日了……
要收这铺子折价，少不得惊动官府，抽头儿不要也罢。当下禀明了东主，拿着借据，往余家收债。也亏得是余家财力，总算上倒好有三、四十万，然则这里头又有铺子、田地等，还有做买卖本金、又有族人要照应，哪有这些现银？
家中放上二千银子已是极宽裕人家了，余太公纵是将儿子打死，也变不出这许多钱来。独生儿子又不能真个打死了，只得将那不要紧铺子卖出来。又拿帖子与县、府二处讨人情，怎知这两处赢了他家银子，家中父亲故把儿子打了一顿，勒令闭门读书，钱却未曾还来。
两家公子皆是读书人，书生们还赞他们“风流倜傥”、“千金散还复来”、“手段好”、“洒脱”。余太公骂两府无耻，又见来收债是他冤家对头，便疑这两处合谋。然则自家儿子不争气是真，自来民不与官斗，族侄离得甚远，鞭长莫及。他也硬气，偏不拿铺子折与债主，宁可押与别家换银子还债，也不肯便宜了这混账！
余太公自家也开当铺，往日是他家压那急用换钱人价，今日却轮到他。能折一千，到手止有几百，黑心些只与一半儿价钱。
屋漏偏逢连阴雨，又有风言风语传出，道是他闺女余二姐想汉子想得疯了。却从梅香那里起出些闺阁书信，又有做针线。原是有贼闯了空门，去偷东西，钱拿了，却把书信物件儿抛了，叫冷铺内花子拾到了。
这天下做父母，怕就是有一个败家子儿子，一个心生向外女儿。余太公心力交瘁，将铺上银钱提一提，凑了万两，又低价变卖家私，三、四十万家业，一夕间去了十万，女儿声名受损，不得不离了江州城。
临行前审出梅香来，方知上辈子债主余二姐做下这等事来，余二姐亦知那欠了八辈子情梅香居然瞒了她，哭着把自己吊到房梁上，幸使女养娘解救及时，不曾死去。
那头程谦却又寻上门来问罪，且问：“勾我家中逐出婢女来，竟是为何？原是因她心地不好，方发卖出来，不想府上这般怪异，偏爱这样儿！将我妻气病，谋杀我儿！”余太公低伏赔罪，程谦却只管面色铁青：“我家老太公又气倒，府上真是厚道人家。”砸了余家待客茶盏，拂袖而去。
余太公外人面前装完孙子，回来将一双儿女各打一顿，又将梅香采了来，她身契原余二姐手上，小小丫头如何走得脱？梅香此时方知道怕，哭叫讨饶。余太公对自家女儿不忍，对旁人女儿倒忍心：“打死个奴婢赎罪钱我倒好有！”
喝令把梅香打死，也只算作“失手”，并不是“有意”，动手又不是他。县、府因坑了他家银子，且余家如今实是凄惨，又是伤婢之事，止罚些银子了账。
余家离去之日，程谦一身缟素来送行，又叫一群花子围了，掷些烂瓜臭果，有一等地痞，将破鞋直掷余家女眷之车。
作者有话要说：程谦不是啥好人来，只不过程老太公对他比较实，他又有一段波折经历，才显得好脾气而已。对一个男人来说，弄死他儿子，简直不能忍！当然，程谦性格问题、做赘婿心态等等，下面还会有多。
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