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“二小姐认为令妹不值么？您可以先听听我的条件，再做决定不迟啊！”许问卿看似征询意见，却并不等人反应便继续道，“我的条件很简单：其一，我要你们帮我打探一个消息；其二，我要麒麟印。”

麒麟印，是麒麟门的标识，凡拥有者出示此印，麒麟门帮众必须无条件出手援助。

“麒麟印岂是你这样的人能有的？许问卿，你太自不量力了吧！”杜明月嗤笑道，“以你的实力，就算舍妹在你手里，也换不了麒麟印。”

“那么再加上麒麟门的江湖名声呢？”许问卿嘴角弧度邪恶，“这东西也许你不在乎，不知，贵门主可看重呢？漠北麒麟门的三小姐逃婚和情人私奔，不知这消息传出去，你们的姻亲方家庄……”

“闭嘴！”杜明月终究沉不住气，从牙fèng里狠狠地挤出这两字。良久，她才继续道，“你的条件我会传书给门主，十日之后还在这里，给你答覆。”

“如此，我便静候佳音了！”许问卿笑着道，眉眼间光闪夺目。

杜明月不再说话，只点了点头，起身离去。许问卿也不相送，只笑了笑，独品香茗。室中清兰幽芬绕鼻不绝，许公子脸上的笑意也渐渐深沉。

“青竹，我们回去了。”盏中香茗已尽，鼎上香料犹燃，只是屋中已无一人。

连城，明月斋。

掌柜孙诚今天心情很好，他在明月斋已经做了二十余年，总算又机会见到门中派来的人了。听说这次来江南视察的是门主的二小姐杜明月。孙诚自然不想放过这个表现的机会，一早便亲自守在店里，等着杜明月的到来。

但凡麒麟门的人，没有不知道“火麒麟”杜明月的。门主杜文汉有三个女儿：大女儿杜青阳，贤淑温柔，且算得一手好帐，人称“金算盘”，两年前已嫁给江南丝绸商人李明彦；小女儿杜寒星，自幼受宠，灵巧秀丽，唱歌跳舞样样精通，犹善舞剑，年方二八，与江南方家庄庄主的二儿子已经定亲，年后便要出嫁，想必也会是一场盛况空前的婚礼；惟独这排行老二的杜明月杜小姐不曾许配，她性子泼辣，像极了当年的门主夫人，且又生性高傲，凡夫俗子入不得眼，何况麒麟门现在也是漠北的商贾名门，身份地位不同以往，敢上门求亲的也是少之又少。

也有门里的人说，门主没有儿子，这百年之后怕是要让二小姐当家，这才一直不曾将她许配出去。

已过正午，孙诚正胡思乱想间，伙计小声提醒：“掌柜的，二小姐来了。”

孙诚恍然，再看店里，一个戴着椎帽作男人装束的人正在打量着女柜里的上等缎子料，在他身后，是两个劲装打扮的男人，正寸步不离地守着，再看那椎帽人的腰间，可不就是麒麟门的使者玉佩？

“二小姐，属下拜见二小姐！”孙诚吓出了一身冷汗，暗骂自己白生了一对招子，连忙上前作揖，“属下有失远迎……”

“不用多礼。”椎帽里传出的声音平平的，但分明就是女子，“给我准备三间客房，我要休息。另外，去驿馆把我们的马和行李拿回来，马要好生照看着。”

“房间早就准备好了，属下这就领您去休息。”孙诚不敢多说，吩咐了伙计去驿馆取东西，自己则在前面领路，恭恭敬敬地领着他们往内堂走去。

进了房间，这二小姐才脱了椎帽，孙诚偷瞟了两眼，未施粉黛的脸与当年的门主夫人颇为相像，只是眉眼之间多了几分英气，看起来倒也顺眼。

“你就是孙诚？”她扫了一眼眼前的中年人，“我爹说你的生意做得不错。”

孙诚没想到二小姐会这么说，心下一松，却又不敢造次，道：“多谢门主夸奖，属下汗颜！”

“最近城里有什么新鲜事么？”她解了腰间的小匕首，问道。

“二小姐想听什么方面的？”

“随便。”

孙诚把不准她这“随便”到底有多随便，只好拣了新奇的事讲道：“前些日子，城西的善济堂接治了一个伤患，背上被人砍了一刀，都快死了，那坐堂的许大夫不肯治。最后，竟被堂里的一个十七岁的小丫头治好了，最奇的是，那丫头还是个不懂医术的……”

“你说那什么堂的大夫姓许？叫许什么？”杜明月擦拭着刀锋，微眯着眼睛问道。

“是善济堂，就在城西的通河街尾，那坐堂大夫是新来的，叫许问卿。”孙诚不明所以，但还是老实作答。

“我知道了，你下去吧！”杜明月收了匕首，挥了挥手，便转身进了内室，她唇角微扬，“原来是个小大夫，哼……”

这二小姐，怎生得如此古怪？孙诚腹诽两句，悄悄退出了房间。

傍晚，通河街两边的酒肆饭馆都热闹了起来，灯红酒绿。

拉縴的縴夫、跑船的水手、做生意的商人，都要在这条街上聚聚，喝两杯小酒，谈些天南海北的趣事奇闻。

相比之下，只做白天生意的善济堂此时门可罗雀，在一众酒楼之间显得分外突兀。上了铺板，一天的营业便结束了。

许问卿有些疲惫，早上去见了那个杜二小姐，回来之后又给那人换了药，然后马不停蹄地去调查了杜寒星和那男子的关係，直忙到傍晚才忙完。回到善济堂，又要面对一群求医问药的伤患，他不得休息地诊病开方。一天下来，累得够呛——但，还有事情没有做完。

他揉揉眉心，酸痛之后，他才稍微清醒。

“青竹，你去客房把那位小姐请到我房间去，就说我有要事相商。”他强打着精神，“我先去看看青芷。”

西厢房内，空气里是