仵作用醋净了手，鼻子里塞上沾了麻油的布条，口置姜片，盆烧皂角，行动十分麻利地解开尸体衣衫，他一边验看一边口述：「经辨认，死者乃百芳阁妓子柳思思，年十五，女性，身高四尺六寸，衣衫完整，面有残妆。尸身呈仰卧状，无外伤，面呈发绀肿胀，眼膜、颜麵皮肤有点状出血，口唇、指甲紫绀，牙齿出血，口鼻中有少量泥土。另外，口部有轻微流涎，下/体有小便排出。死者身体多部出现片状尸斑，死亡至今应有六个时辰以上。」
进行内伤检验时，仵作反覆按压尸体胸腹处，不急不缓道：「怀疑尸体左心及臟腑多处有淤血，肺部气肿，应是窒息而亡。」他抬起尸体右手：「死者指甲内无泥污，身体无擦伤，怀疑失去意识后被埋入土中，故不能挣动。」
潘宁微微颔首，又将方才秋晚的发现告知仵作，问道：「可能验出她是否中了蒙汗药？」
仵作摇头：「属下无能，尸体气味复杂，仅凭嗅觉实难判断。」想了想又说：「但蒙汗药呈粉末状，入水既化，颜色发浑，味苦而辛辣，并非常人以为的无色无味，江湖中多用酒色与酒味来掩盖其药性。这位姑娘所言十分有道理，或者说，是最符合的一种可能。」
潘宁立刻让人去房间里搜找酒具，不多时，差役抱了满怀的酒壶酒杯小跑而来，粗声道：「大人，都在这儿了，整间屋子搜遍了也仅有这几套。」
潘宁对秋晚拱手道：「麻烦赵姑娘了。」
秋晚挨个嗅过，最终在两隻酒杯上发现了残留的酒味，但酒壶却始终没找到。
「既然是两隻酒杯，说明与柳思思饮酒的还有一人，那人是凶手的嫌疑极大。没有酒壶，或许是凶手谨慎，为求万无一失，亲自备了混入蒙汗药的酒来，在杀人后取回。」潘宁慢声道：「酒杯中均有药味残留，但柳思思倒下了，凶手却还能活埋杀人，想来此人早已服下解药。以上种种，都说明凶手此番作案非一时衝动，而是精心计划。」
至此，真相已揭开一层面纱——柳思思夜半与人饮酒，不幸中了蒙汗药，昏迷后被埋入地下，生生窒息而死。
秋晚一想到那种痛苦就不寒而栗，被埋入一米多的深坑中，身上将会被填满约一吨重的土。泥土的重量压迫心肺，不留一点缝隙，让被埋在地下的人没有空间可移动，哪怕最简单的心肺扩张也做不到。人会感到缺氧，若意识清醒情绪会更加恐惧，从而加快体内氧气的流速，一旦想尝试用口鼻呼吸，会发现呼吸道已被泥沙全数堵塞，绝望笼罩而下，意识渐渐模糊，最终归零。
作者有话要说：昨天改错，今天粗长了一章？
觉得活埋真的很可怕，都不用全身埋，胸腹那里堵住，露出个头也没用。
第9章 说好的种马呢？1.9
仵作将尸体内外验看，除了脖颈后有细而浅淡的勒痕，再无其余外伤。
「勒痕？」潘宁将那枚从土坑中发现的玉佩递给仵作：「你看可是此物造成？」
「繫绳与勒痕十分吻合，应是此物。」
「柳思思已失去意识，扯断玉佩的必然是凶手，而根据玉英所言，这枚玉佩很可能是柳思思爱慕的神秘男子送她的，假设凶手是此人，他扯断玉佩或许是想带走与他相关的信物；假设凶手另有其人，对方扯断玉佩或许是见财起意，但不论哪种原因，凶手为何不带走玉佩？而是将它扔在坑中随柳思思一起埋葬？」潘宁提出疑问，其余人同样困惑不解。
见一时得不出结论，潘宁只有绕过这一点，分析道：「尸体不见外伤，无挣扎痕迹，颜面也没有指印留下，口鼻无扁平化，可以排除她是被人暴力胁迫导致昏迷。也就是说，她曾主动饮下了蒙汗药，而能让她夜半对饮又毫无防备的人，一定与她非常熟悉，对方要么是百芳阁中人，要么……」
潘宁径直来到院中那棵古树下，抬头往上看，其余人仿佛引颈高歌的白鹅，都跟着他仰头，伸长脖子往树冠里看去，就像那里藏着什么宝贝。
忽然，一阵风从耳畔掠过，秋晚只觉得人影一闪，就见潘宁几个跳跃攀上了树。
其姿势轻如清风拂面，巧若凌波飞燕，秋晚看得双眼放光，儘管此前她已见识过祈枫施展轻功，知道这个世界的武功能超脱地心引力，但没想到文气十足的县令大人爬树也这么利索，不过原本坚信科学的她，自从有了系统，对一切都见怪不怪了。
只见潘宁在树冠中摸索半天，又借力翻过古树旁的一堵墙，顿时消失在众人视线。
那道墙足有丈高，隔断了留芳院与外街，墙壁平滑无比，墙檐上有金光折射，多半插着利器，以防备有人翻墙而入。
半柱香后，一隻铁钩从外墙抛了进来，勾住古树的粗枝，钩上连接的麻绳垂在墙外，一个衙差顺着麻绳爬上了树，又借着这棵树跳进院中。这一幕看得周妈妈显些厥过去，没想到她自认守卫森严的百芳阁，竟有如此漏洞！
很快，潘宁也藉此法进入小院，道：「果然如此。」
「这棵古树生在外墙边，又高过外墙，只要藉助铁钩等器具，武者可轻鬆由此树出入府中，即便是没有半点功夫的强健之人也能做到，只是耗时更久。而古树根繁叶茂，即便入冬也很少落叶，很利于隐藏形迹，是极大的隐患。另外，本官在树上找到了一些线索。」他取出一片枯黄的叶子，上面依稀可见小半个鞋印。
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