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朝议与一个月前并无差别。边境战况如今稍有缓和，朝中两股势力便如同互相搏击的潮水，在朝堂上不遗余力地碰撞、意图吞没对方。帝明起先存于心中的耐性，终于被再度消磨殆尽，他冷笑了一声，便不再言语，任由朝臣们为一两个地方官员的空缺争执得不可开交。然而，无论是朝议初始时候，他眼中消失多年、而今重又出现的洞彻清明的目光，或者片刻后倦怠微怒的神色，都很少有人觉察。

“暄亲王，对于西海府转运使的人选，你怎么看？”帝明抚了抚太阳穴，闭上眼睛慵懒地开口问道。

没有回答。

“陛下，暄亲王前去爻玄关了。”次辅鄂函轻声提醒。

帝明习惯地看向玉阶的右下侧，但是，那里没有一袭静垂下地的亲王常服。他突然想到，在他回来的同一天，晟暄便离开了幽都，还带着一纸他提前敲了玺印的奏章。而半个月后，人人都将得知世上再无暄亲王，唯独他知道，他的小暄儿必定在不为人知的地方点数着自己的幸福与幸运。

他环顾朝堂，一张张面孔上的眼睛，都散发出叵测的光芒。瞬间，他觉得这些人他都不认得，甚至从未认得。他突然觉得一阵乏力，说了“今日先散吧”，便转身准备离开。

“陛下请留步，臣有本要奏。”

帝明循声看去，却见到年老的太常令缓慢地走上前来。

“太常令，朕乏了，你是个老人，一定比朕更乏，有什么事，你把摺子呈上就是了。”帝明说着，便转身准备离开。

“陛下，这件事，臣不得不当面禀奏！”太常令突然扑倒在地，深深一扣，“若臣此时不面禀陛下，恐怕……恐怕整个西澜的礼法都要尽废了！”

朝堂上霎时响起轻轻的嘲笑，间或夹杂着几声“迂腐”，语气中轻蔑已极。

帝明见此情状，反倒回过身，饶有兴致地看着太常令，道：“冯大人请起来说话。”

“陛下，按照规矩，宫中如果有夫人或者娘娘薨逝了，入土之前，都要先在宫中设灵堂的。可是如今，左扶风秋昌大人却以陛下刚回宫立刻操办丧事不祥为由，不让夫人的棺椁进入幽都，反倒要在当地修墓。”

“冯大人，你这是什么意思！哪位夫人薨了？你是不是年纪大了，把事情搞错了？”帝明呼吸急促，目光锋利，仿佛要割碎一殿异乎寻常的宁静。

“老臣没有搞错，倒是陛下糊涂了，陛下的夫人只有一个不在宫中，老臣说的，就是沧浪夫人。”

帝明一个踉跄，却硬是撑着面前的几案稳住身躯。帝明静默良久才终于抬起头，他双目微红，哑声问道：“什么时候的事情？”

“夫人是前天去的，消息是昨天晚上到的，说是突患热病，不治而亡。老臣当时就把摺子送进宫了，陛下怎么……”

“你们都知道了？”帝明冷冷开口，立于玉阶之上，俾倪群臣。见没有回答，他陡然提高声音：“你们都知道了，唯独朕不知道，是不是？回答朕，是不是这样！”

只有大殿角落稀稀疏疏落出几声“是”。

虽然国主之位在几十年内被不断架空，帝明依然拥有传说中神赐的生杀予夺的大权。众臣中很少有人不知道帝明最为宠爱沧浪夫人，于是，此刻，他们纷纷低眉垂手，屏息凝神，乞求自己能够安然度过一场风暴。但想像中的风暴并未到来，胆大的人用余光看着重又走上玉阶的帝明，却发现他的脸上没有任何表情。

“传旨！送沧浪夫人棺椁入幽都，加封沧浪夫人托娅？阿古占为徽妃，葬入朕的定陵！”帝明说完，冷笑一声，道，“退朝！”

众臣纷纷退出金殿，只留下脚步声、议论声、还有玉佩相扣的脆响……

所有的喧嚣都仿佛浮在辉煌金碧的上面，而底下空空如也。帝明突然站起身走到空荡的金殿中央，目光冰冷犀利，仿佛能刺穿九万里苍穹至达碧落天宫。他握紧拳，仰头向上：“你们以为这样就能让朕屈服？朕不会屈服！朕谁都不怕！”

这番近乎咆哮的高喊是指向人，还是众神，或者是命数，无人得知。不过，回应帝明的，只有静默的空气，和看似挑高却层层压下的大理石穹顶。

不知不觉，帝明走入从前沧浪夫人住的沧浪居。秋日，枫叶如火。要是在从前，她一定会站在那棵树下，吩咐宫女太监将干净的落叶用水细细冲洗干净，再撒上糖包在纱布里，浸到小酒坛里用蜡纸封好。但是今年冬天，乃至以后的冬天，都不会再有香醇暖身的红叶腌果酒入喉。

人生天地间，忽如远行客。这些道理，从前司马先生都反覆对他讲过，因此，这些他都无所畏惧。在看见那棵红枫的剎那，帝明终于明白，为何当初潇洒豁达的司马衍看见空中雁字便黯然神伤，进而嘆息“我司马衍此生怕的只有一件事——物是人非。明殿下现在不懂不要紧，终有一日会明白的，儘管臣下自己并不希望明殿下懂这句话。”

终究，一语成谶。

帝明突然感觉到自己仿佛被一个凌驾万物的主宰诅咒了，自他出生后，便不断地告别。任何与他亲近的人，纷纷先他而去。先是从未谋面的母亲辰妃，然后是凌风楼的太傅司马衍，再后来父王……几个月前是乐征，如今，又是托娅……而那些从前在一起的人，也逐渐远离。齐沉息依旧镇守雪莽原，晟暄前去东北爻玄关。而他应晟明，却将在这个辉煌巨大的坟墓中独自度过余下的岁月。

“陛下。”

帝明向着面前禁军服饰的虬髯汉子点了点头：“伍禾，是你