“我在找辛普森?”
“噢，上帝，辛普森失踪了吗?”
我盯着他冷漠的脸，努力判断他知道多少。但是他面无表情。
“特洛伊，我讨厌夸大其词的问题。特别是重复做同一件事情，因为对你来说，不会多得到什么。如果你放我走的话，我会报答你的。”
“你是在跟我做交易吗，兄弟?”特洛伊冷笑着说，“你不觉得，自己并没什么资本，来跟我讨价还价?”
“我不是一个人在工作，”我大声地说，“警察今天晚上，就在‘疯狂钢琴’酒吧那里，监视着费伊·艾斯塔布鲁克的行动。米兰达·辛普森小姐就在今天，会把他们带到这儿来。”我强硬地对他说，“不论你对我做了什么，你花天酒地的生活，此刻已经结束了。杀了我，你就完了。”
“你也许高估了自己的重要性。”特洛伊露出了谨慎的微笑。“你没有想过今天晚上，交易的百分之一有多少钱，对不对?”
“是吗?”我在竭力思索，如何夺下他手中的枪。我的思维有点混乱。我能够站住不倒，现在已经很不容易了。
“设想一下我的情形吧，”特洛伊说，“一个无足轻重的私家小侦探，妨碍了我的生意，不是一次，而是连续两次。我微笑着忍受了。我并不高兴，但是我忍下了。我没有杀死你，虽然我很想这样。现在，我愿意给你今天晚上，交易全部所得的三分之一——七百美元，阿彻先生。”
“今天晚上，你的交易全部所得的三分之一，是三万三千美元。”我大声地说。
“什么?”特洛伊脸上的表情，显然说明他对此感到震惊。
“你要我一字一句地给你拼出来吗?”
他很快地恢復了神态。
“你说是三万三千美元，那可是个不小的数目。”
“十万的三分之一，是三万三千三百三十三美元三十三美分，外加三的零头，三三三……”
“什么生意，会让你这样敲竹槓呢?”他的声音焦急而严肃。我不喜欢被枪这样地指着。
“算了，”我摇着头苦笑着说，“我不会碰你的钱。”
“但是我不明白。”特洛伊急切地说，“你说话不要玩谜语。这让我很着急。让我的双手都紧张了。”他比画着枪示意着。
“你不知道发生了什么吗，特洛伊?……”我大声说，“我以为你知道事态的进展。”
“你就假设我什么都不知道吧。”特洛伊焦急起来，“你快说发生了什么。”
“你看看报纸上是怎么说的吧。”
“我让你快点说。”他举起枪来，让我看着他的眼睛，“你快告诉我，关于辛普森和十万美元的事情。”
“你自己做的事情，为什么要让我来告诉你?”我冷笑着说，“就在两天之前，你绑架了辛普森……”
“继续。”特洛伊挥舞手枪催促着。
“昨天晚上，你的司机拿走了那十万美元。那还不够吗?”
“是帕德勒做的吗?”特洛伊厉声喝问我。
他的冷漠表情，已经全然不在了，脸上换了一副全新的表情——冷酷、专注，一脸杀气。
特洛伊举着枪走向房门，打开门冲外面高喊：“帕德勒!……”他的声音高而嘶哑。
“是你的另一个司机，”我说，“埃迪。”
“你在说谎，卢·阿彻。”
“好吧。那你等警察来，让他们当面告诉你吧。”我语气冰冷地说，“他们现在已经知道，埃迪是为谁工作的了。”
“不，埃迪没有那个脑子。”
“对于一个死人来说，他的智商足够了。”
“你什么意思?”
“埃迪现在躺在停尸间里。”
“谁杀了他?警察?”
“也许是你杀了他。”我慢慢地说，“十万美元对做小生意的人来说，可不是一笔小数目。”
特洛伊并不争辩，继续专注地问道：“那些钱呢?”
“有人开枪杀了埃迪，拿走了钱。那人开了一辆米黄色的敞篷跑车。”
“米黄色的敞篷跑车”这八个字，让特洛伊感到震惊，他的眼睛有一瞬间，露出了茫然失措的神色。
我迅速向右侧移动，用左手猛击特洛伊持枪的手。特洛伊没有来得及开枪，枪落到了地板上，滑向了打开的门边。
帕德勒站在门内，比我更靠近那支枪。我后退。
“要我开枪干掉他吗，特洛伊先生?”
特洛伊摆了白手。他那隻受伤的手，像一隻白色的飞蛾，在电灯的光晕下鼓动着翅膀。
“现在不是时候，我们现在得离开这里。”特洛伊摇头说，“我们不能留下一个烂摊子。开上卢·阿彻的车，带他到林孔的码头。把他关在那里，等候我的命令。听懂了吗?”
“明白，特洛伊先生。”帕德勒点头答应，“你要去哪里?”
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