遇了一桩极为悽惨的事件。
也就是鸟口所说的杂司谷事件，久远寺嘉亲是当时的当事人之一。而仙石楼这家旅馆的名字，也是我在那起事件发生之际知晓的。
以那起事件为开端，我涉入了几桩悲惨的事件，经历了难以置信的体验。每一个事件都是那么令人难以承受、无以排遣。但是如果先前我没有经历过杂司谷事件，我虚弱的神经一定会在其后的事件中遭受到严重的打击，不安定的精神肯定早已崩坏了。我在岌岌可危之处克服了这些——或者说是蜷起身体承受过去——而现在也像这样蛮不在乎地活着。所以现在的我，完全是经历了最初的事件才有可能存在的我。
那个事件对我来说，真像是一种仪式。
事件终结时，我杀害了我心中的某个我。所以才有现在的我。
对于这件事，我现在既无迷妄的执着，也不感到悲哀。只是已经死去的某个我的幽灵，偶尔会来去我的心中罢了。
可是，我不能惧怕这个幽灵。
这是我已经决定的事。
因为已经死过一次，我现在才能够活着。
那个夏日，我已经这么决定了。
自己的幽灵有什么好怕的？所以我开口：“不，我不要紧的。”
“可是老师……”鸟口在犹豫，“还是不要吧。榎木津先生的事就算了。我会想办法的。”
“不，如果久远寺先生在的话，我更非去不可。榎木津那傢伙怎么样都无所谓，而且我也不愿意涉入事件，可是我非得向久远寺先生打个招呼才行。自从那天以后，我们就再也没有见过面了。”
“哦……”
这若是以前的我，一定会捂住耳朵、闭上眼睛，无论如何都不愿意去面对。
可是就算捂住耳朵、闭上眼睛，那些东西还是会毫不留情地钻入我的心。
那么，没什么好怕的。
鸟口的表情变得更加复杂。
“我要去。内子她们应该也快回来了，不过，也没时间等她们了吧。”
“嗯，可是还是…
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