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鰲拜拱手谢恩，称道：“皇上御人之道，圣明之极！”略作迟疑，“还有两个人怎么办？”

皇上知道鰲拜讲的是明珠和陈廷敬，便道：“那两个人够不上你去参！”

明珠暗地里全听明白了，却佯装不知。他知道鰲拜故意探测圣意，要的就是皇上那句话。心想卫向书到底成了俎上肉，真是没了天理。这时，忽见皇上面色悲戚，眼里似有泪光。

鰲拜也觉出皇上心里难过，他抢先掩面哭了起来，道：“开国维艰，皇上不得不曲意违心，隐忍用事，臣深感自己无能。若得皇上谕示，臣不怕碎尸万段，干脆去收拾他们算了！”

皇上嘆道：“鰲拜休出此言，朕不忍再看到骨肉相残了。肃亲王豪格恃功悖妄，原来废为庶人，后念他稍有悔意仍復原爵，可他故态復萌，只好再次治罪。豪格最后死于囚所，朕想着就心有不忍。郑亲王济尔哈朗骄狂逾制，治罪之后仍是宽贷，他照样不知改悔。英王阿济格也是被治了罪的。摄政王于国朝功勋卓着，可他死后竟叫人告发罪逆诸宗，朕怎可置之不理？如今庄亲王又是这般，朕虽是痛恨，却不想再治他的罪了。可朕又岂能听任摆布，只好折衷裁断，堵住他们的嘴再说。”

鰲拜听了皇上这番话，更是痛心不已，泪流满面。皇上自己也很是难过，却劝鰲拜道：“你是身经百战的虎将，怎么也婆婆妈妈起来了？起来吧。”

鰲拜说：“臣宁愿厮杀战场，也不愿纠缠官场哪！战场上刀刀见血，痛快！臣是根直肠子，在官场里头绕不了那么多弯儿！”

明珠在旁听着，心里也颇感悲戚，却总觉着鰲拜那眼泪是拼着老命挤出来的。

索尼早早地起了床，今儿朝廷里头有大事。索额图也早起来了，他自己收拾好了便过去侍候阿玛。知道皇上今日要他阿玛跟鰲拜同参卫向书，心里觉着窝囊，道：“阿玛，咱们这不是搬起石头砸自己的脚吗？”

索尼苦笑道：“你不懂，说了你也不懂！咱们这皇上，虽说年纪轻轻，胸藏雄兵百万哪！”

索额图又道：“分明是明珠抓到了陈廷敬，才牵出了科场案，怎么外头都说是我问出来的！”

索尼又是苦笑，道：“是呀，人家可是把查清科场案的头功记在你头上，又不是诽谤你，你就有口难辩！”

索额图道：“我可不想贪这个功，这不是引得庄亲王他们痛恨我吗？”

索尼边说边穿戴整齐了，说：“单凭这一条，我就得同鰲拜一道参卫向书，这样才显得你同他们不是一伙的！”

索额图这么听着就明白了，可又觉得自己父子似乎让人牵着鼻子走了，气愤道：“阿玛，我们可是被人耍了呀！”

索尼笑道：“被皇上耍了，就没有办法了。不必再说，我们进宫去吧。”

索额图骑马随在阿玛轿子后边，心想老听外头人说他阿玛最会和稀泥，该忍的时候屎打在鼻樑上都不会去擦擦。他心里真是憋屈，不知道该不该跟老爷子学着点儿。

父子俩去了干清门候朝，见王公大臣们早站在那里了。卫向书也到了，索尼过去拱手问候。索额图见着更是彆扭，心想阿玛等会儿就要参人家，还朝人家拱手不迭，好不亲热。再看时，却见他阿玛同鰲拜、卫向书三人凑作一堆叙话，就像至交好友。

上朝时候到了，臣工们站好班，鱼贯而入，进了干清门内。内监早摆好龙椅御案，近侍把皇上的随身佩刀放在了御案上。不多时，皇上驾临了，臣工们齐声高呼万岁。

皇上说近日收到摺子颇多，吩咐臣工们挨件儿奏来。平日原是按部循序奏事，今日鰲拜抢先独自上前跪了下来。臣工们正觉惊讶，只听鰲拜奏道：“臣鰲拜会同索尼参左都御史卫向书四宗罪：一、假称道学，实为小人；二、呼朋引类，党同伐异；三、清廉自诩，暗收贿赂；四、结交外官，居心叵测。有本在此，恭请御览！”

群臣大惊，却是鸦雀无声。太监接过摺子，进呈皇上。皇上早就看过摺子的，只是瞟了几眼，就放在御案上。半晌，有人跪下奏道：“卫向书清明刚正，忠诚皇上，有口皆碑！鰲拜同索尼深文周纳，构陷良臣，请皇上明鑑！”

皇上闭口不言，面色阴沉。索尼稍作犹豫，跪上前去，道：“这次臣同鰲拜、卫向书奉旨查办科场案，卫向书多次找到老臣，妄图借题发挥，罗织罪名，诬陷忠良。幸而皇上英明，目光如炬，不然必将构成冤狱！”

庄亲王上前跪奏：“卫向书貌似厚道老成，实则诡计多端。今年会试山西中式八人，天下读书人义愤难填！他同新科进士陈廷敬属山西同乡，两家早有交往，却装作素不相识。他出任会试总裁，处处暗助陈廷敬。陈廷敬乡试点了解元，会试中了会元，都是卫向书从中安排！”

皇上瞟了眼庄亲王，道：“如此说来，朕就是个文章不分好坏的瞎子啰！”

庄亲王正不知如何回答，索尼忙说：“俗话说，文无第一，武无第二。臣以为陈廷敬毕竟不是糙莽之人，文章经济自是不错，但是否当得起第一，只有卫向书心里明白！殿试之后，皇上没有点他状元，实在是圣明！”

鰲拜跟索尼这番话都是场面上的文章，早合计好了的。庄亲王以为有人替他帮腔，又道：“老臣以为，应革去陈廷敬的功名，从严查办！这样的读书人不杀，就管不了天下读书人了！”

皇上望望卫向书，道：“卫向书，你自己有什么话说？”

卫向书知道此事已成定局，说与不说都已无益，便