的确有无数个杰出的将士能顶上前去。
可论经验最丰富、战功最显赫、行事最稳妥之人，当属沈长歌无疑。
可南宫炽是不能放他走的，沈长歌如今身中剧毒，必定要好好调养。若是再去那动乱不休、奔波不止的地方，又要雪上加霜了。
处理完国事以后，他让宫仆收拾好地上的碎瓷，去了承泽殿看望沈长歌。
承泽殿里充斥着一股浓郁的草药味，沈长歌就躺在床上，姜太医正坐在旁边给他把脉。
也不知道是不是解毒的方法有效用的缘故，沈长歌的气色好了许多，看得南宫炽欣喜不已。
「你们都退下吧。」等人都走了，南宫炽便坐到姜太医方才的位子上。他看了看桌上的药碗，伸手拿过来，一边舀起一勺，一边说道：「怎么都又不好好吃药，来，我餵你喝。」
沈长歌抬手挡开他递过来的汤匙，正色道：「陛下，请让我去战场吧。」
南宫炽把汤匙放回碗里，再把碗搁回桌上，这短短的时间他已收敛好脸上的表情，一转头，又是笑容满面了。
「你说什么傻话，你现在最重要的事情是养病，漠北那边我会找人看着的。周国人才辈出，还能少了这样一个统帅不成？」
「陛下。」沈长歌声音加重，正色道：「我大周虽在逐步走上正轨，却也经不起这样长年累月的消耗。如今敌国犯境，千万百姓的生死都牵繫在这一战中。新的元帅上阵，还得与底下的将士磨合，每多花费一刻，都有可能威胁到我周国的安危。」「陛下，你让我过去吧。长歌与那两国交手多年，对他们的路数再清楚不过……」
「长歌，我不会让你去的，你好好养病，什么时候好了，什么时候再过去。到时候你想去漠北，就去漠北，想做什么就做什么，我再也不会拦着你。」他又舀起一勺药汁来，道：「漠北军新统帅我已让人去拟定了，明日便会有人呈了名册上来，到时候挑个合适的，送去就好。你那军中有什么能统筹四方的人，你说给我听，我也会一併记下来。」
南宫炽知道沈长歌的意思，无非是要去亲自统帅漠北军。可现在他身上余毒未清，根本就扛不住这种奔波劳累的生活。
沈长歌见他执意如此，也不说了。避开那汤勺，扭开脸去继续睡。
南宫炽垂下手来，颓然又无奈地看着沈长歌的背影。
他会变成这样，都是自己一手造成的。南宫炽并不是不清楚这其间的厉害关係，可他也想让沈长歌活着，好好地活着。
翌日，南宫炽准时从睡梦中醒来。
这些日子以来，沈长歌一直睡在承泽殿内。而南宫炽知道自己伤了他的心，也知道他定然不会想与自己同眠，又放心不下沈长歌，便干脆在承泽殿的偏殿里休息。
可他一睁眼，就看到沈长歌跪在床前不远处，身着戎装，而高公公捧着卷明黄圣旨跪在他旁边，显然已经等候多时。
「你们这是干什么？」南宫炽动了动，耳边便响起一阵哗啦哗啦的声响，他定睛一看，才发现自己双手已经被铐住，还是用的他之前铐沈长歌的那副精铁手铐。
意识到状况有些不对，南宫炽强笑着对沈长歌道：「长歌，你这是做什么，快把我解开。」
沈长歌却恭恭敬敬地拜了一拜，道：「逆臣沈长歌，请愿前往漠北抵抗西北联军，请求陛下恢復臣的官衔，将兵符交给臣，让臣为周国尽一份绵薄之力。」
「恢復官衔可以，兵符也可以给你，但不是现在，你先把病……」
不容他反对，沈长歌已先行开了口：「圣旨已拟好，请陛下过目。」
高公公便走上前去，把圣旨展开给南宫炽看。
上面写大将军沈念受人诬陷，经皇帝查探已证其清白，是以恢復其身份，还其兵符，命其速速前往漠北抵御外敌。
南宫炽虽知道他的决定很难扭转，却也没想到他会做出这样大逆不道的事，一时也有些惊了，但他很快又反应过来，道：「长歌，你不要假传圣旨，你乖乖的养病，国事我会处理……」
「那臣便斗胆假传一回吧，待平定西北，微臣再来向陛下请罪。」
他伏在地上，不肯抬头。
南宫炽沉默地垂首看他。
他知道，沈长歌是在赌，赌他愿不愿意为了一己之私弃周国于不顾。
他是帝王，他无法随心所欲地将沈长歌留下，因为他是周国最出色的将才，他不该埋没在这深宫中。
可若是允了这旨意，沈长歌便成了脱出牢笼的鸟，再也不会回来了。
这是自己最爱的人，爱了六年，放到心底，从不肯旁人触碰。
却也是他多疑、妒忌，将这人伤到体无完肤。
南宫炽可以拒绝他，可以将他继续幽囚在承泽殿，可以用「为他好」为藉口，继续留着他。
可若真如此，沈长歌定会恨他一辈子。
他欠长歌的已经够多了，没必要一错再错。
他看向高公公手上拿着的东西，他昨日将那未看完的公文带回了偏殿，也顺带将那玉玺拿了过来。
如今圣旨玺印俱在，只要他将玉玺按下，沈长歌就可以如愿了。
南宫炽接了玉玺，将其抬到圣旨上，看着圣旨上刺目的黑字，十指并着心尖都抽痛起来。
他哽咽着，对沈长歌道：「长歌，我放你走。不是因为你算准了我的退路，是因为我爱你，所以我不想让你难过。」
他将玉玺按到圣旨上，那么重的力道，好似要将自己的整颗心都一併交付出去。
「长歌，我只有一个要求，你一定要回来。我在这里等你。」南宫炽忍住眼眶中的泪水
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