韦谔指指自己鼻子：「我？相爷也有事吩咐我么？」
菡玉道：「刚才咱俩不是正在说么，我想就此问一问相爷。我未亲见其中经过，也许需要你协助。」
韦谔心中疑惑，但还是跟着她一同往大路而去。杨昌看了他一眼，没有多话。
不多时三人走到路旁。杨昭本是坐在棚中简易的木凳上，看见他们走近，站起身来来回回地踱步，显得有些焦躁。他一下便注意到菡玉双腿双脚都露在外头，想必韦谔、杨昌和田里的其他人都看到了，驻足于棚檐下，眯起眼来。
菡玉发现他盯着自己双腿，面露赧色，小声对杨昌道：「下官未料到会在此处碰见相爷，满身泥水，实在是太失礼了。麻烦稍等片刻。」路旁有排水灌溉用的水沟，她停下来就着沟中积蓄的雨水把双脚泥土洗去。
韦谔突然惊叫了一声：「菡玉，你的腿！蚂蟥！好多蚂蟥！」
菡玉低头一看，只见自己两边脚踝、小腿肚上各叮了数隻蚂蟥，前端深深钻进肉里，吸饱了鲜血，棕黄的皮纹下透出暗红色，十分可怖。她从来没见过这种软乎乎的吸血虫子，当即吓了一跳，连忙去拔。谁知蚂蟥吸得极紧，不但拔不下来，还越发往里钻。
「别拔！」
菡玉只听到杨昭喊了一声，下一刻双手就被拂开，小腿被他握在手中。
她不禁身子一晃，下意识地想要退却，腿却被他抓住动弹不得。居高临下，正看到他单膝跪在自己脚下，簇新的绛紫官袍拖在泥水里，顷刻就被染透。
杨昌连忙举过伞来给他遮雨。杨昭回头问他：「你带没带火石？」
杨昌点点头：「今日正好带在身上。」
杨昭道：「先到棚子里去。」说着放开菡玉的腿站起身来，向她伸出手去。菡玉不知他又要做出什么惊人之举，连忙退后，主动往草棚子里走。
到了棚中干燥之处，杨昭对菡玉一指木凳：「坐下。」一边解下腰间挂金鱼袋的丝绦，用杨昌的火石点着了，重又跪到菡玉面前，抓起她的小腿，用丝绦上燃烧的火星去烫蚂蟥。
菡玉不知如何处置，只得任他摆布。
蚂蟥本是钻得极深，身子又细又长，被火星一烫，立刻缩成一团从她腿上掉了下来，原来吸附的地方留下一个小圆洞，冒出些微淡红的血水。他又用汗巾把血水一一拭干净了，仍不放开。
韦谔在旁边偷偷觑着他俩。右相看菡玉小腿的眼光，和刚刚张三哥的眼光……真像啊！仿佛随时都会忍耐不住扑上去咬一口似的。只不过张三哥是因为饿，右相么……
他心里突然冒出一个诡异的念头：原来过了这么多年，菡玉都住到他家里去了，右相还是没能吃到嘴里呀！
韦谔自己也觉得这想法未免不经，想笑不敢笑，又觉得怎么能这么说菡玉，实在冒犯，只好绷着脸干咳了两声。
菡玉双腿被杨昭抓住，蚂蟥都除去了还不鬆手，满心尴尬，小声道：「多谢相爷，下官没事了，你……你放……」
杨昭这才放了手站起身来，看向她的眼光恢復为平日的淡然：「蚂蟥口有吸盘，拔是拔不下来的，只会让它更往里钻。以后别赤脚在水田里走。」
菡玉低头应了一声。杨昌提着她那双草鞋在水沟里洗了洗，拿过来放到她面前：「少卿先将就着穿上吧，总比赤脚强一些。」
菡玉正要穿，杨昭忽然拦住她，拿起湿鞋来控了控水，见汗巾已沾了血水，撩起未沾泥的袍角把鞋窝里擦了一遍，才让她套上。
当着杨昌和韦谔的面，菡玉只觉尴尬，阻止也不是道谢也不是，默默把鞋穿好。
这时又有两名士兵挑了两筐禾苗过来，杨昭扫了一眼说：「差不多了，装到屉里，不必再挖了。」
韦谔看向棚角的木屉，屉中盛土，挑选出来的良禾就种在里头，填满半个木屉。这半屉庄稼弟兄们不知挑了多少担才选出来的，剩下半屉居然只要两担？菡玉一来，右相突然就变得好说话了。
杨昭命令韦谔：「把东西抬到车上去。」转向菡玉时，又换了另一种温和语气：「你腿上叫蚂蟥叮成这样，也没法再涉水走回去了。我坐了车来，你和我一起回城吧。」
菡玉话头被他堵死，自己对腿上那些蚂蟥叮出来的小洞也的确有点后怕，只得点了点头。
车上铺了崭新的西域长毛毡毯，舒适而又华丽。菡玉犹豫片刻，见杨昭上去后靴子和裤腿上的泥把地毯弄脏了，才敢踩上去。
杨昭脱下满是泥的靴子扔到车门处，又把沾了泥水的外袍脱了，翻过来团作一团。见菡玉瑟缩在角落里，脚上还穿着那双湿草鞋，说：「鞋子湿了，脱下来，免得着凉。」
菡玉先前赤脚走路还不觉得，这会儿双脚洗干净了，捂在潮湿的草鞋中，的确又凉又不舒服，便将草鞋脱了，扔在他的皂靴旁边。
她双脚还没着地，他突然欺身过来抓住，用外袍的里子把她双脚包住。「双脚受凉最容易寒气侵体，擦干了才不冷。」
菡玉双足被他抱在怀中，面颊忍不住发烧，一等他擦完便立刻收回来盘在身下：「多谢相爷关心，我不怕冷，不碍事的……」
杨昭看她一眼，把紫衣官袍也扔在鞋子一堆，在她对面坐下。
两人相对坐着，许久都没再说话，只听到马车轱辘转动的声响。她能感觉到他的视线落在自己脸上，深蕴而放肆。
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