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「算哩！」赵鹏笑着说：「我的腰疼……」

俩青年刚走开两步，又折转回来，长头髮对赵鹏认真地说：「叔哎，那天在河滩，俺俩托你找合同工的那个事——」

「问题……不大吧！」赵鹏说，「我听说要重修围墙，回厂去我再联繫确实。」

「不咧！鹏叔！」光葫芦说，「俺俩找下一个赚大钱又不贴本儿的营生了。」

「唔——」赵鹏倒省去了一件麻烦。

「前日下雨后，俺俩到县城去逛，碰见一个高中同学，他给西安一家回回开的烧鸡店铺送活鸡，一个人供不上，叫俺俩一块干。」长头髮说，「一次送去七八十隻公鸡，能赚三十多块哩！」

「七八毛钱一斤收下，一块钱一斤卖给回回，一斤赚二毛多，二三斤重的一隻公鸡，赚五毛。」光葫芦得意地解释帐理，「进山收一天，进城送一天，两天一个来回，赚三十多块。」

「好事好事！」赵鹏笑着夸讚说。

「现在嘛！要想法儿挣大钱哩！」长头髮沉吟着说，「费力少而挣大钱，才能富得快。可是，鹏叔，咱可不是赵支书那样白吃白拿！」

俩人咂着烟，走进村巷里去了。

赵鹏走回院里，正碰见淑琴送王秀珍出门，他随口客气地说：「再坐坐……」

「我还要联合一户人家哩！」王秀珍说。

「秀珍，甭急走，我还有句话。」淑琴叫。

王秀珍又咚咚咚走过来，站到淑琴跟前，听她说什么忘记了的重要话儿。

「你把前日在麦场上咱俩说的那几句话，当面说给你鹏哥听听！」淑琴一本正经地说。

「啊呀！哈哈哈……」王秀珍听罢，大叫一声，惊慌地奔出院子去了，嘎嘎嘎的笑声一直延续到大门外的村巷里。

赵鹏不知什么话，竟会使天不怕地不怕的王秀珍——绰号王疯子——如此惊慌失措，好奇地问：「淑琴，她说什么话来？笑成这样！」

「好话。」淑琴佯装镇静。

「啥好话？」赵鹏愈加好奇。

「她说……」

「说啥？」

「她说她想跟你睡觉！」

「啊呀！」赵鹏猝不及防，闹了个大红脸，奔到淑琴跟前，在她腰里捅了一拳，莫可奈何地说，「你们这些活宝女人呀……」 一场近似疯狂的劳动终于结束了！

红色的脱粒机的排泄口儿里排出最后一抱麦秸秆儿，空转了半分钟之后，轰鸣声停歇了，长头髮和光葫芦小伙早已被尘灰和土气迷糊了眉眼，像是从垃圾堆里钻出来的，俊气的模样变得污脏不堪了。他俩早已等待不及，奔河里清洗去了。王秀珍一扑塌躺在新打下来的麦堆上，扯长声音叫唤，使旁人听来也能感觉到极度疲劳之后的舒坦。淑琴正在用扫帚把散溅出去的麦粒扫过来。赵鹏坐在软软的麦秸堆上喘气，看着淑琴，不由地生起气来：「你忙着扫那几颗麦粒做啥？歇一会儿扫它就飞了吗？」

「扫了就毕咧。」淑琴仍然在扫着。

「男人心疼你哩！瓜呆子！」王秀珍躺在麦子上，儘管累得要死，仍然不放过说笑的机会，「我那个死男人，见面总是嫌我把活没干好，干得少……」

淑琴扫完，扔下扫帚，坐在麦堆上，在秀珍耳边说了句什么逗趣话，俩人抱着，笑着，在麦堆上滚作一团了。

从黎明前的三点半钟拉开脱粒机线路上的闸刀，直到现在——夜里十二点钟，由王秀珍临时联合起来的五家农户，所有能拖动麦捆的老人和娃娃全都参战了，壮劳力更不消说了。手脚利索的青壮年，站在机口两边，把麦捆解开，分成小把，连续不断地塞进去。后边的排泄口里吐出脱掉了麦粒的麦秆和糠皮。金黄色的麦粒从旁侧的洞口流出来。

没有人偷懒，完全是自觉自愿的联合，谁家单独一户也无法使用这个机器。从天不明开始，打完一家的麦子，再接上打第二家的麦子，直到赵鹏家的麦子脱粒完毕，整整二十多个小时的紧张劳动，顶强的劳力也招架不住了。

「打完咧？」

赵鹏一抬头，党支书赵生济站在当面，手里掂着一尺长的旱烟袋儿，正以关心的口气说话。赵鹏坐起来，笑笑说：「完咧！总算打完咧！」

「这个机械化真是好！」赵生济端端正正站着，背不驼，腰不弯，站在那儿，透出一股强悍的气魄，「收麦前，我正发愁哩！你看呀，这么大的场面，一家一户分得一块一络，不足三步宽，光麦捆就塞满了，怎么碾？电碌碡根本没法使用，牛拽碌碡也用不上了。咋哩？这一块一络的窄道道儿，牛连身也转不过喀！听说渭南农械厂有新式脱粒机，我立马赶快去买，这机械可真好！占地少。脱粒快，正适合一家一户使用……」

「这个脱粒机确实不错，实用，工效也高。」赵鹏连连点头，「你给社员办了件好事。」

「说起来还得感谢你们。」赵生济说，「要不是科学人员想出来这样的窍道，咱农民今年真可得用……棒捶砸哩！」

赵鹏哑了口，没有料到，赵生济的话一转两拐，归结到对他这些科技人员的功劳上来了。

「你甭久停，回去洗洗，吃饭。」淑琴站起来说，「我先回去了。」说着，和王秀珍低声轻调儿说着什么，走向村里去了。

「中央要各级干部爱护知识分子，这政策真是英明。」赵生济发表议论，「譬如说，这个脱粒机，一天一夜打多少麦子？靠咱笨庄稼人用棒捶砸，用连枷打，一百个强劳力打一天，顶不住机器转一锅烟工夫……我信眼科学！」

讚扬科学，保护科技人才，无疑是目下最