「为什么？」
「听说是牵涉到遗产继承之类的问题，变得非常麻烦。因为整栋屋子包括壶在内，算做一整个财产。可是祖父因为沉迷于嗜好，欠了许多人大笔债款。孙女虽然想要卖壶还债，清算一番，却有罗嗦的亲戚跑出来碍事，迟迟谈不妥。」
真是麻烦。
「委託人因为这样，无法离开壶，在偌大的屋子里心不甘情不愿地与壶生活在一起，精神渐渐失常了……大概就是这么回事。」
世上的烦恼还真多。
只是我还可以理解和婆婆住在一起的辛苦，但和大量的壶一起生活的恐怖感受，我实在是难以想像。
「我要准备町内会的秋季祭典，会忙上一阵子，预定下周才要去拜访……」
「告诉今川先生一声也好嘛。」夫人说，「对方也想把壶处理掉，不是吗？」
「是啊。只是……古董商应该已经蜂涌而至了吧。有收藏家过世的时候，业者之间消息传得很快的。能卖的东西，现在应该都已经卖掉了，若是不能卖，就算今川现在再去，对方也不肯卖吧。就算被人买去了，如果里头有砧青瓷，消息会立刻传开，他现在应该也已经知道了……也有可能风评、宣传与实情大相径庭，全是些不值钱的东西呢。」
「这才是没有人知道吧？」夫人说。
「唔，也是。」中禅寺心不甘情不愿地站起来，说了声「失陪」，离开客厅。然后短短一分钟就回来，「好像不在，没人接。」
他应该是打电话给今川吧。
「他一定正在四处寻找。」夫人说。
「那我……明天去看看，好吗？」
我这么一说，中禅寺夫妻同时露出不可思议的表情。
连我都不明白自己怎么会说这种话，但既然都说出口了，也没办法收回。我没办法，问了待古庵和壶宅子的所在地，辞别了中禅寺家。
夜已深了。归途中，我在耸立于夜空的鸟居另一头，望见了中禅寺担任宫司的神社。
隔天我前往今川雅澄的店。
我在中午结束工作，匆匆赶往待古庵，因此下午一点就到了，但店门果然关着。
今川一定是——大概是毫无指望地——外出寻找砧青瓷的瓶了。我想像起面相古怪的打董商汗流浃背、东奔西走的模样。
为了慎重起见，我一早僦打电话过来，但当时也无人接听。
我早已预料到今川不在，所以我把带来的信夹在门口，乖乖回去了。信上写着壶宅子的事，并请他连络中禅寺询问详情。
夹好信后，我发了一会儿愣。
我甚至付出中断工作的代价来到这里，到底是想干嘛？——我这么想。
我和今川的关係，只有前天见过一次面而已。当然也没有深交、亲交。别说是亲交了，老实说，就连今川是个什么样的人，我都不清楚。他对我也没有什么道义恩情，所以毫无理由为他做到这种地步。儘管如此，我却似乎是莫名奇妙地兴头十足。
这也不是什么骑虎难下的状况，要说情势使然，我也不在那情势之中。就好像什么都还没做，却停不下来似地，非常古怪。
我望着陌生的青山景色，无精打采地走着，毫无生产性地自问自答起来。
我……大概是想当个好人吧。
多讨厌的结论啊。
可是……我觉得就是如此。
我只是想要装好人而已。我想对与我没什么关係的今川亲切，听他说句，「你真是帮了我大忙。」就算派不上用场，也希望能被当成一个好人吧。
——被谁当成好人？
我想被今川称讚吗？
不对。那么是……
——想被侦探称讚……吗？
我……难道是想获得榎木津的青睐吗？想被那个无论是世间常识、权力构造、社会框架都完全不适用的榎木津……认可吗？
——为什么？
我一定是陷入错觉，以为从先前的事件获得的人脉里找到自己的位置了。
我觉得人际关係多是以惰性成立的。
不管是睡是醒，父母亲就是父母亲，即使完全不期望，只要就职，就一定会附带有上司、下属。就算是辛辛苦苦找到的适合自己的职业，也不能选择上司，即使那是依上司素质挑选而来的职场，同事和后辈也不可能尽如人意。他们只是出于各自的理由待在那里，算起来就像是工作的附属品。同样的，邻居无法挑选，朋友也是半斤八两。说起来，自己能够参与的集团十分有限，就算要选择朋友，也只能从中挑选。仔细想想，毫无理由地积极想要和某人攀关係，或主动想要疏远谁的情形应该是少之又少。
说穿了……人都只是在不可抗力形成的既有关係框架里，主张着自己的好恶罢了。
在这当中……我主动地接触了榎木津。
——我是主动的吗？
或许这也只是误会——自以为是罢了。
可是我觉得我与榎木津的接触，确实是发生在极为类似于此的状况下。
上次决定要委託榎木津侦探工作的人是我。
虽然有朋友推荐，但至少决定委託这一点，我并没有遭任何人强迫，也不是没有其他选择。
这次我甚至不是委託人，所以也毫无利害关係。
事到如今，就算与榎木津那种人往来，对我也没有任何好处。
既不期待，也不被期待，但也不是无法期待，只是随波逐流地待在那里——对于甘于这种生活的我来说，不是出于所迫，而且不计得失地与人发生关係……这不是意义极为重大的一件事吗？
——有那么夸张吗？
即使退百步来看，我与侦探的邂逅也确实是无比崭新的事件吧。而且
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