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夏历九月二十二，正值秋分，金风凛凛，四品御前内侍总管双寿领南楚武王之王令，出德宣门，于宝丰渡口登舟，率二百禁军护送原大蜀锦宫遗物赴大夏都城东安。

双寿站在楼船宣敞的舱室里，凭窗远望，见水天一色，秋意空阔，不觉又想起临行前武王的叮嘱：谨政殿里，双寿跪于案前，深深俯首，武王来回踱步，似要嘱咐什么，却又开不得口，真是万分踟蹰，半晌又半晌后，终于站住，凝声说：“——双寿，你自小善丹青，宫中的画匠均不如你，此次……此次……但愿你能得见她的容颜……”

双寿一震，手指微抖，——就是能万幸得见真容，又怎么能画出那悄悄流逝的锦瑟年华？

“但愿双寿能有这个福气，定不辱王命！”再次叩头下去。

双寿暗嘆：如何才能不辱王命呢？

高大的楼船沿运河北上，因朔风逆行，船速缓慢，十天后到达大夏陪都夏阳，此时已过寒露，天气冷肃，因恐运河前方结冰，他们弃舟改道陆路，过夏阳，经蕲州，渝州，丰州后终于赶在霜降前到达了大夏都城东安。

因为这是几十年来南楚王第一次遣使来到大夏，所携之馈赠物品又是卫太后娘家的遗物，意义特别，所以大夏礼部和宫中内务司都派了人迎接，那二百禁军留在城外三十里处的驿馆，双寿和随行内侍则被安排在宫内泽兰驿所，这是相当隆重尊贵的招待了，双寿心里稍宽，只盼明日能拜见大夏临朝辅政的卫太后。

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翌日，朝阳初升，万点金辉透过烟色窗纱照进翎坤殿中，被烟纱过滤了的阳光已失去劲道，懒洋洋地荡漾在珠帘锦幕之间，混合了珠光，和五彩绣色，那阳光更是变得软绵绵的，欲去还留。

“……端午……我……见……还是不见……”卫无暇坐在大镜前，端午正为她梳理着秀髮，一梳一年华，每梳一下都仿似那光阴的流淌。

“……见也是错……不见也是错……”端午曼声回道。

自从南楚使者出发那一刻起，卫无暇就再也没有心安神宁过，对此，端午比谁都清楚，每夜，她都睡在凤帐外的矮榻上，听帐内轻轻浅嘆，辗转反侧到天明。

“……是呀……见也是对……不见也是对……”卫无暇接口道。

端午噗哧一笑，梳子滑过那如瀑的乌髮，——光阴似水，一去便无迹可寻，“娘娘，咱们可别打机锋了，让宝元寺的大和尚们听到可不要笑死了。”说着她就真的咯咯咯地轻笑起来，将窒闷的气氛一扫而空，“娘娘，您可不是扭扭捏捏的南楚女人，咱们蜀人，行事一向干脆利落，就见他一见又有何妨？”

端午的话像坤忘夜雨，噼里啪啦地敲在卫无暇的心上，——当年，夏江之上，他不肯驾舟一见；今日，我却偏要见见你亲派的使节，“南楚来使为何人？”卫无暇侧头问。

“是谨政殿御前内侍总管明双寿，官至四品。”端午回道，知道此时最关键，她的无暇郡主主意已定，只需旁人在侧轻推一下。

卫无暇沉吟半晌，——这明双寿定是他的身边近侍，天天相伴左右，他派双寿前来，就好像——好像是他亲自前来一般。

“那就见吧，早朝过后，在泰坤殿。”卫无暇说着就站起身，几个远远侍立的宫女看见赶紧趋近为她披上外袍。端午轻呼出口气，——见了虽会伤心，但总好过日后后悔，想那明涧意当年绝然不见，却已后悔了十五年。

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华璃身体赢弱，继位后，大夏早朝便改寅时为辰时。即使如此，华璃也经常缺席，但垂帘辅政的卫太后却风雨无阻天天坚持到外宫仁泰殿早朝。

巳时未到，双寿就被引入内宫泰坤殿，此殿为太后日常接见外臣处理政事之处。他默默地静立殿中侯驾，微微抬眸查看着殿中的布置，一眼就看到与正殿相连的那道明黄纱帘，帘后的房间就是太后听政之处了吧，想起十几年前躲在太子身后看到的那张姣好容颜，实在无法想像她如何能独立支撑着大夏朝政，且应付自如，游刃有余。

“……咳咳……”

纱帘后忽然响起轻咳，恍惚间似有人影晃动，双寿再不犹豫扑通一声跪倒，“你是南楚来使？”一把慡脆的声音响起，还略带着一点蜀音。

双寿俯首，口中答道：“南楚御前内侍总管双寿拜见大夏卫太后，太后千岁千岁千千岁。”

“抬起头来。”

双寿跪直，慢慢抬头正视着那道纱帘，明黄的光影里人影绰绰，却一点都看不真切，双寿心里嘆息，怕是终究要辜负王命了。

须臾之后，帘中一阵淅梭，有人靠近了轻纱，面目朦胧，“……你是……是……当年那个善画的小寿儿……”卫太后的声音不復平稳，好像又回到了五月的水乡临州，在荷花池旁，那个小内侍羞涩地举起手中的摺扇，雪纺的扇面上是她少女的容颜。

“……正是奴婢！”双寿浑身一震，重又深深俯首，他万没料到卫太后竟仍然记得他，如此博闻强记，怪不得能统领全朝呢。

“平身吧，你起来回话。”卫太后的声音已经恢復了平静，待双寿起身后，她又和声说道：“哀家当年就看出你是个聪慧敏秀之人，果不其然，当年那个小寿儿如今已官居四品了，这在内侍中怕是最高官阶了。”

双寿听得此言，简直是诚惶诚恐，原本心里就对卫无暇存着十分的好感，此时，更是感动不已，谦声说：“奴婢愚鲁，原当不起太后夸奖，因为天生木纳，不得已比别人勤快些，所谓以勤补拙。”