一番萧疏荒漠景象，而熊赐履的院子里已是满目碧色了。待到迈步进屋，只觉绿意盈怀，徐元文更加惊异：虽然四壁萧然，但修洁无尘，茗碗火炉、方桌圆凳，位置妥帖。
最令人注目的是墙根桌边、窗台阶前，瓦盆土盎排得满满的，种的全是绿糙。那些糙芊绵娟秀，鲜媚非凡，徐元文叫不出名字，也从来不曾见过，连声讚美。熊赐履爱糙成癖，得到这样的真心讚赏，也很高兴，引徐元文进里屋去看他最喜爱的翠云糙。徐元文又惊异地看到，窗下书桌座椅都已敝旧，椅背上还缚了一张撑开的雨伞，桌上纸砚摊开，墨迹淋漓，显然主人刚才就坐在伞下写文章。熊赐履见徐元文望着伞，不在意地指指屋顶说：「一下雨便漏。 桌上一盆翠云糙，旁边两隻小陶钵，一钵中盛白豆，一钵中盛黑豆，徐元文好奇地拿起来看看说：「赐履兄以此代弈？ 熊赐履摇摇头，和蔼地说：「不，这是古时性理贤人澄治思虑的良方。读书作文之余，常常默坐自剩每出一个善念，就把一粒白豆投进钵中；每出一个恶念，就投一粒黑豆。初时黑豆多白豆少，尔后白豆多黑豆少，尔后不再有黑豆，到最后连白豆也没有了，才能达到至境。小弟如今离至境还远，既有白豆又有黑豆。 他很坦率地拿另一个钵子给徐元文看，果然白豆、黑豆大致一样多。
徐元文一时心下很觉敬重，说：「不料赐履兄如此苦志苦学！……兄雨中着书，必有佳句了？ 熊赐履说：「不过读了宋史，见了几首咏诵岳王的诗词，偶有所感，得了一联而已，请赐教。 他把桌上那张纸递给徐元文，只见上面写了两句诗，墨迹还未全干：宰相若逢韩侂胄，将军已作郭汾阳。
徐元文拍案叫绝：「好句，真说得绝！咏岳王之诗何止千万，这两句立论新奇，前所未有埃何不续成一首整诗？……」徐元文告辞时，天已晴开了，夕阳斜照着新雨之后的庭院，翠云糙贴地而伏，饮着雨珠，一碧无隙，看上去就如绿毯茵茵，春意盎然。徐元文不觉嘆道：「敬修这一园芳糙，叫人顿觉生意满眼，多少诗情画意，真箇流连难舍啊！……」数日后，熊赐履应邀回访，受到热情款待。徐宅宽阔华丽，自然非熊赐履居处可比。但书房的清雅幽静，壁上书画的端庄大方，也使熊赐履感到满意。二人在书房酒谈茶话，很是畅快。引起熊赐履注意的是主人文具用品上的铭文。
桌上一方端砚，紫檀砚盒盖上雕了阴文，题为 自用砚铭 ，字体是飞动的糙书，认得出是徐元文的笔迹：「石友石友，与尔南北走，伴我诗，伴我酒，画蚓涂鸦不我丑，告汝黑面知，共我白头守。 熊赐履拨过他俩品茶的阳羡砂壶，上面又有用隶书工工整整写下的铭文：「上如斗，下如卣，鰲七足，螭七首，可以酌玉川之茶，可以斟金谷之酒。 后面用小楷写了一行下款：丁酉春元文志于燕京。
徐元文见他对铭文这么注意，便笑着从书房一角的卧榻上，拿来一隻空心粉底、松鹤白云花色的瓷枕，说：「这铭文是所谓游戏之作，敬修不要见笑。 熊赐履接过来一看，枕上铭文写道：「甜乡醉乡温柔乡，三者之梦敦短长？仙人与我炊黄粱。 熊赐履暗暗称奇。这些铭文确实才气横溢，亦庄亦谐，幽默洒脱，可见作者的才华功力。尤其使他欣赏的，是铭文内含的哲理。那枕铭说得多么透彻！太合他的心意了。他真想拍案称好，但他一向没有喜怒形于色的习惯，只不由自主地嘆了一句：「想不到风流才子并不浅薄哩！ 徐元文哈哈大笑，熊赐履一向严峻的面容也变得温和蔼然了。他们从彼此身上找到了共通的东西，因而产生了友情。
不过，两人一贫一富，贫者十分耿介，一文钱也不肯妄取，多次谢绝富朋友的周济和邀请作客的柬帖。富朋友并不见怪，每过三五月，便亲来熊赐履陋室探望，二人诗酒相酬，长谈不倦，欢聚一日，又各自分散。徐元文仍在士大夫文人间来往，熊赐履仍往学馆教授蒙童，两人关係倒也十分自然。
今年九月重阳日，二人已经聚过，徐元文为什么又来探望？徐元文进屋，并不客套，开门见山地说：「敬修，你儒学深湛，满腹经纶，难道就以学馆了此终身？「熊赐履感到意外：「公肃此话何意？ 徐元文道：「大乱之后，人心思定。不日云贵收復，天下一统，欲安天下，非孔孟朱程圣道不可。早年吕老先生誉兄将为道学大家、一代宗师，兄就不想有所作为吗？ 熊赐履说：「这样看来，公肃也有出仕的意思了？你舅父亭林先生能够答应吗？ 徐元文豪慡地笑道：「男子汉大丈夫纵横一世，且不说博取功名、封妻荫子，就是天下兴亡，匹夫有责这句老话，如今也用得着。你我满怀才学，为什么不做一番治国平天下的事业呢？能使天下万民安居乐业，博得个青史留名，也不枉此生了。至于我舅父，一向耻食周粟，要为大明守节，但近年来也不反对我们兄弟出仕了，足见人心思定已不可逆转。
敬修莫非真要做齐、夷？」
「哦，倒不是。本朝剿灭张献忠，对我家倒有雪恨报仇的恩义，我也不想上首阳山。不过取士出仕，唯有科举……」「正是！我原也担心科场承明末之滥觞，弊端百出。今年顺天科场一案，李振邺、张我朴授首，人心大快；江南科场弊端已发，朝廷必将严惩。皇上英明有为，天下科举铨选必将一扫积秽，杜绝弊端。这不正是
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