他还放弃了绘画。悲剧之后的初期，他全身心埋头于绘画，竭力将把他烧毁的痛苦和绝望烈火一样倾泻到画布上。但是批评家不接受和不理解这些画，指出这些画中没有昔日独具风格之舒瓦洛夫的影子，倒是明显地反映出对波斯赫拙劣的模仿。在某种程度上他们是正确的，要知道，昔日的舒瓦洛夫已经不復存在了，他已经和全家一起死掉了，留下来的完全是另外一个人，有着异样的灵魂和异样的痛苦的另外一个人。说他们正确还在于：波斯赫的的确确是他热爱的画家，只要看见他的画，维克托·彼得罗维奇就能十分清晰地认识到尘世生活的全部龌龊和罪恶。其他所有涉及罪恶题材的画，他都觉得极少表现力，都不能对他产生如此强烈的印象。
他没有打算提高水平，恢復自己绘画的独特风格。他在悲剧前创作的画还能少量地出售，这是他经济上极重要的补贴。他不再创作新画了，只是偶尔玩耍一般画一幅，以满足自己精神上的需要，但不让任何人看，也不拿出去展览。
他的整个生命从现在起集中在一场战争上，这是他本人同自己，同充满内心的痛苦和仇恨所进行的一场战争。
今天他没有课，可以不去大学了，舒瓦洛夫就晚一会儿起床。维克托·彼得罗维奇向窗外望了一眼，天气极为恶劣，下着雨，阵阵狂风残酷地摇晃着光秃秃的树枝。他不想出门到外面去，决定收拾收拾屋子。他匆匆忙忙吃了早饭，使劲儿穿上旧运动服。
十年前他就是穿着这身运动服，每天早上和儿子一起跑步锻炼。早已习惯了的痛苦袭上心头，他紧皱眉头。不管做什么事情，无论碰到什么东西，他总是想起儿子。
当一切东西安排就绪，各归其位的时候，舒瓦洛夫拿上一块湿桌布，开始擦灰尘。他取出一架摺梯，从书架开始干起来。根据经验，舒瓦洛夫知道，专心致志地擦干净图书的过程，往往转变成不由自主的阅读过程。因为一看见书脊上早已忘记的书名，他就很难不持卷在手，翻阅起来。只要发现什么新奇的东西，他就不能放下，而是勉勉强强地坐在摺梯上层的小座位上，开始连着读下去。这样的情况今天又出现了。
他驼着背坐在不大方便的摺梯上看书的时候，门铃响了。
门口站着一个年轻人，穿着很合身的民警制服，戴着大尉军衔肩章。
“您是维克托·彼得罗维奇·舒瓦洛夫吗?”他看着活页本严肃地问。
舒瓦洛夫一下子有点儿害怕，不过只在剎那之间。“这决不可能!”他心里对自己说，这让他安静下来。
“我就是。有何见教?”
“我姓多岑科，是这儿派出所的新任所长。”来宾容光焕发，笑意盎然，“我能打搅您一小会儿吗?”
舒瓦洛夫闪开，让他过来：
“请进。”
大尉在过厅里仔细擦掉皮鞋上的泥巴，维克托·彼得罗维奇·舒瓦洛夫由此得出结论，派出所长不打算在房门旁边简简单单说几句就完事。结果就是这样。深信自己湿漉漉的皮鞋不会留下骯脏的痕迹了，多岑科才进入房间。
“对啦，我来回走是想和居民们认识认识，”他解释说，挨桌子坐下，打开了活页本，“就便完成委託的事项。维克托·彼得罗维奇，您一个人生活?”
“一个人。”舒瓦洛夫决定不多说话。
“您对邻居没有什么抱怨的吗?他们大喊大叫哇，吵嘴呀，打架啦，这样的事情有吗?”
“没有，这些事情一点儿都没有。我的邻居都很好。”
“有没有可疑的客人来找他们呢?”
“没有发现。”
“那好吧，就是说一切正常。现在有这么一件事……”派出所长说下去，“昨天在邻街发生了抢劫案。目击者看见罪犯经过你们的院子逃跑了。有理由认为，他们把武器扔在你们院的什么地方了。逮捕他们的时候，没有发现手枪，所有的目击者都证实罪犯有手枪。您知道吧，这种事经常发生……”
大尉不好意思地咳嗽几声，翻了翻活页本。
“可能有人会找到这件武器，拿回家里。他的行为可以理解，他毕竟不知道这是一把用于抢劫的手枪，还以为不过是有人丢失的，他就拿回家了。特别是小伙子们会干这种造孽的事。您有没有听到邻家的哪个孩子捡到了这把手枪?”
舒瓦洛夫否定地摇摇头：“没听到。”
“也许您的邻居们谈到这件事啦?”
“我再说一遍：没听到。”
“那您本人呢?唉……这个……您没有发——发现吗?”
维克托·彼得罗维奇看得清清楚楚，上尉觉得自己是那样地难为情，这倒让他毫不掩饰地开心起来。他甚至大大方方、慷慨激昂地讲了冗长的一席话：“没有啊，年轻人，任何手枪我都没有发现。我还要告诉您：如果我发现了手枪，我当然有足够的智力决定不会把它拿回家，而把它送交民警局。我这样说能满足您的好奇心了吗?请谅解，我还有好多事要做。如果我们已经结束了……”
大尉站起身，把活页本笨拙地塞进公文包。
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