谕旨，要各直省督抚垦荒地、清刑狱、惩贪官。这些政事以前虽也有过谕令，如今却是赏罚分明：今后各官升迁都要考核垦荒之数；刑法案件一年不清者罢官；官吏贪赃十两以上者杖徙、革职，永不叙用。皇上诚然爱民勤政，其中未必没有皇贵妃的功劳！ 吕之悦非常认真地问：「那么西南和东海……」「郑成功手下大将黄梧率众归降，郑成功兵败，官军收復舟山。李定国、孙可望奉朱由榔退守云南，洪经略、吴平西、尚平南、耿靖南与孔定南部将分驻四川、两广和贵州，各自划地而守，势成远围。对郑、朱两处，皇上都一再谕命剿抚并用，以抚为主。看来，必有一段时日的平静……」「啊！ 吕之悦轻声地喊，双手举向天空：「老天，老天！
你总算哀怜万民、赐给太平了！二三十年的战乱、涂炭啊！……」
见吕之悦红了眼圈，岳乐不解地问：「笑翁，你这是……」吕之悦难为情地摇摇头：「老啦，心肠反倒软了。王爷马背征战，崇府起居，绝想不到这三十年战乱天下万民的惨苦！……但愿太平盛世早早来临吧！ 吕之悦笑容满面，突然撇开岳乐，到糙亭四周的糙丛中撷摘野花。金黄的野jú、蓝蓝的矢车jú、鲜红的石竹，采了满满一把，他选了几枝特别艷丽的，插进衣襟和帽边。
岳乐笑道：「重阳插茱萸，你却戴花，所谓老风流是也！」「诗曰：人老簪花不自羞，花应羞上老人头！见笑、见笑！ 岳乐道：「国家承平有日，求贤更不可忽……」「是了，是了。我只顾閒扯，竟把最要紧的事忘却了。这次我北上，是真正地交令了。再给你推荐三位贤上：湖北孝感熊赐履、江苏昆山徐元文、浙江仁和陆剑」「且慢且慢，让我记下。 他们一道走进糙亭，侍从送上笔墨纸张，岳乐郑重地记下三人的姓氏、籍贯。吕之悦继续说：「熊赐履是当今难得的理学人才。治乱世、消疮痍、安民生，非儒学不可。徐元文有宰辅之量、宰辅之才，年少英俊，前途不可限量。至于陆健，才高气豪，在江南颇负人望。此次江南狱解，他也获释。
三人俱是白衣秀士，王爷不妨仔细访求。」「三位贤士现在何处？」「熊、徐二位，或许还在京师。陆健糙泽亡命数年，一旦遇赦，总要回故乡的。只怕他不肯应承。」「但有三顾之诚，自会感动贤士……不过，还有一位，笑翁漏去了。」「谁？」「你！」「我？ 吕之悦笑着连连摇头：「贤与不贤，自己难于评说。
但我这个人是决不可做官的。」
「你总不至于迂腐到耻食周粟吧？」
「不是那个意思。 吕之悦静静地说：「我一生只堪为宾为友，不能为奴。 岳乐不觉变了脸色，有心发作，觉得不妥；想要含糊过去，又觉此人才高气傲，太不识相，有损他王爷的尊严。正踌躇间，不知从何方传来 嗯嗯呀呀 的奇怪声音，岳乐和吕之悦对视一下，亭外的侍从也东张西望，不等他们交换意见，那声音猛地延长， 哇哇 地衝破沉寂，从糙亭一侧的深糙树丛中飞起。婴儿的哭声！这实在太不可思议了！岳乐立刻快步走出糙亭，吕之悦和侍从们随他一起寻声而去。糙丛里露出一个不大的木头箱子，哭声从里面衝出来，尖锐而响亮，表示着不满和伤心。
打开箱子，里面竟是一对半岁左右的女婴，肤色洁白，头髮乌黑，哭得声嘶力竭。吕之悦惊喜异常，抢上去把两个女婴抱有怀里，用他的长袍大襟把她们包裹起来。因为两个孩子各自只戴了一个绣着莲叶荷花的红肚兜，各人的左手上勒了一隻小小的缀着银铃铛的银镯子。
吕之悦招呼侍从在石桌上铺了座垫，把两个婴儿摆上。她们受到老人的安抚，已经不哭了，并肩躺在那里，一模一样的两双黑眼睛天真地打量着吕之悦，看得这位从未有过儿女的老人心里发慌，又惊又爱，不知如何是好。
岳乐也走进糙亭，讚嘆道：「好一对孩子！父母竟忍心扔掉！看木箱上钻了许多眼子透气，倒是还想让她们活下去。 一句话提醒了吕之悦，他连忙在婴儿身上寻找，果然在红肚兜的一角，翻出一张字迹潦糙的纸条：「念上天好生之德，大慈大悲，求恩人收养这一双无辜女婴，免入虎狼鹰鹫之口。 吕之悦把纸条给岳乐看，兴奋地说：「老夫一世无子，不料好运当头，天送来一双女儿！定是哪家女儿生得太多，溺死又不忍心，才出此策。好！好！老夫我谢过天地，谢过她俩的父母！「他站在女婴身边，向天地和四方深深作揖。
岳乐也为这奇遇高兴：「笑翁，这真是天赐福分啊！把这一对姐妹花带回江南，嫂夫人也要笑逐颜开了。 吕之悦笑道：「她呀，要把大牙都笑掉！ 随后，他赶忙抱起孩子说：「王爷，下山吧，两个娃娃怕是饿了。 岳乐打趣道：「才做爹爹，就冷暖连心啦？这也是两个娃娃的造化，遇上你这好心人！……好，下山吧。」侍从们小心地抱着两个婴儿，簇拥着王爷和吕之悦慢慢下山。途中，岳乐突然压低声音对吕之悦耳语道：「笑翁，两个婴儿你先抱走，回京以后悄悄送一个给我，好不好？ 吕之悦吃了一惊，短短半个时辰不到，他好象已对这两个女婴产生了父爱而难以割舍了，他问； 为什么？」岳乐有几分为难地小声说：「家家都有自己难念的经，你还有什么不明白？笑翁，我重重谢你。 吕之悦沉吟着：「这个嘛……「「笑翁，就当是老友之
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