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皇家取良材，三年一开科。更何况今次不但能功成名就更有如花美眷，黄金屋、千钟粟、颜如玉一朝尽为所有。难怪贡院之内天下士子莫不笔走龙蛇奋笔疾书，荆墙之外的齐嘉紧张得手心冒汗，绕着贡院外的老槐树直打转。
“又不是你考试，你急什么？”陆恆俭被他转得头晕，跑去把他拉过来按在板凳上。
齐嘉不理他，焦急地问桌对面的陆恆修：“陆大人，这次的题难不难？不难吧？”
从考试到现在，陆恆修已经被他拉着问了十多遍，可见他焦虑难安的样子，只得耐着性子劝他：“都是几位翰林院的老学士出的题，前几回也是他们，不难的。小齐大人不要着急。若有真才实学，定是能中的。”
“可……”齐嘉仍不安心，看看四周，压低声音道，“可都听说，历年都有买通了阅卷官的……”
“哈……”话未说完，宁熙烨便笑了起来，冷着声调对齐嘉说道，“齐卿家是在说朕对科考舞弊监管不力么？”
齐嘉手一颤，杯里的茶水大半泼了出来：“不、不是……没有，微臣绝对没有！臣又说错话了……”
见宁熙烨仍是不信的神色，忙离了座要跪下请罪，憋得通红的脸上，汗水都浸湿了额边的发。
“是么？”宁熙烨还想戏弄他，见陆恆修正拿眼横着自己，只得悻悻地说道，“那没有就没有吧。”
“别欺负小齐。”陆恆修起身去搀齐嘉，走过宁熙烨身边时低声训斥他道。
宁熙烨嘴一撇，放下了玩笑的心思，认真地宽慰齐嘉：“这回是大理寺的方载道大人主掌监考，你信不过别人，难道还信不过他吗？”
陆恆修和陆恆俭也在一边劝说，齐嘉这才略略安定了心神。
“看小齐的样子，考试的是你哪家的亲戚？”陆恆俭问道。
众人也好奇，想他是家中的独子，平日也没听他提过有什么要好的朋友，怎么他竟如此关切。
齐嘉没提防陆恆俭会有这么一问，愣了一愣才支吾答道：“朋……朋友……吧。”
“哦？什么朋友？叫什么？朕回去后让阅卷官留意着。”宁熙烨本是好意，却让齐嘉更为局促，猛地抬起头来辩解道：“不……不用！不用！就……就是普通的朋友，他……”
看到其他三人洗耳恭听的表情，才知道自己险些又要被他们诓了，也不敢恼，长舒了一口气正色道：“是在一个学堂念过书的同窗。”
之后任凭三人再问，也不多说一句了。
少将军秦耀阳伤势痊癒，我军气势如虹接连得胜，北蛮惧于我朝雄威，自愿退居北地再不敢来犯。
捷报传来，众臣皆喜笑颜开，齐齐拜倒恳请宁熙烨效仿先帝当年出城迎接将士凯旋。
宁熙烨龙颜大悦，满口应下。等听灵公公辰王爷等提醒，秦老元帅尚要在辽州盘桓几日，领军回城的是秦耀阳时，想反悔却来不及了。
“朕不能不去么？”临上龙辇，宁熙烨仍不死心地问陆恆修，迟迟不肯起驾。
陆恆修身着绯红的官袍，头戴一品丞相的高冠，风姿俊朗，气度翩翩，端着脸对他的低语充耳不闻，执着笏板朗声道：“恭请陛下起驾。”一边示意灵公公半推半扶地把不甘愿的皇帝塞进龙辇里。
仪仗开道，鼓乐喧天，明黄龙辇里的皇帝还在不满：“凭什么让朕去接那小子？”
下了龙辇上了城楼，朔风远大，吹得衣带飘飘，龙旗猎猎作响。军士早已恭候于城下，旌旗下，战甲凛凛生光，银刃如雪。阵前大将身披银甲腰佩长剑，胯下一匹周身墨黑的战马，正是伤愈后立下彪炳战功的秦耀阳。
“不是说伤得快不行了么？怎么生龙活虎的？枉费朕一片苦心，连夜给他写了祭表。嘶……”宁熙烨站在城头低声咕哝。
站在他身后的陆恆修听了，狠狠拧了一下他的胳膊：“陛下，该下楼接秦将军了。”
少时不对眼的人，到大了也好不到哪里去。
银甲的将军翻身下马高呼：“吾皇万岁。”
皇袍的帝王站在他跟前不急着说话，等在心里笑够了，才慢悠悠地道：“秦将军请起。”
众臣齐声奉承说：“秦将军少年英雄，天下敬仰。”
秦耀阳摆手说不敢。径自走到了陆恆修身前，眼睛却得意地瞟着他身旁的宁熙烨：“伤重时让恆修担心了，从小到大，还是恆修最关心我。”
辰王爷等识时务地在边上干笑，偏偏齐嘉凑过来和了一句：“是啊，皇上病了陆相也没这么担心呢。”
宁熙烨僵着笑脸不说话，众人一把把齐嘉拽过来齐刷刷出了一身冷汗。
“西边的月氏族面上是和气的，心里怎么想就不知道了。秦将军少年得志，正是报效朝廷的时候，不如让他去西边守两天，这样一来，月氏一族必惧于秦将军威名，再不敢有任何妄想。”回城时，万民空巷，闹声震天，宁熙烨趁机拉过史阁老商量，“这事就交给阁老去办了。明天早朝，你上个摺子，朕给你批了，让他后天就走，就这么办了。”
史阁老张大了嘴想说不成，有人先代他说了：“此事不妥，请陛下三思。”
宁熙烨转过头，方才还在跟方载道说话的陆恆修正随在龙辇旁冷冷对着他笑。
“朕就说说……说说……”宁熙烨赶紧赔笑着鬆开了史阁老的腕子。可怜三朝元老朝廷众重臣，硬是被皇帝在手腕上抓出了一大片红印，连个诉苦的地方都没有。
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