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刘欣走近一道裂fèng探身向里看去，立刻倒吸了一口冷气，这像是地狱的入口。那红光从很深处透上来，幽暗幽暗的，但能感到它强烈的热力。再抬头看看夜幕下这透出道道红光的大地，刘欣一时觉得地球像一块被薄薄地层包裹着的火炭！陪他去的是一个强壮的叫阿古力的的维族汉子，他是中国惟一一支专业煤层灭火队的队长，刘欣那次去的目的就是要把他招聘到自己的实验室中。

「离开这里我还有些舍不得，」阿古力用生硬的汉话说，「我是看着这些地火长大的，它在我眼中成了世界必不可少的一部分，像太阳星星一样。」

「你是说，从你出生时这火就烧着？」

「不，刘博士，这火从清朝时就烧着！」

当时刘欣呆立着，在黑夜中的滚滚热浪面前，打着寒战。

阿古力接着说：「我答应去帮你，还不如说是去阻止你，听我的话刘博士，这不是闹着玩的，你在干魔鬼的事呢！」

……

这时窗外的喧闹声更大了，局长站起身向外走去，同时对刘欣说：「年轻人，我真希望部里用在投这个项目上的那六千万干些别的，你已看到，需要干的事太多了，回见。」

刘欣跟在局长身后来到办公楼外面，看到静坐的人更多了。一位领导在对群众喊话，刘欣没有听清他说什么，他的注意力被人群一角的情景吸引了。他看到了那里有一大片轮椅，这个年代，人们不会在别的地方见到这么多的轮椅集中在一块儿，后面，轮椅还在源源不断地出现，每个轮椅上都坐着一位因工伤截肢的矿工……

刘欣感到透不过气来，他扯下领带，低着头急步穿过人群，钻进自己的汽车。

他无目标地开车乱转，脑子一片空白。不知转了多长时间，他剎住车，发现自己来到一座小山顶上，他小时候常到这里来，从这儿可以俯瞰整个矿山，他呆呆地站在那儿，又不知过了多长时间。

「都看到些什么？」一个声音响起，刘欣回头一看，李民生不知什么时候站在他身后。

「那是我们的学校。」刘欣向远方指了一下。那是一所很大的，中学和小学在一起的矿山学校，校园内的大操场格外醒目，在那儿，他们埋葬了自己的童年和少年。

「你自以为记得过去的每一件事。」李民生在旁边的一块石头上坐下来，有气无力地说。

「我记得。」

「那个初秋的下午，太阳灰蒙蒙的，我们在操场上踢足球，突然大家都停下来，呆呆地盯着教学楼上的大喇叭……记得吗？」

「喇叭里传出哀乐，过了一会儿张建军光着脚跑过来说，**去世了……」

「我们说你这个小反革命！狠揍了他一顿，他哭叫着说那是真的，**保证是真的。我们没人相信，扭着他往派出所送……」

「但我们的脚步渐渐慢下来，校门外也响着哀乐，仿佛天地间都充满了这种黑色的声音……」

「以后这二十多年中，这哀乐一直在我脑海里响着。最近，在这哀乐声中，尼采光着脚跑过来说，上帝死了，」李民生惨然一笑，「我信了。」

刘欣猛地转身盯着他童年的朋友：「你怎么变成这个样子？我不认识你了！」

李民生猛地站起身，也盯着刘欣，同时用一隻手指着山下黑灰色的世界：「那矿山怎么变成这个样子？你还认识它吗？」他又颓然坐下，「那个时代，我们的父辈是多么骄傲的一群，伟大的煤矿工人是多么骄傲的一群！就说我父亲吧，他是八级工，一个月能挣一百二十元！**时代的一百二十元啊！」

刘欣沉默了一会儿，想转移话题：「家里人都好吗？你爱人，她叫……什么珊来着？」

李民生又苦笑了一下：「现在连我都几乎忘记她叫什么了。去年，她对我说她去出差，扔下我和女儿，不见了踪影。两个多月后她来了一封信，信是从加拿大寄来的，她说再也不愿和一个煤黑子一起葬送人生了。」

「有没有搞错，你是高级工程师啊！」

「都一样，」李民生对着下面的矿山划了一大圈，「在她们眼里都一样，煤黑子。呵，还记得我们是怎样立志当工程师的吗？」

「那年创高产，我们去给父亲送饭，那是我们第一次下井。在那黑乎乎的地方，我问父亲和叔叔们，你们怎么知道煤层在哪儿？怎么知道巷道向哪个方向挖？特别是，你们在深深的地下从两个方向挖洞，怎么能准准地碰到一块儿？」

「你父亲说，孩子，谁都不知道，只有工程师知道。我们上井后，他指着几个把安全帽拿在手中围着图纸看的人说，看，他们就是工程师。当时在我们眼中那些人就是不一样，至少，他们脖子上的毛巾白了许多……」

「现在我们实现了儿时的愿望，当然说不上什么辉煌，总得尽责任做些什么，要不岂不是自己背叛自己？」

「闭嘴吧！」李民生愤怒地站了起来，「我一直在尽责任，一直在做着什么，倒是你，成天就生活在梦中！你真的认为你能让煤矿工人从矿井深处走出来？能让这矿山变成气田？就算你的那套理论和试验都成功了，又能怎么样？你计算过那玩意儿的成本吗？还有，你用什么来铺设几万公里的输气管道？要知道，我们现在连煤的铁路运费都付不起了！」

「为什么不从长远看？几年，几十年以后……」

「见鬼吧！我们现在连几天以后日子都没着落呢！我说过，你是靠做梦过日子的，从小就是！当然，在北京六铺炕那幢安静的旧大楼