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那天从江边回来，刘巧巧就病了，醒过来就哭，哭累了就睡，睡醒了又哭。家人无论拿什么话劝她都没用，她不说任何话，也不吃东西，几天下来，人瘦了一大圈。刘母急得要死，差不多要在她面前跪下了，她还是不吃不喝不说话。刘母无计可施，不得不拿了条绳子，套在她房间的樑上，说，“看来，你是不想活了。但我就你这么一个宝贝女儿，我不想看着白髮人送黑髮人。我先走了，一了百了。”

这一招把刘巧巧吓住了，她只得答应吃饭，但仍然不说话。

刘母说：“我知道，余海风伤透了你的心。你放心，娘不能把你往火坑里推。这头亲，我们不开了，娘再帮你找个更好的。”

刘巧巧不说话。

刘母于是和丈夫商量，巧巧大概是想嫁了，不如算了，我们自己主动，便又对女儿说：“这样好了，娘托人去告诉余家，快点托人来提亲。提亲之后，半个月内，娘就把你嫁过去。”

刘巧巧还是不说话，只是哭。

刘承义也拿这个女儿没办法，跑来找大哥商量。

刘承忠说：“海风这孩子，是我们看着长大的，秉性是一点问题没有。”

刘承义说：“我也喜欢海风这孩子。再说了，男人嘛，谁没点花花事？可现在，巧巧什么话都不说，这事还真不好办啊。”

刘承忠说：“要不，等几天吧。既然她肯吃饭了，迟早会说话的。只要她肯说话，就好办了。这头亲，到底还要不要，让她自己拿主意。”

刘承义说：“也只能如此了。”接着，他话头一转，道，“街上到处在说你和狼王交手的事。这事怎么没听你说起过？”

刘承忠说：“有什么好说的？交过手而已，彼此让了一步。”

“你为什么不把他杀了？”刘承义问。

“当时那种情况，我和七刀两人联手，要杀狼王，应该不难。”刘承忠说，“但是，我也有些担心，一是怕他伤了花蝴蝶，二是怕他有埋伏。对了，这事，别人应该不知道啊。”

刘承义说：“花蝴蝶在大肆为你宣传呢，怎么可能不知道？”

两人正说着，刘继辉跑进来：“爹，二叔，胡师爷和把总爷来了。”

刘承义吃了一惊：“他们怎么来了？”他想到的是昨晚大哥放走狼王的事，难道他们还兴师问罪来了？

刘承忠平静地道：“快请。”

两人刚刚站起来，胡不来和王顺清一前一后就进来了。刘承忠冷眼旁观，觉得他们这个进入的次序大有讲究。王顺清是官，胡不来是幕。幕僚幕僚，幕虽然排在僚的前面，而实际上，僚有级职，拿的是官府俸禄，属于政府公务员序列。幕是官员聘任的参谋，由聘任官员负责薪水，根本不是公务员。如果拿树来打比方的话，官是林子里的大树，僚是小树，幕却是缠在大树身上的藤。对于更大的官来说，王顺清是僚，但在洪江，甚至在黔阳县，王顺清无疑都是官。而现在，王顺清这个官，走在胡不来的后面，就有些特别了。

刘承忠双手抱拳：“把总爷，胡师爷。”虽说两人摆了一个让刘承忠不懂的次序，刘承忠还是把王顺清排在前面，“二位大人光临，有失远迎，恕罪恕罪。”

胡不来摇了摇手中的扇子，一脸的微笑，不说话。

王顺清一抱拳，哈哈一笑：“承忠哥，你可别叫我把总爷。我二哥和你是连襟，我们是兄弟嘛，还是兄弟。对，叫兄弟顺耳。”

汛把总署距离忠义镖局也就几百丈而已，王顺清喜好武功，又有二哥的连襟关係，王顺清同刘忠承的关係，还是很密切的，二人经常在一起切磋武艺，也经常在一起喝酒，商量事情。平常没有外人的时候，他们确实是以兄弟相称。只不过，今天有胡不来在场，又因为胡不来摆足了架子，王顺清才故意抬出自己的把总身份。

刘承忠让出八仙桌旁边的位置，请王顺清和胡师爷坐。

中国人把桌子设计成方方正正，其实是有很多讲究的。首先，四条边一样长短，显示的是中国文化的方正。虽然边长一致，但方位还是有讲究的，显示的是中国社会的秩序不能乱。不仅中国社会讲秩序，世界任何一个国家任何一个地区，也都讲秩序。

家中摆酒席的时候，八仙桌旁有两个位置，千万不能错。第一个位子，是面对门的左位，这是主位，也可以称为尊位，属于第一要位，对应的是皇帝位。这个位子，既可由主家尊者来坐，也可以由尊贵的客人来坐。第二个重要位置，是主位左边的第一位，是主宾位，也可以称为贵位，对应的是东宫太子。

一般来客，若是安排在此位，通常都已经是非常重位了。但是，有时候会非常微妙，比如说，面前这几个人若是坐席，刘承忠坐主位，似乎说得过去。将胡不来或者王顺清安排在主宾位，都说得过去。可这样安排，有一个微妙，显示了刘承忠的地位在胡不来和王顺清之上。要解决这一问题，有两种办法，一是请出家中或者族中一位年龄辈分长于刘承忠者坐主位，这种做法，成了主位不让，客位不轻的格局。另一种做法，是请王顺清坐主位，胡不来坐主宾位，显示了两头大，又略有区别。

还有一种情况，桌子的北位靠墙或者靠香几，只有三位可以坐人。这种摆法，通常是在非宴席情况下，如现在，刘家客堂的八仙桌，就是这么摆的。此时，为了尊重客人，主人就应该把客人让到左位上坐，自己居右位，显示恭敬和尊重。不过，客人来的是两个，若是让两个客人都坐在左