“那是这二十五年中唯一一次中途停止的一年。”
他从柜檯对面的抽屉里取出黑色封面的文件簿。就是那本记录着每年三年级三班的名单的文件。
“总之先看看这个好了。”
千曳把它递给我们，已经翻到了一九八三年的那一页。
在名单上依旧有几个划着名红色X号的名字，这就是死亡的学生们。在右侧的空白处也写着日期和死因。虽然学生本人平安，但是亲人死亡——果然也有几个这种例子。对怜子的姐姐理津子的死没有记录。
“那年的牺牲者，除了我没有掌握到的理津子以为有七名——”
千曳越过柜檯一边看着文件一边解说。
“四月份一名、五月份一名、六月份一名、七月份一名、八月份两名。理津子是在八月份去世的吧。这样七月份就变成两名了，合计八名。——就像你们所看到的，在那之后，九月份以后就没有再出现死者。也就是说……”
“是在八月份中止了吧?”
“正是——你们看一下‘八月的死者’的死亡日期。”
按照他所说的，我们进行了确认。然后得知的是——八月份死亡的两个人都是三班的学生本人。而且两人的死亡日期同为“8月9日”。死因也同为“事故”。
“两名学生在同一天发生事故……”
这很容易推测出来。
“难道说这是在暑假的合宿期间吗?”
千曳沉默地点点头，我继续说：
“合宿中发生了什么事故致使两人死亡。但是，合宿中同样还发生了什么，因此这一年的‘灾厄’中止了……”
“那一页下面的空白处没有写‘死者’的名字吧?”
千曳提醒我们。确实那里什么都没有写。
“谁是‘另一个人’即‘死者’，那一年并没能确认。因为‘灾厄’中止，恐怕是没有等到毕业典礼，‘另一个人’就消失了吧。恐怕同时，他或她也在那一年存在过的痕迹也消失了。因为是前所未有的情况，我也不明白是怎么回事啊。觉察到可能是这样而进行调查的时候，相关者的记忆都已经消失或者淡薄了，没有任何人记得‘另一个人’的名字……”
“嗯……”
在我扶额沉思的时候，身旁的鸣说：
“不过总之，那一年的‘灾厄’在月中止是事实吧?”
“是的。”
“重要的问题是，为什么——怎样中止的呢?”
“对。”
“那个‘为什么’我到现在还不明白。”
“并不完全明白。我知道的只有传闻或者猜测。”
“传闻、猜测……是什么呢?”
我问道。千曳烦恼地皱着眉头，胡乱地挠挠蓬乱的头髮。
“合宿就像刚才榊原说的那样，在夜见山山麓的学校所管辖的住宿楼房里进行。”
“那栋楼现在还在吗?”
“还维持着呢。是一座叫‘咲谷纪念馆’的建筑物，现在似乎也有时会在那里举行合宿之类的活动。虽然应该已经很陈旧了吧。——说起来，在那座夜间山里有个古老的神社呢。”
“神社?”
“名字叫做夜见山神社。”
“夜见山神社……”
小声说着，我看了看鸣。她毫不犹豫地点点头。看上去像是已经知道有这么一个神社了。
“合宿的时候，大家一起去那个神社参拜过一次。应该是班主任的提议吧。”
“参拜……”
我歪着头：
“难道是因此得到保佑?”
“也有这种说法呀。”
千曳的口气很冷淡。
“‘夜见山’本来也是二十六年前死亡的岬的姓氏。而且以前也有过夜见山的‘夜见’本源自黄泉之国的‘黄泉’这种说法呢。相传夜见山是黄泉之山，在那里建造的神社，怎么说呢，是分隔这个世界和那个世界的‘关键地点’。所以那时候的班主任大概想到了这些吧。”
“所以‘灾厄’就中止了吗?”
“我好像听说也有这种说法吧。”
“那么千曳，在‘发生之年’去那个神社参拜一下就可以了吗?”
“啊啊。之后当然也有那样考虑并实行了的人。”
千曳果然还是冷淡地说道：“但是没有奏效呢。”
“那就是……”
“因此才是‘传闻和猜测’啊。到头来还是不明白‘为什么’‘怎么做’……”
“就是说参拜没有任何意义吗?”
“不，也不能这么简单地断言。”
“怎么说?”
“说不定有什么‘参拜的条件’吧。可以想到这些是在八月上旬，盂兰盆节的时候，需要多少人以上一起去就会有效之类的吧。”
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