到了之前的咖啡店后，大家再次自我介绍。专搞技术的上班族叫作小峰义之，据说任职于大型建设公司。经理户田正胜今年五十八岁，他说今天本来有一笔大交易。
「那笔交易如果顺利，应该可以让我们公司起死回生。」
听到户田这句话，女高中生中原明日香发出「噗哧」的响亮笑声。
「都已经到了这个地步，你居然还对公司念念不忘。」
听到她这么说，户田抿紧双唇，不太高兴的样子。
老夫妇说他们的名字是山西繁雄和春子，在杉并区有一栋房子，两人放不下心，很想知道房子现在的状况。
「等我们能够确定外出行走很安全时，一定会回去看看府上的情况。」诚哉对老夫妇说。
诚哉最先遇到的女人叫作富田菜菜美。她说她在帝都医院当护士，她那黑色开襟外套底下的确是一身白衣。
「当时我去附近的便利商店买午餐，正要回医院。等我回过神时，已经倒在路边了。我跟各位一样，完全不知道这一切是怎么一回事。」
「啊，妳该不会就倒在工地旁边吧？」太一问。
对，菜菜美点点头。
「那，妳跟我一样，我也在那里。我完全没发现有人倒在旁边，早知道我应该再多找一下。」太一的声音透出喜悦，大概是因为与自己有共通点的人物是位年轻貌美的小姐吧。
诚哉环视众人。
「在座各位，都与别人处在同一地点，或者在彼此附近。但是，除此之外看不出还有其他共通点了。不过，我想一定会有甚么一致之处。这点，请大家再想想看。」
就在这时，整间店忽然猛烈晃动了起来。
第7章
晃动不久便停了。情急之下弓身躲在桌旁的冬树，这时才缓缓抬起头。其他人也都屈身蹲着。
诚哉开门，观看店外情况。
「就我看来，外头好像没有太大的损害。不过可能还会有余震。暂时就保持这样不要动吧。」
「现在到底是怎样？」太一以高亢的声音说。「居然还来个地震。该不会是地球末日真的到了吧。」
无人应答。冬树认为大家并非故意要忽视他，而是无法把他的话当作一个单纯的恶劣玩笑。因为他自己就是这样才选择不搭话的。
「我去看看地面上的情况。」诚哉说。「冬树，这里交给你。小心余震。」
听到他回答「知道了」，诚哉才走出咖啡店。
冬树在一旁的椅子坐下，他嘆了口气。
「幸好有那个人在。否则光靠我们几个，恐怕甚么办法也没有。」山西春子对丈夫说。
做丈夫的繁雄大大点头。
「一点也没错，我们肯定只会慌得团团转。」
春子温柔的目光瞥向冬树。
「听说你们二位是兄弟。你也是警察吗？」
「是的。不过，我哥在警视厅，我在辖区分局。」
春子摇摇头，彷佛觉得这种琐事不重要。
「虽然不知道发生了甚么事，不过有二位警官在真是太走运了。我们年纪大了，恐怕只会碍手碍脚，还要请你多多关照。」
「哪里，彼此彼此。」冬树低头行礼。
小峰在角落那张桌子操作笔记本电脑，冬树走到他身旁。
「你在做甚么？」
「啊？噢……我在上网。我想看看关于刚才的地震，会不会有甚么消息。」
「找到了吗？」
小峰眼睛盯着屏幕摇头。
「甚么也没有。不仅如此，所有的信息都没有更新。我在各种留言版上都留言了，但是毫无响应。本来正在上网的人，彷佛都从这世上消失了。」
「是真的消失了吧？」说这话的是明日香。「交通工具里的人和街上的人全部消失了。我个人倒是觉得，如果以为上网的人没消失才不自然呢。」
「可是也有人没消失，就像妳我。」冬树说。「这种人或许会像小峰先生一样，试图上网。」
「我想应该有人正在尝试。」小峰一边点击各种网页一边说。「只是，人数想必少得惊人。因此，他们发现我留下的足迹或我发现他们存在的机率变得非常低。说不定比『迷失在亚马逊森林的二人，在漆黑的半夜偶然相遇』的机率还要低。」
「我明明听说发生灾害时还是可以上网……」冬树嘟囔。
「到头来，形成网际网路的不是计算机而是人。参加者越多，全世界的人就能共享越多信息，可是一旦没有参加者，那就只是电缆织成的网罢了。」
「不管怎样，请你继续尝试好吗？」
「不用你说，我也是这么打算的，反正也没别的事可做。」小峰如此说道，虽然语气中夹着一丝灰心。
山西繁雄站起来，朝门口走去。
「你要去哪里？」冬树问。
「上厕所。呃，厕所在哪边？」
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