于是忐忑不安地试着问一句： 你是说，也还有动春心的时候？
红晕更深了，天寿没有直接回答，她咬咬嘴唇，说： 我终究演过那许多才子佳人戏，怎会一点儿不懂？小时候还罢了，十四五岁以后，自己都能觉出自己真是女儿身了，明知没有指望，明知是白日做梦，有时候还免不了要做做梦 我以为，我想，我还是不甘心！ 我总是还想要试一试，不认命行不行，也许我还有一点点机会呢？ 可结果，结果！ 她突然嘶声喊出最后两个字，一反这半天的沉静平缓，猛地坐起，用双手蒙住脸，亮晶晶的大颗大颗的泪珠从她手掌下方沿着下巴颏往下滴答。
离开定海以后，英兰很少看见天寿落泪，今天仿佛又回到从前，她又成了个泪人儿。英兰决定趁热打铁，一面递给她手帕拭泪，一面紧接着说： 过去的事就让它过去好了，眼下不有个天禄吗？他可是真心真意要娶你呀。 她仔仔细细地把天禄和自己的谈话说给天寿听，然后问：
他对你真可谓一往情深，实在难得；你不应声，还天天喝醉酒来避着他，倒是个什么意思呢？就不怕错过这么个好人？
天寿擦净泪水，低声说： 我还不知道他是个好人？所以我不愿伤他，无可奈何，才使这醉酒避开的下策。他是个聪明人，自然明白。
我倒不明白了。妹子，别怪姐姐说话直，无论你多么俊美无双，你终究不是个真女人，男人家娶妻买妾，一为传宗接代，二为床笫之欢，谁肯拿你当张美人画儿供着？连天福那么实诚平和温存的人，跟你又那么好，他还不肯呢！天禄竟不在乎，不说天下无双，也是世间难得的了，你怎么还朝外推？
天寿麵容变得沉思，说出的话也像是想过多少回了： 姐你不明白，二师兄此举是出于义愤：他觉得大师兄弃我而去不仁不义，所以他要挺身而出。我虽是石女，并不想连累别人。他也许并不施恩图报，可我不愿受人恩惠，何况这样的大恩大德，叫我背负一辈子，在家中永远低人一头！
英兰惊异地望着天寿，眼睛里写着她说不出口的话：你都这种样子了，还这么心高气傲！天寿看懂了，笑了笑，说：
我虽是残缺之人，可也不能做奴当婢。再说，二师兄也是一时义愤，真的成了夫妻，一家子平常过日子久了，他定要后悔。这后悔药是不好吃的呀！
英兰说： 天禄不是那样的人。
我知道，他嘴上一句后悔的话也不会说，可他心里后悔，谁能治呢？ 姐，我跟你说一句不该说的话吧，我一直拿他当亲哥哥，从没对他动过心。心不动哪能有情？无情怎么成夫妻？
英兰无奈地说： 这普天下只过日子的无情夫妻不也有的是？
天寿静静地说： 我宁可独自过一生。 沉了一沉，忽又笑道， 我还等着太夫人许诺的封赠呢！我这柳门独子，有了正经出身，就能改换咱家的门第了；莫让柳家的后代上不了宗谱、入不了祖坟，男儿不能入仕做官，女孩儿 她把后面的话含糊过去，她不想伤姐姐的心。
英兰却听懂了，脸一下涨得通红。天寿玩笑般说出的这一层意思，不正是她一直力主和企盼的吗？一旦得知天寿是女儿身，这企盼立刻烟消云散，英兰反过来倒向天寿大泼冷水，嘆息道：
你以女做男，一旦入仕就不怕犯欺君大罪掉脑袋？
天寿脸上微笑，声调却惨凄凄地含着泪： 谁敢说我是女？又谁敢说我是男？
英兰无法回答也不敢回答，避开这话题，小声问道： 听说你对爹发过毒誓？说违了父命天打五雷轰？
天寿浑身一哆嗦，脸色骤变，在荧荧烛光中，惨白如雪；没有血色的嘴唇轻轻翕动，英兰尽力凑近，才听清那有如梦呓又似耳语的词句：
爹说：除非你师兄肯要你，有破你石女之身者，哪怕年逾古稀，哪怕家有十妻，哪怕缺胳膊少腿，你必得嫁给他，免贻我泉下之羞！
英兰惊异地听着，心里一片纷乱：两个师兄，一个不肯要，一个肯要又不愿嫁，能破石女之身的太监刀儿手又不能嫁，看来，小妹只能做一辈子小弟了 冷不防，英兰的双手被天寿紧紧抓住，指甲都要掐进肉里去了，天寿脸上的强烈表情和赤红的眼睛里的恐怖，吓得英兰心跳如鼓，忙问：
怎么啦？你怎么啦？
姐，我 我，我是亲眼见过的，什么叫天打五雷轰啊！
妹妹猛地扑进姐姐怀中，颤抖得像一片寒风中的枯叶。好半天好半天，才在姐姐的抚慰下渐渐平静。
黎明前的宁静突然被打破，仿佛大江cháo头突兀而起，轰然的喧闹骤然间劈头盖脸而来。姐妹俩互相看了一眼，顿时从往事、家事、小事中醒悟过来，想起了面临的危险，猜到战局定有了剧变！
两人立刻衝出房门院门，城内已是一团混乱：人们张火执炬，背着包袱行李满街涌动着，朝各个城门乱跑，孩子哭大人叫，老人摔倒在地只能强自挣扎。英兰姐儿俩上去搀扶起一个老太太，问她出了什么事。老太太好不容易才喘过气儿，说：
夷船到山啦！守山的官兵全都败回城里来啦！血糊糊的吓死人，可了不得啦！还不快逃哇！
老太太说完颤颤巍巍地赶紧走了，姐妹俩望着满城像火燎着的马蜂窝的情景，能不发慌？虽然脸上都竭力维持镇定，心里可都越来越沉重，就像灌满了铅。
一夜喧嚣，一夜惊慌。
天禄天寿和葛成天不亮就出来探听消息。
怎么也想不到一夜
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