加海战战亡后,难得一见的景象。
21 年后,一个纪念史考特上尉的纪念碑设立,那就是世界第一座极地博 物馆。开馆典礼当天,全世界的极地探险家都前来共襄盛举。在馆的正面刻有一句拉丁语:“他为了探求极地的秘密,而发现神的秘密。”
史考特上尉冒着生命危险搭乘探险船提拉。诺巴号——“新的大地”的 意思——前往南极,但一进入南极圈后,不幸事件就接踵地发生了。
巨浪不断地衝击船身,甲板上的东西纷纷掉落海中,几十吨的海水也浸 蚀船底,使得引擎熄火,帮浦故障而无法转动。但提拉。诺巴号仍勇敢地破 浪前进。
然而,这只是灾难的开端而已。 他随队带着几匹强壮的小马,在出发前曾施与严格的训陈,即使是在西伯利亚冰点以下的冻原上,也能耐得住严寒。可是这儿不曾间断的雪花,却 使小马寸步难行,最后因跌入雪溪中折断了脚,不得不一一加以she杀。
狗的情况也一样,虽是选自阿拉斯加犹肯地方既强壮又老练的狗,但终 因耐不住严寒而如发疯般地到处乱窜,最后终于从冰河边缘掉下去。
史考特上尉和 4 名队员,只得自己拖着载有 1000 磅物品的雪橇向南极前 进。沿路的地势凹凸起伏不定,而且在海拔 9000 英尺的高处,空气极稀薄,每个人都气喘如牛地一步步向前移动。
可是无人发出怨言,因为经过这番艰苦,将更能尝到人类首次征服南极 的胜利滋味。自天地形成之后,人类从未踏上这片神秘的极地——这里没有任何生物,任何具生命的东西都不曾在这里出现——在此极地连一隻海鸥都 没有。
到第 14 天,一行人终于到达南极,但那儿等待着他们的只是惊讶和悲哀 而已。他们看到一根木棒竖立在地面上,木棒顶端挂着一块破烂不堪的布,在寒冷的寒风中飘扬,仔细一看原来是挪威国旗,挪威探险家亚姆恩森已早 他们一步踏上极地了。准备好几年,又历经好几个月的艰难困苦,终于来到南极,没想到亚姆恩森却在 5 周前已先来过。
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