“只可惜有人是牛嚼牡丹，暴殄天物得很呢！”许问卿摇摇头，一副惋惜的模样。
正在说话间，大堂突然安静了下来，一弦清啸铮然划破空气，也刺激了人们的耳膜和神经，众人凝神去看，舞台上却依然空无一人，鲜艷的玫瑰依旧散发着馥郁的香气。
正在众人疑惑不解的时候，一声低吟从二楼的一间雅厅中传出，纱帘微晃，闪出一个怀抱琵琶的女子，一袭轻衫薄如蝉翼，直透出她纤细的身段，皓腕上几隻金钏摇摇晃晃，发出的细微撞击声此时却如响在众人的耳边，泉水叮咚般润泽人心。
一时间，众人皆看痴了。等到反应过来时，美妙的歌声已绕樑绵绵，让人慾罢不能。
“哇！连如凤阁的第一歌伎都出场了！今天真没白来！”唐念尧索性跑到走廊上，兴奋地睁大眼睛新上楼下的美景，在外人眼里，与好色的花花公子毫无二样。
许问卿微阖的眼帘轻轻掀了掀，復又合上了，丝毫不感兴趣的模样：“念尧，你花了上百两的银子，就是来听这无病呻吟的蚊子哼哼？当真无聊了是吧？”
唐念尧不耐地撇嘴，朝他翻了翻白眼，几乎鄙夷地开口：“你以前不也喜欢来这里赏花品酒么？不知道是谁比较喜欢在青楼抛金撒银……”
许问卿闻言眉头轻蹙了一下，又很快恢復了平静，沉黑的眸尾稍一挑，乜斜了唐念尧一眼，对方看到了他眼神中的警告，吐了吐舌头，不再揭短。
舞台上歌舞暂歇，一个年逾四十的女人走上台，她的脸上施了厚厚的脂粉，却仍盖不住韶华已逝的真相。这人便是循芳苑的鸨儿刘凤仙。
“听说这鸨儿年轻的时候也是个美若天仙的花魁，琴棋书画无一不精。”唐念尧津津乐道地叙述着自己所知的那些小道消息，“只是岁月如刀，现下的她也不过是个迟暮美人了。”语尾倒真有些淡淡的惋惜。
“各位官人，今天是青柳街的百花宴，也是我循芳苑的丫头杜含烟的谢幕之日。我想大家也都听闻了，这将是她最后一次在这里表演。年后，含烟便会离开这里了。诸位，敬请欣赏！”刘凤仙说这番话的时候并没有任何不快，尤其在提到杜含烟将赎身从良时，她的脸上竟是——释然。
杜含烟的出场无疑是惊绝的，两根红缎从樑上悬下，杜含烟一袭鹅黄色暗jú纹妆花缎衣裙，自红缎上滑下，稳稳落在舞台中央。琴弦微响，前奏低悦入耳，杜含烟广袖一晃，舞出曼妙姿态，如仙子下凡，让众人如痴如醉。
唐念尧的脖子拉得老长，连青芷也好奇地展目去看，一时间也被惊呆了，山涧清泉叮咚，佛前白莲初绽，其美其幻，都不及杜含烟的一舞袖，一捏指。纤细的腰肢弯出了令人惊嘆的弧度，柔韧到不可思议。
一舞罢了，杜含烟已微笑退场，可众人却仍痴迷在她的舞姿中。
“当真是人间难得的舞姿！”青芷低嘆似的开口，“不知她这样的绝妙人儿，赎她的男人会是何模样，应该是天上地下都难有的绝世佳公子吧！”
许问卿并未回应，嘴角的弧度此时看来有些无奈。怎么会有这样单纯的人？才子佳人的美传只有戏文里才会出现，这样虚幻的事，她怎么能期望会出现在现实生活里？不过，她能这么想，也挺可爱的。许问卿偷偷瞥了她一眼，青芷仍沉浸在自己的世界里，对这一眼毫无所觉。
唐念尧也听到了青芷的话，她并没有像许公子那样缄默，反倒走回桌前坐下，给她讲自己听说的奇闻。
杜含烟五岁时便被卖进了循芳苑，青楼里对这种丫头都会选专人培养，教她们读书习字，资质好的，会被教授些更为高超的技艺，杜含烟便在此列。十四岁的时候她一举夺得了青柳街花魁的称号，至今已经蝉联六年，青柳街无人能出其右。也正是因为这个功夫，她一直都是卖艺不卖身，许多名商大贾一掷千金想要与其共度良宵，甚至为她赎身，都被拒绝了。
“那为她赎身的人，应该是她倾心相许的人吧？”青芷偏着头，褐眸澄亮动人，那是梦幻般璀璨的色彩。
唐念尧本想否认，但看她一脸的期待，不忍说出真相。她模棱两可道：“应该是吧……”
青芷闻言笑笑，颇是欣慰。她在心里已为这对虚幻中的爱侣描构了一幅完美的蓝图，鸾凤和鸣，琴瑟相谐，白头偕老。
可往往事与愿违，总有人喜欢打破别人的幻想。不巧，许问卿便是箇中高手，他捏着那枚猫爪儿大小的玉佩，在桌上轻轻扣着，不咸不淡地开口：“据我所知，杜含烟是自己赎的身。她卖艺多年，虽坚持操守，却也有不敌客人势力而屈从的时候，何况她已年过二十，虽声名在外，却也比不过那些新鲜年轻的面孔所带来的刺激。急流勇退，杜含烟的确是个聪明女子。”
梅厅一时陷入了前所未有的沉寂。
唐念尧看着两人，也不知如何开口打破沉默，外面的歌舞不如方才精彩，她也没了什么兴致，只得百无聊赖地趴在桌上，懒懒地塞点心。
“我出去透透气，”青芷突然站起身来，脸上虽尽力做出平静的表情，声音却还是有些不稳，“这里太闷了。”
“我陪你一道吧！”许问卿放下手里的茶杯，缓缓起身，准备去拿外袍。
“不用了，我就在楼里走走，你忙你的吧！”青芷明确地拒绝，脸上的表情有些勉强。许问卿看她这般不悦，也不敢多说什么，轻点了头便坐下来了。
楼里到处都是香味，浓郁到刺鼻，没想到出来透气反倒深受其害。
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