「交、交换杀人！究竟是谁与谁共谋的交换杀人？」
「当然是善通寺春彦与权藤英雄。」鹈饲充满自信地说明。「权藤英雄恨到想杀害父亲，同样的，善通寺也想杀害自己的妻子。但要是亲自动手，自己将立刻出现嫌疑，因此两人协议交换杀人。首先，英雄杀害春彦的妻子，然后英雄打电话给春彦：『依照约定，我将你妻子杀掉了。好啦，这次轮到你了。』春彦接到电话之后，在深夜拿着铲子前往权藤的别墅。昨晚交通因为大雪中断，但善通寺家与权藤家的别墅近到走路就到，所以不成问题。春彦走到权藤家的别墅，杀害源次郎。依照交换杀人的定例，春彦当然在英雄杀人的时段，准备自己的不在场证明，英雄也在春彦杀人的时段，准备自己的不在场证明。流平，怎么样？这是相当顺利合理的安排吧？这堪称是典型的交换杀人……唔，朱美小姐，怎么了？」
朱美以指尖轻敲鹈饲肩膀，打断他的话语。
「那个，抱歉在你心情正好的时候打断。」朱美指着专注聆听鹈饲说明的水树彩子。「如果你所说的交换杀人付诸执行，咲子小姐现在非死不可啊？」
「唔……啊，说得也是。」鹈饲毫不掩饰困惑的表情，直接询问本人。「夫人，您为什么活着，还打扮得判若两人？」
「……」
水树彩子沉默不语。不过这是因为鹈饲问得太冒失。朱美代为询问。
「咲子小姐，您昨晚在哪里？」
「朱美小姐，对不起。」水树彩子微微低头。「我昨晚和流平与樱在一起。」
「真的吗？」朱美向流平确认。
「是真的。彩子小姐……不对，应该称为咲子小姐……不对不对，还是称呼彩子小姐吧。彩子小姐和我与樱小姐在一起，在不远处的向日葵庄共度一晚。彩子小姐和樱小姐情同姐妹，我也受邀前来这里。」
「唔~搞不太懂。」朱美像是自责般，握拳敲向自己额头。「老实说，我也一直当成是交换杀人，以为咲子夫人已经在某处遇害，实际上却不是这样。也就是说，这次的事件乍看是典型的交换杀人，却不是真相。难道还有某些我们不知道的隐情？」
「是的，朱美小姐。」水树彩子点头回应。
「那么，方便用我们听得懂的方式说明吗？毕竟咲子小姐似乎最清楚状况。」
「好的，我会说明清楚。鹈饲先生与朱美小姐是我的委託人，流平与樱是我的朋友，所以我有义务说明。如果警方也能列席是最好的。」
「我刚才接到电话，警方应该快到了。」
此时，樱忽然指着小径的另一头。
「哎呀，各位请看，说人人到，警察先生他们来了。看，应该是他们吧？」
流平看向樱所指的方向。两男一女的三人组，正小心翼翼踩着雪地赶来。两名男性是流平熟悉的砂川警部与志木刑警，既然这样，身穿黑色大衣跟在后方的年轻女性大概是女警。流平第一次见到。女性是中性脸孔的短髮美女，绷紧表情英姿焕发的模样，即使远眺也令人印象深刻。
「嗨，终于登场了。」鹈饲以调侃的语气，为水树彩子介绍刑警们。「夫人，他们正是乌贼川警局引以为傲的最强搭檔——砂川警部与志木刑警。但如果和我较量，他们稍微屈居下风。」
「哎呀，那两人是最强搭檔？」水树彩子将视线投向刑警们如此回应。「那就可以期待了。」
终于，砂川警部他们抵达流平等人聚集的场所。三人组气喘吁吁，调整呼吸好一阵子。然后砂川警部抬起泛红的脸，仔细审视场中众人，表情立刻浮现困惑神色。
「喂喂喂，这究竟是怎么回事？所有人齐聚一堂迎接我们？」
砂川警部身旁的志木刑警也愣住。
「警部，总觉得都是熟面孔。」
「是啊，一点都没错。鹈饲杜夫、二宫朱美、户村流平，连十乘寺家的大小姐也在……咦，你是？」
砂川警部的视线落在水树彩子身上。流平为砂川警部介绍她。
「啊，警部先生，这位是水树彩子小姐，是樱小姐的朋友。」
「这是流平的说法。」鹈饲从旁边探头抢话。「但正确来说，她是善通寺咲子小姐。是善通寺家的夫人，也是我的委託人。」
但砂川警部表情更加困惑，夸张地张开双手这么说。
「啊？水树彩子？善通寺家的夫人？你说这什么话，我完全听不懂。喂，这是怎么回事？」
砂川警部求助般看向水树彩子，水树彩子随即对砂川警部恭敬行礼。「警部，好久不见。」接着她看向警部旁边的年轻刑警，开心举起单手。「哟，志木，你还在当警察啊。」
「托、托您的福。」志木刑警露出困惑表情低头致意。「很高兴看见前辈过得这么好……不过前辈，您究竟在山上这种地方做什么？」
「没有啦，发生了很多事。」水树彩子耸肩回应。「晚点告诉你。」
接着，砂川警部亲密地将手放在她肩膀，重新向愣住的众人介绍。
「她叫做和泉——和泉咲子。曾经是刑警，直到三年前都担任我的部下。」
介绍为和泉咲子的水树彩子，再度向众人低头致意。
砂川警部身后的短髮美女，以流利的关西腔放声惊呼。
「不会吧，咲子小姐曾经是刑警？这是怎么回事？」
【解决篇——在撕裂之夜的尽头】
一
不久，警员接连抵达案发现场周边。在善通寺宅邸庭院发现的白骨尸体、在鹈饲家别墅遇害的权藤源次郎、在两间住家中间小径发现的善通寺春彦尸体
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