“你是新月山庄的人吧，我是本地的驻警，我叫吉冈。”
“我是在问你发生了什么事！”鹈饲的表情像是担心到胸口快炸开似的，并抓着巡查的肩膀。“该不会老先生发生了什么意外……”
“嗯，事情是这样的……”巡查表情沉痛，小声接着说：“刚才派出所传来最新的消息，有人发现到疑似橘雪次郎先生的尸体。”
“什、什么！在哪里发现的！”
“是发现的地方是从这里往山下走，就在乌贼川市三俣町的河边。”
“在河边被发现，所以是溺死吗？”
“从目前的情报研判，可能性很高。”
“啊，所以我才说夜钓很危险！可是，警察先生，有没有可能是他杀。”
“不，关于这点，目前还没有任何线索，调查也才刚开始而已，所以……对了，现在需要亲属去确认遗体，你愿意跟我们一起去吗？”
“确认？！我可以吗？”鹈饲把手放在胸前，看起来没什么自信地歪着头。
“嗯，我认得出来吗？再怎么说，昨天才刚认识而已——”
“……”巡查的表情忽然变得铁青。“请问，你是雪次郎先生的家属吗？”
“不是，我不是雪次郎先生的家属。——呃，什么关係呢？其实也没有太大的关係，雪次郎先生是这家民宿的老闆，我从昨天开始住这，只是普通的旅客，请问你还有什么问题吗？”
“请你叫家属过来！这里应该有人在吧，家人或亲戚！”
年轻巡查这下子胀红了脸，双肩微微抖动。
“哎呀，你先不要这么激动。明明是驻地员警，对村子里面的人这么不熟，你也有问题。”
“我才刚赴任没多久！”
“我才在想呢。啊，对了，要确认遗体的话，橘氏兄弟他们俩最适合了。我去叫他们过来——不过，好像没有这个必要，两个人现在都走过来了。”
直之和英二两兄弟应该是听到玄关的骚动，一同从里面走出来。吉冈巡查精神抖擞地向两人点头致意。
“打扰了，我是这里的驻地——”
“嘘！”直之把食指放在左唇上，“拜託，不要吵到客人！怎么了，难不成发生什么事情了。”
“你是新月山庄的人吧，我是这里的驻地员警，我叫吉冈。”
“我是在问你发生了什么事！”弟弟英二的表情像是担心到胸口快炸开似的，并抓着巡查的肩膀。“该不会叔父发生了什么意外……”
“嗯，事情是这样的——呃，你们两个人真的是新月山庄的人吗？不是一般的房客吧？不要骗我。”
吉冈巡查好像开始不信任人了。橘氏兄弟俩莫名其妙，面面相觑。鹈饲则是一副事不关己的样子，抚弄装饰架上的花瓶。真拿他没办法，朱美只好咳了一声，说：
“那边的两位，是如假包换的新月山庄的人，雪次郎的外甥。”
这下吉冈巡查终于满意了，把刚才对鹈饲说过的话，重新在橘氏兄弟俩面前重复一次。兄弟俩确实是真正的亲属，一听到雪次郎的死讯，两人都相当激动。两人把民宿的工作交给静枝后，决定立即赶往现场。
“那么，我也一起去吧！”在如此紧张的气氛中，鹈饲像是来搅局一样大叫着。
吉冈巡查像是挥苍蝇一样，频频挥手。
“你跟雪次郎又没有关係，请你不要插嘴，没你的事。”
“我跟雪次郎是没有关係，可是和乌贼川警察署的砂川警部多少有点关係。你既然是猪鹿村的警官，应该有听过吧，这个冬天在猪鹿村发生的善通寺家事件，以及成功解决这个事件的侦探，鹈饲杜夫这个人的存在。”
会不会太夸张了。朱美坐在鹈饲旁边，一语不发地摇着头。其实上次善通寺家的事件，鹈饲的功劳只占一小部分而已。可是——
“鹈饲杜夫！”没想到吉冈巡查的反应这么大。“你就是展现快刀斩乱麻般的推理能力，成功解决善通寺事件的那位，传说中的名侦探！你就是本人吗？”
“嗯，经你这么一说，好像有过这回事。”直之用手指推了推镜框，仔细端详鹈饲。
“……”面对这个突如其来的发展，朱美一句话都说不出来。
虽然不知道这是怎么一回事，鹈饲杜夫这个名字在乌贼川市可说是一文不值，没想到在猪鹿村经过大家口耳相传后，他却变成了传说中的人物。大概是平常乡下地方没发生什么大事，娱乐又少的缘故，把传闻夸大了。朱美仍然对这个意外的发展感到吃惊，就连旁边的鹈饲也感到困惑，勉强露出尴尬的笑容。
“哈、哈哈——正如你所说。我就是因为这个苦衷，才隐瞒大家到现在。好，总之别浪费时间了，我们赶快赶去现场吧。”
二
知名的侦探先生若能一同前往，也比较令人放心。直之这句话说完后，大家便动身前往。
橘氏兄弟坐吉冈巡查的车子出发，鹈饲和朱美则开着雷诺跟在后头。两台车一口气开下盆藏山，直达乌贼川市三俣町河边。
三俣町位于乌贼川市郊外，刚好和猪鹿村交界的地方。乌贼川从小镇中间穿过，沿岸散落着零星的住家和农田。乌贼川市虽然被称为一个城市，但其规模原本就是只是一个地方小城镇而已；而三俣町位于它的郊区，更是名不见经传的小村庄，如果拿来跟日本全国各地比较，实在是乡下中的乡下。
可是，今天早上，这里的景色大不相同。警车和穿着制服的巡查，以及远处围观的群众，现在这里的河边感觉就像是乡下的中元祭典一般热闹。
橘氏兄弟和鹈饲一伙人，跟在吉冈巡查后
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