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小孟说:「北边跑来的老狐狸，你还不知道？」老林心里咯a一下，觉得小孟话里有话，待要再问，小孟已扬长而去。回到家里，越想越觉得小孟这是在骂自己，他说他负责政府办的工作，是明明在示威。说他包里有手枪，北边来的老狐狸，谁是从北边来的？你啊，你是南下的干部，他把你骂作一隻老狐狸，而且还要毙了！你让这小狗崽子骂了！不禁头脑一蒙，感到血直衝向头顶。急忙找来降压灵吃。当天下午没有去上班，老伴问他怎么了，他也不说。

余锋虽然看不惯老林，但又希望他给赵离出点难题，所以他同老林的谈话註定不会有多少结果。但谈还是要谈的。那天打电话到人大问，才知道林主任血压有点高没上班，决定到他家里去。

老林额上敷着一条湿毛巾，穿一条半长不短的黑裤衩子在家躺着。天气这样热，老林家里却没有安装空调，一架老式电风扇咣咣当当地好像在敲打一面小锣，屋里也是以前那些老家具，陈设简陋，从中可以看出老林属于另一个时代的人，另一个时代的人还不退出历史舞台，不知是时代的悲剧还是个人悲剧。

余锋关心地说:「血压高多少？不行就住院去。」

老林的老伴说:「以前高的时候是180，150。他犟得很，一辈子不爱住院。还说是部队上养成的习惯。」

余锋感嘆说:「老同志，枪林弹雨中出来的，不容易埃」老林捶着床沿儿，说:「他骂我啊，他个小狗日的骂我埃」余锋有些吃惊，问:「谁骂你？」「我咋这么糊涂，他骂我我都不知道，我还跟他聊天，我还想做他的思想工作，我一点儿反应都没有，我咋这么笨我。

我枪林弹雨，让他个小狗日的骂了我！」

余锋说:「林主任，你不要生气，谁敢骂你，县委决不能饶他。」

老林睁开眼睛，挣扎坐起来说:「余书记，我不生气，我说过了不生气。这次人大例会，委员们都是出以公心，没有任何个人恩怨在里面。这个小狗日的，他怎么能骂我？我的工龄比他年龄还大。依我过去的脾气，我非一枪崩了他不可！」余锋还是不明白他说的是谁，听口气不会是赵离，难道是吴斯仁？更不像，吴斯仁是五十岁的人了。老叶也快五十了，那么一定是孟志和了。不好追问下去，劝道:「林主任，天热，血压高，别生气。我今天来，主要是看看你，也想谈谈工作，你身体不好，就不谈了。」

老林愤然道:「我还没那娇贵。你一来，我觉得好多了，血压也下去了，我这人，贱。」

余锋说:「我联繫人大，这次人大表决的结果，与县委的意图有些差距，主要领导是不够满意的―――不不不，主要是对我不够满意，认为我没有向委员们传达好县委意图，造成了工作被动。」

老林哼了一声。

接着余锋开始含蓄地说起自己的苦衷。大意是工作环境不好，被人看作是从前刘书记线上的人，不仅得不到提升，而且处处受制于人。但他还是热爱新城人民的，尤其是林主任是老领导、老同志，工作经验丰富，他以前请教不够，今后应该多向他学习。老林投桃报李，也说起刘书记在经州的事，表示刘书记也很器重他，判断说假如刘书记不走，余锋再怎么的也该是正处级了。两人越谈越接近。有人说，友好的话题是治病的良药，现在应该加一句，还是安慰心灵的补药，因为老林听了余锋的话以后，觉得要比喝降压灵还受用得多，余锋没有病，也觉得遍体通泰。

余锋的药效一直持续到第二天，老林感觉很不错，到县委找到赵离，不说人事没有通过的事，只说小孟骂他，赵离说:「这怎么行？我安排老吴处理。不管怎么说，骂人是不对的。」

老林有些不依不饶地说:「他敢骂我！我要问问，是谁给他撑腰的？」赵离补充说:「尤其是骂林主任，更不允许，谁撑腰也不行。」

「我活了六十多岁，生下来就没爹娘，除了李司令，从来没人敢骂我，他个小狗日的！县委要处理他，我明天听赵书记的口信。」

赵离的态度很谦恭，证实了老林虎老威风在，他心满意足地离开了。赵离当即打电话对吴斯仁说了孟志和骂老林的事，要他找孟志和了解一下，要是真的有这种事，说明这个同志素质有问题，还真的不能重用了。吴斯仁答应调查一下。等到赵离再问时，吴斯仁说:「老林随后找过我了，发了半天脾气。

我问过小孟，他承认说过包里装手枪的话，但他装的是给他儿子买的玩具手枪，打狐狸是说笑话，更不是说林主任的。他怎么会说林主任呢？他有几个胆！林主任我看是老糊涂了，啥都争个输赢，争啥不好？争挨骂。」

老林血压渐渐恢復正常。那天夜里下了一场小雨，天气难得的凉爽，他身体里就有一股热流开始涌动。好长时间没跟老太婆亲热一下了，他虽然六十出头，但除了血压有些高，身体还强壮得很。他动手扯了一下老太婆的裤头，老太婆就温顺地过来了。老太婆比他大了五岁，从小包过脚，是真正意义上的贤妻良母，凡事从来不敢违拗他，他在这事上也是要来便来。

完事后，他浑身充满了舒畅，他很满意自己，觉得还很年轻。

睡梦中，他梦见自己只有四十岁，正在大礼堂里给上万人作报告。不，他只有二十八岁，他刚刚当上了人民公社社长。锣鼓喧天。红旗飘展。人民公社的食堂好大，一口锅可以煮得下一头猪。猪肉炖粉条