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“彭！现在这些当官的，开口闭口都是那帮臭酸的之乎者也，假仁假义，真他妈糟蹋了兄弟们用命打下来的江山！”怒火灼烧，结实的门框上烙印下深深的掌印，老者禁不住悲从中来。

“既然如此，那老将军为何不直接上书皇上，揭露本县实情呢？”没想到世间竟还有如此赤诚之人，佩服之余，邓飞瑜不由发问。

“这，老朱当年脾气直，不小心触怒了圣上，就连这条老命都是兄弟们拼死求情才保下来的，所以……但我老朱敢发誓，这辈子绝对没有半点对不起圣上的地方！”

闻言瞬间吞吐了许多，在他的眼中，邓飞瑜隐隐看到一丝痛彻心扉的寂寥与悲怆：少年意气风发，南征北战豪情尽洒，而今老骥伏枥，虽热血犹沸，怎奈何茅棚风冷，瘦蹄倦怠无归期；心知再问下去也不会有什么结果，刚欲藉机探查一下村民，再回首却慕然发现原本站在自己身后的白乐瑶竟不知何时失去了踪影！

“乐瑶！乐瑶！乐……”

“嘘，是我。”

猛然被人一把扯入假山后，未待邓飞瑜反应，螯鹰便做出一副禁声的动作，示意其先勿轻举妄动，“不要出声，目标就快来了。”向小路深处张望片刻，螯鹰神秘兮兮道。

“程爷爷，您慢点～”

“咳咳，咳咳，小蝶啊，少康他们已经出发了吗？”

交谈声窸窣传来，却是一妙龄少女搀扶着佝偻老者缓缓而来，“打扰一下，老丈，请问您认识程少康吗？”不知何时窜到小路之上，拱手施礼，螯鹰彬彬有礼道。

“咳咳，少康是我孙子，公子是？”微微一愣，老者颤巍巍道。

“原来您就是程爷爷啊，我是少康兄的朋友，他没向您提起过我吗？”闻言瞬间变得热情起来，螯鹰笑得眉眼弯弯，全然一副和善君子的模样，但在邓飞瑜眼中却好似偷了腥的狐狸，莫名泛着一股子狡诈味。

“少康哥哥好像是提过他在庄内结识到了许多新朋友，大哥哥，你也是将军大人的手下吗？”

“嗯，我刚刚从演武场回来，没看到少康兄，所以特地来找他的。”

“原来是万苍军的大人，咳咳，原谅老头子我有眼不识泰山啊！”一听到演武场三个字便立即激动起来，老者禁不住颤抖连连“咳咳，少康那孩子打小就没记性，可能是走的太急忘了告诉大人了，大人您可千万别放在心上，回来我一定好好教训那臭小子！咳咳！”

“别，别，知道他没事就好，程爷爷您别生气。不过，少康兄他被派去那里了？怎么没听将军大人提过？”

“咳咳，具体的老头子我也不清楚，就是像三姨家的阿连，邓婶家的大云一样，说是送去军营历练几年，回来之后就能像将军大人那样保家卫国，出人头地了。”满面欣慰，老者佝偻的身躯微微挺直“将军真是百里挑一的大善人啊，不但救了我们一村老小的命，还给了这帮野小子那么好的机会，阿庆他们泉下有知，也该瞑目了……咳咳！”

“您慢点，少康兄一定会荣归故里的，只是……我时常见少康兄望着村子的方向发呆，也知道哪里曾经发生过很恐怖的事情，冒昧一句，程爷爷，您可不可以告诉我村子里究竟发生了什么？”耐心听完老者的念叨，吞吐半响，螯鹰突然犹豫道。

“……”

死一般的寂静顷刻间将三人笼罩，沉默良久，两行浊泪顺着皱纹蜿蜒而下，老者终于缓缓回过神来，“孽啊，都是孽啊，如果不是我一时糊涂，让村子受到诅咒，好好一个石河村又怎么会沦落到这种地步？”

“不是的程爷爷，您已经尽力了，是他们私自下的手，怎么能算在您的头上？！”紧紧扶住老者摇摇欲坠的身躯，少女焦急反驳。

“到底发生什么了？石河村为何会受到诅咒？”

“哎～此事还要从三年前说起，咳咳！”

长嘆一声，老人浑浊的瞳仁中漾起深深的恐惧“两年前，村里的年轻人采草药时偶然从河边救下一个昏迷不醒的小女孩，便将其带回村子里调养；那女孩看起来也就十来岁的模样，除却不会说话外，白白嫩嫩，古灵精怪的，倒也十分讨人喜欢，是故大半个月相处下来，不少村民都有意收养她；然而，就在大家为这件事争论不休的时候，村子里，却突然发生起一些诡异的事情来……”

“起初是圈里的猪羊突然频繁失踪，大家以为是山上的野兽下来觅食，于是连夜加固了圈墙，但猪羊失踪的数量却是不减反增，多时一夜甚至能丢掉两至三头；我们村本就不富裕，这样下去，谁能受的了？是故村里的青壮年们便自发在夜间巡逻，希望能把那害人的畜生给抓住，怎料……”

“你们发现了什么？”看着老人越发惨白的脸色，螯鹰虽心有不忍，却仍旧不懈追问道。

“是她，就是她！”浑身上下突然颤如抖栗，老人似乎陷入了极度的恐惧之中“我看得清清楚楚，她就披头散髮站在破庙的神像前，边笑，边一口一口将肉活生生从羊脖子上撕咬下来，根本就是个妖怪！”

“我当时吓破了胆，本想带着大家赶快逃跑，可不知道谁喊了一句“烧死她”，整个破庙瞬间火光冲天，那破庙本就年久失修，严重腐化，被火一烧，几乎眨眼的功夫便化为熊熊火海，那女孩也跟着被烧死在了里面……”

“之后的事情就让我说吧。”见老人已然力竭，少女亦珠泪涟涟“此后村里的青壮年便接二连三失踪起来，向县衙反应也得不到任何回信，大家都说是因为村子受到了女孩的