地之一。看来这稻子是家生的，还是进口的，也很难弄明白。不过麦（麦）字从来，稻字从禾，倒是事实。甲骨文中既有麦字，也有稻字，也是事实。而且，它们也都被叫做"谷"（谷）。麦叫"芒谷"（有芒之谷），稻则叫"嘉谷"（也叫禾）。当然，后来大家不这么混着叫了，叫"谷子"的都是"米"，--在北方是指小米，在南方则指稻米。
如果说稻麦还有点"来历不明"，那么，玉蜀黍可是地地道道的"舶来品"。它原产南美洲，来到中国也很不容易。玉蜀黍传入中国有两条路线。一条是先由葡萄牙人带到爪哇，再从爪哇辗转而来；另一条则是阿拉伯人从麦加、中亚输入。所以，它在各地方言中的别名也五花八门。有叫五麦（南宁）的，有叫黍麦（温州）的，有叫红须麦（巍山）的，还有叫番大麦（厦门）的，最早的官方称谓则是"御麦"。可见玉蜀黍刚进入中国时，被看作是一种"麦"。其实它和大麦、小麦、黑麦、燕麦，无论外形还是味道，都相去甚远，怎么会是"麦"？大约就因为"麦"有"来"的意思。外来的，也就是"麦"。又因为来得稀罕，来之不易，便叫"御麦"。御和玉同音，玉蜀黍也更像是米麵不是麦，因此便改叫"玉米"（玉一样晶莹的米）。既然是米，当然也是谷，所以又叫"包谷"（叶子包着的谷）。又因为这"包谷"是棒槌状，故而也叫"包谷棒子"或干脆简称"棒子"。
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