「娘娘，您也太过谨慎了些。瑞王府虽然是万万去不得，但是文华殿还是要去的，不然不是叫旁人说咱们殿下惫怠吗？」佩欣不解道。
「你知道什么，出了这么大的事情，定然是要举国皆哀的。文华殿的课迟早要停了。再说琅儿又不争储君之位，惫怠与否谁在乎呢？」周皇后十三岁入宫，在深宫浸淫多年，自然有着旁人所不及的敏锐。
「娘娘明鑑，只是如今太子去了，这位子还不知道是哪位殿下的呢？」佩欣不禁动心起来，她知道当年明珏被废是因为萧焰的出生，如今萧焰死了……
「是谁？总不会是我的儿子了。」周皇后马上打破了佩欣的幻想，「我如今只守着琅哥儿好好过日子就是了，其他的就让他们去争吧！」周皇后颓然地说道，眼下一片死寂，早在英帝被俘的时候，她就放弃了当太后的希望了。
寿康宫
「太后，坤和宫的哪一位小殿下去了。」惜弱小声地说道，可是在空旷的佛堂里却是那么清晰。
「去了好，那孩子活着也是受罪，倒不如早些去了。」太后眉目慈祥，说出来的话却格外残忍。
抬头对于太子萧焰的意外去世，一点儿也不感到意外。其实当年李皇后有孕之时，她就曾安排人手在坤和宫所用的蜡烛里掺了药，只是不知道是剂量不够还是李皇后格外好运，竟然顺利将孩子生了下来。可惜那孩子虽然早慧却到底伤了根本，自小就是个药罐子，到底不是个有寿数的。
「太后说的是，怪只怪太子投错了胎。」惜弱附和道，她在深宫中待了一辈子，早就没有什么怜悯之心了。唯一值得称讚的，也就是对自己主子的忠心。
「罢了，哀家也是作孽，今晚将哀家亲手抄写的往生经给那孩子烧一些。」太后流露出一丝不忍，但转瞬即逝了。
「蕲州那边儿可有消息？」
「昨日陆珩修刚刚传信来，说是肃王殿下很好，读书和武功都大有长进，在蕲州很受爱戴，有明主之风。」
「好！好！哀家的苦心总算是没有白费。」太后欣慰地笑道。
「只是听说蕲州蛮夷之地，军队势力强大，殿下难以收服。」惜弱犹豫着说出了不好的消息。
「这孩子的根基还是太薄了些。往后的日子还是要看他的造化。」太后倒也不是十分在意，她早就知道这不是一条通顺的大路。
太子萧焰死后，李皇后伤心过度，一病不起后宫诸事都撂了开来。而瑞王引诱太子玩乐，以致太子感染风寒，一命呜呼，虽然是无心之举，但还是招致了朝堂上不少的弹劾，尤其是以庆王为首的一众大臣更是死咬住不放。于是备受睿帝宠爱的瑞王被贬为庶人，其母嫣妃被贬为嫔，终生不得踏出毓秀宫一步。
事情到此为止已经结束，最大的受益者便是庆王。他及时地抓住了时机精准有力地打击了自己的对手，朝堂之上再无人与他争锋，若是没有后来的变故或许他就是最后登上大位的人。可是世事无常，而他註定功败垂成。
睿帝虽然一贯倚重庆王，却并没有让他继承自己的皇位的意思，毕竟庆王出身太过卑微。睿帝自己也是身份低微，凭藉自己的能力夺得了皇位，却还是不愿给自己儿子一个机会。人就是这样，宽恕得了自己却不肯饶过别人。
太子虽然只不过是个幼稚小儿，但仍旧是国之储君，这下子太子薨逝，内里的问题倒是一下子涌了上来。睿帝一边儿应付着自己后宫里的动乱，一边儿还要对付每日劝说他立庆王为太子的大臣，实在是累得心力交瘁。
可是屋漏偏逢连夜雨，蒙古大军在时隔十年之后再次大举进攻边境。边境连连告急，还有几处已经失守，可是朝廷却没有可用的将才。十年前跟着英帝亲征的将领，都没有回来，而帮助睿帝篡位的将领们，后来也都被他一一剪除了。
睿帝自己虽然是十分出色的将领，却万万不敢御驾亲征。一则他已是久不上沙场，即使亲征也未必就能够保证胜利；二则有他哥哥英宗的前车之鑑，他又如何敢轻易离开京城呢？
于是边境的形势越发危机，战火很快便烧到了西北边境的蕲州。
蕲州是边境，虽然难免荒凉，却是军事重镇。蕲州附近几个州县已经沦陷在蒙古的铁蹄之下了，蕲州却还是坚守着。但也是陷入了孤城的危机之中。
蕲州的兵马都统名叫詹台宏，是个典型的武夫。他没有读过多少书，也不曾考过什么武举，如今的成就都是一颗一颗的人头和战功积累下来的。他也是个悍将，平日里虽然与明珏多有龃龉，从前他在蕲州时雄踞一方的霸主，自从明珏来了之后对他的权威多有挑战。
但现下战时情势紧急，他不得不奉皇命去援救被攻陷的大宁城，一家老小却只能留在蕲州，他要仰仗明珏照看家人，自然也要改善二人的关係。
「殿下，詹台将军前日率军援救雁城，刚刚才有捷报传来，说是大宁城已被夺回来了。不过我军伤亡也十分的惨重。」陆珩修得了前线的战报，第一时间报告给明珏。
「没想到詹台宏如此英勇，既然雁城的围困已解，我们蕲州也不再是孤城了。唉，我真想像他一起去前线抗敌。」明珏如今十五岁，正是年少气盛的日子，十分嚮往金戈铁马的征战生活。
「殿下，刀剑无眼，您是千金之子，不能冒这个险。」陆珩修马上出言拒绝，以防明珏真的一个任性去做什么出格的事情。
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